Бутылка для Джинна

Слегка пошатываясь, я двинулся вперед, на ходу собираясь с мыслями, разбросанными неизвестно где. Как всегда, речь свою я не подготовил и сейчас пытался остановиться хотя бы на основном. Получался какой-то детский лепет, сплошные эмоции и ничего конструктивного. В таком состоянии я и вошел в зал. Шум стих, на обращенных на меня лицах было неподдельное удивление, мое состояние было слишком заметным.

– Прошу внимания, – я начал говорить на ходу, чтобы как-то сгладить впечатление от моего не слишком триумфального появления, – сегодня получена информация с Земли. Информация не обнадеживает, – я перевел дух, упав в кресло. – Нам рекомендуется продолжать полет. Тем самым, наша миссия здесь заканчивается.

В зале зашумели.

– К сожалению, я вынужден признать, что мы оказались бессильными в своем желании помочь нашим товарищам. Перед тем, как огласить приказ, я хотел бы услышать ваши мнения по этому поводу. Кратко.

– Разрешите? – поднялся Эдди, – У меня пока не мнение, а вопрос. Меня интересует, какие действия предпримет в дальнейшем Земля.

– Пока никакого определенного решения нет.

– Понятно, это значит, решение могут принимать лет этак сто. Мое мнение, сэр, простое – продолжить полет мы всегда успеем. – Эдди развел руками и сел.

Зал одобрительно зашумел. Встал один из ученых. Он почему-то сильно волновался и все время оглядывался.

– Извините, сэр, я, возможно, буду немного путаться. Но я хочу сказать, что нужно остаться до того момента, пока не найдется решение. Мы будем очень стараться, чтобы придумать что-нибудь. Да и так для науки здесь много материала, даже очень много. Мы, конечно, понимаем, что вы уже приняли решение по этому поводу. Но, извините, позвольте вам напомнить, что должно приниматься коллективное решение, тем более, что повод очень серьезный. Вы не думайте, что я хочу подорвать ваш авторитет или что-то еще. Коллеги… – он снова оглянулся.

– Спасибо, сэр. Я никак не ожидал, что вы настолько щепетильны. Не беспокойтесь, ваши слова понятны и справедливы, – я окончательно успокоился. Ситуация позволяла пустить все по течению. Мне так было значительно легче, – Как мы будем принимать это решение? Объявим референдум или придумаем что-либо еще? Есть у нас специалисты в этом деле?

– Мне кажется, что нужно выслушать всех, кто захочет высказаться, а потом, через некоторое время, вновь собраться и затем уже решить окончательно, – осмелел ученый.

– Да зачем разводить эти ваши симпозиумы, пусть выскажутся те, кто против вашего предложения, – раздался голос за спиной ученого.

Зал заволновался. Люди шептались и оглядывались, высматривая претендентов на выступление. Через несколько минут весь зал сидел и смотрел на меня, ожидая моей реакции.

– Яснее высказаться трудно, – я с улыбкой осмотрел экипаж, – тем лучше. Ясность всегда приятна. В таком случае, слушайте команду. Экипажу корабля приготовиться к проведению спасательной операции. – По залу пронесся одобрительно-удивленный шум. – С этого момента на корабле объявляется готовность номер один. К сожалению, нашим ученым придется заниматься не только наукой, но и работой, возможно, очень тяжелой, но не менее нужной. Подготовительную работу буду проводить я сам, поэтому командование кораблем я передаю моему помощнику – Крису Эйли. Пожелаем себе удачи, она нам необходима, как воздух. Приступайте к выполнению своих обязанностей. Крис, останьтесь.

Экипаж расходился молча, очевидно, недосказанность делала свое дело. Но иначе я не мог. Я подошел к Крису, сел возле него. Он настороженно смотрел на меня, ожидая моих объяснений.

– Я понимаю, что взвалил на твои плечи тяжелую ношу, Крис. Но другого выхода у меня нет. Мне очень жаль, что не могу рассказать тебе все, что хотел бы, но это не имеет особого значения. Так вот, начнем по порядку. Сегодня я буду проводить эксперимент, – Крис сделал движение, но я не дал ему возможности возразить, – так нужно и обсуждению не подлежит. Ты высылаешь корабль-разведчик и ждешь возле шлюза «восьмерки». Когда он откроется, дальше действуешь по инструкции. Здесь все понятно. Теперь, что касается меня. Эксперимент я буду проводить один. Мне нужно будет сосредоточиться, поэтому ты обеспечишь мне полную тишину и не будешь входить до окончания всей спасательной операции. Иначе все можно сорвать. Последовательность кораблей – по убывающей. Понятно, да?

Крис утвердительно кивнул и я продолжил.

– По окончании операции ты вместе с врачом зайдешь в командный пункт, и врач обследует мое тело, – тут я невольно вздрогнул, – если он не зафиксирует факт смерти, ты законсервируешь тело в реанимационной капсуле.

Крис побледнел. Слушать такое, конечно, дело не из приятных.