Буря в стакане.

Я увидел, как его кулаки сжались, и он еле сдерживался от того, чтобы не проявить свой дар телекинеза. Если бы так случилось, то пострадали бы многие. Прошло достаточно времени, пока Федоэ пришел в себя. Ему, как и мне, трудно было справиться с собой, но он это сделал. Когда брат заговорил, голос ничем не выдавал отношения к моему сбивчивому оправданию:

- Некто пытается узнать о сыворотке, - тихо произнёс Федоэ. Потом замолчал на некоторое время и затем снова заговорил: - Ты сделал ей инъекцию?

- Да, как только опомнился. Она была без сознания. Если это поможет отыскать её или даст надежду... Это было помешательство, я не владел собой. Когда понял, что натворил, моментально сделал всё необходимое для спасения ее жизни. Ей сказал, что она умрёт через два года, а эти два года...

- ...Эти два года? - переспросил Федоэ.

- Два года она будет со мной и откажется от своего брачного договора.

- М-да, это объясняет ее поведение в последнее время, - задумчиво произнёс принц, и заявил: - Это подло, братец!

- Да, но я люблю её.

- Запомни: София Сим - это теперь не твоя забота. Выполняй волю отца и постарайся сделать всё возможное, чтобы Империя не пострадала. Нам ещё жить здесь.

Переговориник выключился, а я остался сидеть с ним в руках, пытаясь рассмотреть на потухшей панели ответ на свои мысли. В том, что брат напал на след Софии, не сомневался. Главное, чтобы девушка не пострадала и была жива к тому моменту, как Федоэ ее найдёт. Я рассказал ему. Все остальное меня мало заботило. В моей жизни многое перестало иметь значение, но пришлось цепляться за нее, потому что в ней появился смысл - блондинка с зелёными глазами. Я много что успел натворить и сейчас пытался исправить ситуацию, но цена оказалась слишком высока. Надо приглядеться к Зое и попытаться исполнить порученное дело. Это дань и искупление не прошеной любви к человеку. Нужно было уступить брату. Да, это необходимо сделать! Соня не игрушка, и её чувства стали основой жизни для меня, но и брат дорог. Неужели это так? Он действительно мне дорог? Так, надо сосредоточиться не на этом. Я здесь уже месяц, а с места ничего не двигается. Зоя - основная государственная задача, и её следует решить.

Сводки, присылаемые отцом, утешали своей перманентностью. Я понимал необходимость заручиться поддержкой рода Адо, чтобы быть окончательно уверенным в дальнейшей судьбе династии. Положив переговорник на пол, удобнее расположился в кресле и запрокинул голову на спинку. Мысли роем завертелись голове, создавая хаос болезненных игл. Мне всегда казалось странным то обстоятельство, что мысли могут причинить боль. Но это так. И сейчас каждая из них била по вискам, заставляя мучиться физически. Я закрыл глаза.

В стране не спокойно уже давно. Отец поместил неугодное семейство Адо под бдительный контроль военных, лишив себя соперника по трону. Перспектива остаться одному у власти оказалась двоякой. С одной стороны сторонники монаршей династии, с другой - поборники династии Адо. Суть в том, что приверженцы известны, а противники - нет. Это игра вслепую, что само по себе рискованно.

Примерно в это время и начались первые явные недовольства в городах 'Лиги рабочих'. Они подавлялись жестко, но продолжали набирать обороты. Именно тогда Отеронг задумался над тем, чтобы заручиться дополнительной поддержкой. Принц, рождённый первым, всегда являлся лакомым кусочком для любого марианского рода. Император начал спекулировать этим, ловко закручивая интриги. Адо стремились изменить ситуацию и снова занять главенствующие позиции, а государь неожиданно позволил сделать это. Он недвусмысленно дал понять Карнеоэ, что может породниться с ним. Безусловность ситуации состояла в том, что старый интриган Адо ухватился за это обстоятельство и предложил свою дочь мне в попутчицы жизни.

Я распахнул веки и сосредоточенно посмотрел на стену, словно желая увидеть там ответ на свои сомнения. Прекрасно понимал, что должен выполнить обязательства перед троном, но моё внутреннее сомнение не покидало меня. Традиции не запрещали брать марианцам вторую жену. Ею могла стать уроженка любой из планет Империи, но первой супругой должна быть девушка из 'Великой лиги'. Надо отдать должное Зое Адо, она умна, воспитана и происходила из древнего рода. Подходящая партия для наследника трона. Но весь ужас в том, что я не был приемником, и Отец, одарив надеждой власти своего заклятого врага, не допустит его к правлению страной. Управлять в скором времени будет Федоэ, и об этом никому неизвестно. Хитрый план монарха состоит в том, чтобы расчистить дорогу к трону и при этом приобрести союзников. Радан - еще одно преимущество семьи Адо, которое Император желал получить в свои руки. Я по-разному воспринимал интриги отца, но готов спорить, что более расчётливого политика еще не рождалось ни в одной из благородных марианских семей.