Бузина, или Сто рассказов про деревню

Жил на дальнем от нашей деревни хуторе дед, по прозвищу – Колька Болдырь. Кто так его прозвал, не знаю. Роста был огромного, плечистый, сутулился всегда. Кулачищи огромные – с мяч. Силищи был неимоверной. И все у него было такое, исполинское – изба, баня, сараи – как будто не на обычного человека сделано, а на великана. Один жил. Поговаривали, что жену первую забил до смерти, вторая сбежала, да, видать, тоже подпортил ей сильно здоровье – померла в городе. Так и жил бобылем. Бабы его боялись, даже в грибы-ягоды мимо его хутора не ходили. Работал на лесе, валил один, без вальщика даже, а на это мало кто решается, пойдет ель назад, всё. Хорошо, если без пилы останешься! И чикировщика не брал, сам тросами деревья увязывал, бешеный был в работе. Ну, а как лес в 90-е, продали, пошел Болдырь наниматься с лошадью – кому под картошку, кому под овёс – вспахать, кому мешки из магазина подвезти, кому навоз на огород – работы полно, успевай поворачиваться. Все было б ничего, но уж больно характером он был поганый, как начнет за работу расчет требовать, всегда орет, накинь, обманываешь, сговаривались дороже! А куда там бабке перечить? Ме-ме, бе-бе, и отдаст последнее, и заречется впредь дела с ним не иметь, а как? Куда ты трактор на 10 соток загонишь, или на покос дальний? Плакали, да платили. Поговаривали, правда, что убивец он, случалось такое, девяностые годы тёмные, кто начинал правды искать, пропадали, невесть куда, а к Болдырю, на хутор, наезжали те, в пиджаках, да с цепями на шее. Подрабатывал Болдырь и тем, что срубы делал. Тут не соврать – работал хорошо, рубил «в обло с присеком», и красиво рубил! Сам собой топор в руках его гулял! И не жердинки какие брал, а уж бревна такие, что в десять венцов изба вставала. Мужиков нанимал на помощь, платил скудно, а если выпьют – гнал в шею. Бывает, придет, бедолага, руки трясутся, Болдырь вынесет бутылку, стакан нальет – тот руки тянет, мол, дай полечиться, а Болдырь – р-раз, и на землю. Сильно руки распускал – в спор с ним мало кто решился бы. Но и озоровать никто не смел – боялись. Но, если мужик или баба могли и деру дать, и на рожон не лезть, то лошаденке Болдыревой худо приходилось. Выйдет он по осени, зябь поднимать, так намучает лошадь, что у той аж из-под чересседельника пот кровавый! И то, почвы у нас какие, глина одна, гужи рвало, оглобли лопались, а уж что существу живому да покорному чужой воле? А вот, как-то по поздней весне, ровно 22 мая, вышел Колька Болдырь на поле – под картошку разъезжать. Последнее поле, так уж вышло – запоздала баба. Солнышко жаркое, жавороночек в выси поет, благодать такая – сердце не нарадуется. Болдырь пиджак скинул, рубашку на животе узлом затянул, и пошел борозды наезжать. Лошадёнка у него смирная, но до того устала, что спотыкается, и криво борозду ведёт, да какие силы-то, одр, а не лошадь. Болдырь обозлился, кнут достал, огрел бедолагу, она ушки прижала, ржёт тихонько, а сбивается однова! Нукает он её, плуг выворачивает, на обратный ход, а та встала, и стоит. Замахнулся Болдырь, да как пройдет кнутом по спине, аж рубец багровый вспух, кровь выступила, а лошадёнка голову повернула к нему, смотрит, а из глаз слёзы бегут. А тот, вместо того, чтобы пожалеть, еще в худший раж пришел, бросил плуг, и давай стегать её. Матом орёт, и бьёт, та спинкой вздрагивает, аж приседает от страха. А тут раз – от ракитничка ближнего, по травке, идет дедушка такой. Простенького вида, дедок, да дедок, – седенький, борода белая, а сам, вроде, как в исподнем, рубаха холщовая да порты. И – босой. Подходит к Кольке Болдырю, и говорит ему строго – ты, что же это, мил человек, над скотинкой так издеваешься? Она тебе Божие создание, такое, как и ты! А ты руку на неё поднял, нехорошо! А ну, брось кнут! И прощения у неё проси, сегодня её, лошадиный праздник, как есть, и есть. Ну, Болдыря испугай, поди! Он тому дедушке матерно, мол, да кто ты такой, твоё какое дело? А ну, проваливай, подобру-поздорову, а то и тебе быть битым! А вот лошадёнка, то, интересно – вдруг вроде как сама собой распряглась, да к тому дедку, тычется в него мордой, ржет тихохонько, а он из кармана сахарку ей – на ладони, а она вроде как на ухо ему что говорит, а тот – слушает, да головой кивает, ай, ай, нехорошо как, да что ты говоришь! Болдырь и сам обомлел, что это лошадь так себя повела, размахнулся опять, только кнутовище в руке вспотело, и – всё. Руку поднял, а двинуть рукой – не может. Хочет дернуться – а стоит, в землю врастает. А старичок тот под уздцы лошадёнку, да на травку повёл, ветку сорвал, провел по спине – и вмиг раны затянулись, только светлые рубцы остались. Лошадёнка ржет, радуется, переднюю ногу вытянула – кланяется. Дедушка тот погладил её, потрепал по гривке, а Болдырю кулак показал – так и стой, пока не вразумишься! Не дозволю больше тебе никого обидеть! Еще раз рот свой откроешь, слово поганое сказать, будешь до века молчать. Только руку на кого поднимаешь – иссохнет рука твоя. И исчез. Потом уж, бабка хватилась, что долго Болдыря нет, нашла Кольку-то. Так и стоял, онемевший, руку поднял с кнутом. Решили, что удар у него, привезли домой. А лошадёнка стоит, счастливая прям, а в гриву цветочки немудреные вплетены. На другой день заговорил, но уж тихий был до самого конца жизни, и не то, что на лошадь, на кота – не цыкнул. А бабки говорят, сам святитель Николай к нему тогда явился, во вразумление. То доподлинно неизвестно, и нет тому свидетелей, а вот ведь…