Буря в стакане.

Я опешил от такого поворота событий. Стало понятно, почему Пальтунара целиком и полностью принадлежала семье Адо, но идя на уступки главному врагу, отец при этом посадил его под дуло оружия. Он боялся, обставляя всё так, чтобы потрепать нервы противнику. Я понял, что в этом слабость Отеронга, и эта единственная брешь в его броне жесткого политика. Но становилось интересным и другое, почему Император не стер с лица земли или не обратил в прах древний род Адо? Хотелось бы разгадать эту тайну.

Зоя тем временем продолжила:

- Я знаю о вашем недуге, принц, и готова с этим жить и родить вам наследников. Но путь к трону будет ступенчатым, и я могу обрисовать наши с вами шаги. Итак, по окончании задуманного вы получите Софию, а я - власть. Да-да, это моя главная любовь. У вас, принц, не будет соперников в мужском обличии, я буду верна вам.

- Хорошо. Предположим, заключу с вами этот договор, и каждый из нас выполнит свои обязательства. Что будет гарантией здоровья и процветания близких мне людей?

- Вы печетесь о Софии? - засмеялась девушка. Глаза засияли золотыми крапинками. - Я угадала? Хорошо откроюсь вам до конца, мой принц. Я наследница великого старейшего рода, подобного Правящим Императорам. Равных моему положению нет. Я не считаю справедливым, что мой род топчется где-то в стороне и его постоянно попирают. Главенство вашей семьи является традицией Империи. А нарушать традиции не будет ни один марианец. На моё счастье, я родилась женщиной, а вы мужчиной, и нам под силу выровнять положение наших с вами семей. Мне нужна власть, но не нужны скандалы и лишние вопросы. Они могут появиться, если с Софией Сим случится неприятность или того хуже - беда. Я против шумихи.

Понятны мысли этой девушки, и мы вполне сможем добиться каждый свой цели, Да и братику пора занять своё место. Он умен, осторожен, так же как и отец, но он один и сам по себе, а я обзавёлся партнёром и весьма искусным в политических интригах.

- Готов заключить договор и выслушать план действий. Оставляю за собой возможность корректировать ход некоторых пунктов, которые покажутся менее удачными.

- Вам понравится, мой принц.

ГЛАВА 16

СОФИЯ

Я резко села в кровати. Яркий свет дня, пылающий в окне, ударил по глазам. Острая боль пронзила голову.

- М-да, София Сим, а ты здорово напилась вчера, - сама себе попеняла я.

Стараясь не делать резких движений, чтобы не провоцировать очередной приступ недомогания, спустила ноги на пол. На секунду замерла, обхватив голову руками. Посидев так немного, сделала усилие и встала с постели. Медленно, словно по тонкой кромке льда, прошла к полке, встроенной в стену и извлекла переносной переговорник. Держась за лоб одной рукой, другой набрала код и посмотрела на цифры, которые означали состояние моего счета в местном денежном хранилище. Поразившись суммой, вбила номер услуги: 'душ' и щедро оплатила поставку воды. Выходит, я вчера выиграла бой, и весь новогодний приз достался мне. Вспомнив о Руде, о том, в каком состоянии он был на ринге, перечислила часть выигрыша на его номер.

- Что бы я делала, не имея круглой суммы? - вслух спросила себя и направилась в ванную.

Это стало привычкой для меня, вот так разговаривать в пустотой квартире. Не хватало родителей и брата, и я пыталась, проговаривать мысли, чтобы избавиться от зудящего чувства одиночества. Как не странно, это помогало!

- Тридцати минут в день явно не достаточно для того, чтобы насладиться купанием. Власти города не справедливы к людям. Они заставляют превышение суточной нормы оплачивать с личных счетов. Ой, как не справедливы! - наставительно сказала я, погрозив пальцем кому-то невидимому.

Головная боль отступила, когда тело обняли струи воды в душевой. Я запрокинула голову и принялась наслаждаться ощущением счастья переходящего в ликование. Плескалась не меньше часа, фыркая и натирая кожу мылом. Закончив утреннюю процедуру я, вышла из душевой и натолкнулась на что-то высокое. Отшатнувшись назад, завизжала, что было мочи и, не переставая орать, встала в боевую стойку.

- Эй, свои-свои, - произнес незнакомец, подняв руки в успокаивающем жесте. - Включи свет.

Я попятилась назад и остановилась напротив панели переговорника, вмонтированного в стену. Нажала символ 'Свет'. В целях экономии старалась обходиться без этой услуги и пользовалась лишь включенным небольшим светильником в спальне. Так моя квартира казалась, более уютной и не страшно было находиться в ней одной. Свет вспыхнул, и я увидела Ратмир.

- Вот так-то лучше, - сказал он и опустил руки. - Ну, здравствуй, жена.

- Жена? - растерялась я и посмотрела на Ратмир.

- Да, жена. Срок отложенного тобой контракта на заключение брака истёк, и других пожеланий от тебя не поступило. Итак, опустим подробности оформления документов без одной из сторон заключающей договор. Не стоит вспоминать о моей горькой участи присутствия в одиночестве на нашей свадьбе. После всего этого готов заключить вновь обретённую жену в объятья... С дальнейшим исполнением супружеских обязанностей. Ведь так положено в первый месяц после женитьбы?