Бурелом

«Козлик» Рита вела на большой скорости. По днищу дробно стучали мелкие камешки; брезентовый верх бился на ветру, будто над головой Риты не отставая летела стая птиц. Машину водить тоже научил ее Турасов. Рита отлично помнила эти уроки. Бывало, она заезжала в кювет, растерянно и даже испуганно вцепившись пальцами в баранку, а Турасов, сидевший справа в роли пассажира, едва уловимо улыбался и шутил: «Завтра же застрахую жизнь…» Он нарочито медленно вылазил из кабины, заглядывал под колеса и, разыгрывая Риту, делал серьезное лицо. «Н-да, Маргарита Ильинична (он отчего-то всегда называл ее по имени и отчеству), рессоры полетели. Придется на ваш счет их отнести.

Ему будто нравилось видеть, как у Риты совсем по-детски вздрагивали розовые губы, как она вскидывала брови. А когда Турасов, открывал, что это всего лишь шутка, Рита вспыхивала. Ему нравилась она и такой — горячей, ершистой…

Быстрая езда несколько успокоила Риту. Она уже подумала, стоило ли вообще выезжать в леспромхоз. Ведь ничего, собственно, не произошло. Ну, не позвонил, ну, не приехал, мало ли у него забот… Но что означал этот нагловатый смешок главного инженера — к нему гости приехали… Рита непроизвольно прибавила газу.

«Нет, нет, Сергей не такой, — убеждала она себя, — он хороший, он лучше всех…» Ей припомнилась живо, до мелочей последняя их встреча. Они тогда тоже ехали в машине, Турасов сидел за баранкой. Рита в шутку призналась, как когда-то, стараясь представить себя в роли жены, принялась утром делать пельмени. Но Турасов не рассмеялся — и Рита почувствовала себя страшно неловко — подумает еще, что она набивается ему в жены. Потом он неожиданно сказал: «Вчера в «Комсомольской правде» читал анкету с вопросами. Извечная тема семьи и брака. Есть там и такой вопрос, почему, мол, иные семьи молодоженов быстро распадаются, не выдерживают испытание временем. Кстати, одной из таких причин является неумение молодой жены готовить обеды. Да, да, не смейтесь. Ведь в семейной жизни, кроме цветов и любви, есть и другая сторона — черновая. Сегодня жена не захотела пришить пуговицу, завтра постирать белье, послезавтра муж идет на работу голодным… — Турасов сделал паузу. — А весна-то какая. Весна!» — вдруг сказал он, точно захотел скрасить свои рассуждения о семье и браке. Вообще, за его мыслью Рита иногда не успевала уследить: он мог говорить о лесе, делах, а потом вдруг без всякой связи сказать: «Фантасты изощряются друг перед другом, показывая, каков будет человек будущего. Вот, например, Ефремов в «Туманности Андромеды» выдвигает такую теорию: со временем человек освободится от воспитания детей. Якобы материнство в человеке — это не изжитый инстинкт животного. А, по-моему, материнство — это самый большой дар природы человеку. Утратив его, человек потеряет свое лицо, потеряет самое дорогое чувство!..» «Вы увлекаетесь фантастикой?!» — не скрывая удивления, спрашивала Рита. «Почему бы и нет. Как, по-вашему, зачем детям нужны сказки? Сказки пробуждают в ребенке любознательность, дают толчок для мышления… Но вот ребенок вырос, перерос сказки, а что дальше? Если он будет занят только узким кругом забот, из такого человека получится деляга, сухой, расчетливый деляга». «И вы бы такому человеку советовали читать фантастику?» — с иронией перебивала Рита. Турасов ничуть не обижался на тон, с каким был задан вопрос. «Зачем так прямо понимать, — спокойно отвечал он. — Но если, грубо говоря, такому дяденьке не хватает фантазии, которая бы чуть-чуть приподняла его над землей, то большой пользы от него для общества не жди. Ведь вы помните, как в той же «Комсомольской правде» на запуск наших ракет был напечатав и такой отклик: зачем, мол, осваивать космос, когда мы на Земле еще всех благ не добились… Вот они, такие люди, о которых я вам только что говорил…»

К усадьбе леспромхоза Рита уже подъезжала без особого запала. «Только бы не попасться на глаза главному инженеру, — подумала она. — Этот обязательно съехидничает…»

Машину она поставила у магазина за три дома от конторы леспромхоза. Рита направилась туда пешком. В коридоре она свернула в плановый отдел, где работала ее подружка по техникуму. Подружка уже год как была замужем и только что вернулась из декрета. В кабинете, кроме нее, никого не было.

— Такой крикливый, прямо ужас! — заговорила Вера о своем сынишке. — Мы с Петром прямо замучались!.. Всю ночь кричит… С желудочком, что ли, не в порядке, прямо не знаю. А ты что в гости не заезжаешь?

— Некогда все, — оправдывалась Рита. — Начался сплав… Турасов у себя? — как бы между прочим спросила она.

— Турасов? У-у, здесь такая история получилась! — всплеснула Вера руками. — Заходит какая-то дама, расфуфыренная, пацана за собой тащит. Прямо в приемную. Секретарша не пускает: у Турасова срочное совещание. Так она нахально ворвалась. В общем, нагрянула к нему жена… Пойдем, я тебе сынишку покажу, пойдем, — потащила Вера Волошину. Рита, как слепая, машинально шагала за ней, безразличная ко всему, даже к Вериному сынишке…

3