Буржуазное достоинство: Почему экономика не может объяснить современный мир

Предыстория бережливости, иными словами, уходит корнями в Эдемский сад. Она заложена, например, в наших генах. Проточеловек, не умевший в пиршественные времена бережливо откладывать жир на бедрах и животе, в голодные годы страдал бы от голода и оставлял бы меньше детей. И поэтому его потомку в благополучном современном обществе необходимо раздражающе следить за своим весом. Разумная воздержанность не требует стоического, монашеского или сингальского воздержания. Пахарь, сжигающий 3000 калорий в день, должен их как-то получать. Нужно быть экономным в еде, говорит Туссер, но не до такой степени, чтобы отказываться от нашей разумной человеческой солидарности:

Каждый день пировать - что может быть хуже! Каждый день пиршествовать - это так же плохо для кошелька.

Но пиршество с ближними в меру сделает тебя любимым, и ты будешь жить тем дольше.

 

Так же, как и фактическая роскошь, противоположная бережливости. "Поверьте, сэр, - говорил Сэмюэл Джонсон в 1778 г., - каждое состояние общества настолько роскошно, насколько это возможно. Люди всегда берут лучшее, что могут получить" - кружева, еду, образование. Маркс хитро заметил, что "когда достигнута определенная ступень развития [обратите внимание на теоретико-стадийную лексику, заимствованную Марксом из XVIII в.], обычная степень расточительности, которая также является демонстрацией богатства и, следовательно, источником кредита, становится необходимостью в бизнесе. . . . Роскошь входит в представительские расходы капитала".8 Звучит достаточно правдоподобно. Иначе трудно было бы объяснить высокое качество кружев на воротниках одетых в черное голландских купцов на картинах XVII века, да и вообще голландский рынок для картин, сотнями тысяч воссоздававших в маслянистом богатстве мерчантов и их мир.

Итак, среднестатистическая английская и американская англичанка XVI-XVIII веков, безусловно, отличалась бережливостью. Однако это не отличало ее от среднего английского или американского англичанина ни до, ни после, ни, тем более, от среднего человека на Земле со времен грехопадения. "Еще один мой совет, Коппер, - сказал мистер Микоубер, - вы знаете. Годовой доход двадцать фунтов, годовые расходы девятнадцать девятнадцать и шесть, результат - счастье. Годовой доход двадцать фунтов, годовой расход двадцать фунтов и шесть - результат несчастья". . . Чтобы сделать свой пример еще более впечатляющим, мистер Микоубер выпил стакан пунша с видом глубокого удовольствия и удовлетворения и насвистывал College Hornpipe. Я не преминул заверить его, что сохраню эти наставления в памяти, хотя в действительности мне не было нужды делать это, так как в то время они произвели на меня заметное впечатление".

Бережливость в смысле расходования ровно столько, сколько заработано, действительно, вынуждена учитывать. Не имея манны небесной или внешнего Деда Мороза, человеческий мир вынужден довольствоваться тем, что получает. Если мы хотя бы не охотимся или не собираем, то мы не едим. Доход мира от усилий должен до последней шестерки равняться расходам мира, причем под "расходами" понимаются инвестиционные товары. Так же и с г-ном Микоубером. Если он тратит больше, чем зарабатывает, он должен рассчитывать на то, что что-то появится, например, заем, подарок или наследство. Он берет кредит. Тем временем он переводит из своего уменьшающегося баланса - то, чем он владеет и что должен, - до последнего пенса на стакан пунша и аренду жилья.

Бережливость в смысле тратить меньше, чем зарабатываешь, и тем самым накапливать инвестиции в виде капитала - это опять же вопрос учета. Все заработанное нужно как-то распределить: на хлеб и пунш, на облигации и строительство дома или на пустые траты и матрас. Если вы можете удержаться от потребления прохладительных напитков и других товаров немедленного потребления, "воздержаться от потребления", как выражается экономист, то вам необходимо временно экономить. То есть вы пополняете свой банковский счет, или матрас, или свой капитал в образовании, или в линкорах. Конечно, можно распределять средства глупо или хорошо, на бомбы или на образование в колледже, на стаканы пунша или на сберегательный счет.