Быков Сергей Николаевич

     Ярик лежал на толстенном мате, сплетенном из сухого тростника. Поверх него были накиданы еще несколько больших и мягких шкур. Неплохое ложе, сделанное парнем для них с Унхот, в той самой, потаенной пещерке, куда его привела, в первый раз, девчонка. Не сравнить то недоразумение, из мха и нескольких вязанок камыша, на котором два месяца назад Ночной Цветок отдалась ему. Впрочем, им было особо без разницы тогда.

     Под мышкой Ярика, тихо сопя, уютно устроилась его первая и страстная любовь. Да, любовь. Девушка, а точнее уже женщина водила пальчиком по его груди вызывая приятную щекотку. Лень и нега. Но нужно было, все-таки начать серьезный разговор. Завтра, он, во исполнение договора, выберет трех девушек. И Унхот не будет среди них.

     - Мой Цветок, послушай меня внимательно, - начал парень - и не спеши перебивать. Завтра я выберу трех девушек. Я выберу не только красивых, в моем понимании, но и тех, кому больше шестнадцати лет.

     У девушки лежащей рядом расширились глаза и тут же наполнились слезами, она хотела вскочить, но Ярик был на чеку и прихватил ее в самом начале порыва.

     - Успокойся! И слушай! - на попытку что-то сказать просто грубо зажал рот ладонью - Я сказал, слушай! Это тебе понятно! Если да, то кивни. Хорошо. Теперь молчи и слушай.

     - Так вот. Есть определенная зависимость от возраста женщины и успешного рождения ребенка. Не знаю, известно ли вашим мудрым матерям об этом, но думается мне, не до такой степени, иначе они б не стали подкладывать под меня совсем девочек. А вот у нас в племени, это хорошо знают. Слишком старая женщина для родов - плохо. И для нее и для младенца. Все может закончиться печально. Слишком молодая, тоже не хорошо. В каком-то смысле, даже хуже. Даже моя сестра Соле все еще не родила Артему сына по причине, что слишком молода. За этим следят у нас строго. Поэтому я хочу, раз у меня будут дети, чтобы они были здоровы и благополучны, а не умерли, не дай стихии, в утробе матери во время родов, да еще вместе с ней в придачу. Если взял ответственность за что либо, так будь добр неси ее с прилежанием - так говорит мой учитель. И я считаю это правильным...

     Ты же, мой Ночной Цветок, после того, как мы вернемся с победой, придешь на земли Осенней Охоты где я заберу тебя в племя Русов, как свою женщину! Вот там, когда подрастешь, ты мне и родишь много здоровых и красивых детишек. Я сказал!

     Унхот смотрела на Ярика большими черными глазищами, из которых непроизвольно текли слезы.

     - Правда!? - дрожащим голосом спросила она.

     - Клянусь отчизной, - Ярик дзынькнул ногтем по зубу, чтобы слегка разрядить обстановку - зуб даю!

     Унхот, молча набросилась на него...

     - Я теперь лишь одного боюсь - после того как они бурно покувыркались и лежали обессиленные и удовлетворенные тихо сказала Унхот - вдруг ты... - и не закончила фразы, боясь не только произнести слова, но даже подумать.

     - О нет! Нет, моя малышка! Теперь я точно вернусь из битвы! Что мне Старые Люди, я убью всех кто станет между нами. Ты только верь и жди. Слышишь! Верь и жди!

     - Да, я верю! И буду ждать...

     Глава 14. Битва

     - Хатак, друг мой, у меня к тебе есть разговор.

     Старый охотник сумрачно посмотрел на меня из-под нависших седых бровей. Он меня подозревал! Очень сильно подозревал. И совершенно обоснованно. Дело в том, что я не собирался брать его на битву. И он это чувствовал. Меж нами создалось некое напряжение, и чем ближе подходил срок выступления охотников к месту схватки, тем сильнее повышался "градус" напряжения. Собственно, это никак не отражалось внешне. Все так же шли интенсивные тренировки, все так же мы решали возникающие вопросы и проблемы, мы все так же общались, просто... Хатак меня подозревал.

     - Пошли, пройдемся до пристани. Посидим, помедитируем на воду, пообщаемся без посторонних ушей.

     Хатак, что удивительно, ничего не ответил, и лишь засопев, еще сильнее, молча, последовал за мной. И вот мы уже сидим на катамаране, пришвартованном к пристани. Хатак нахохлился и буравил меня пристальным взглядом, я же, несколько секунд наслаждался видом большого затона, на водной глади которого расходились, то там, то тут, круги. Солидная рыба уже начала гулять по поверхности. В небе тянулись бесконечные вереницы птичьих косяков. Весна.

     - Хатак, - начал я, - хочу поговорить с тобой как с конкретным мужиком, мудрым человеком и моим другом. Прошу не кричи и выслушай меня. Если, после того как я тебе разъясню свои резоны, ты сможешь меня переубедить, что я не прав, что ж...

     - Ну - Хатак был мрачен.

     - Ты не идешь на битву, мой друг.

     - Я так и знал!!! - Хатак подскочил как ужаленный и стал ударять кулаком в ладонь - Знал! Знал! Я чувствовал! Друг!? Друг, говоришь! - он навис надо мной - Так друзья не поступают!

     - Сядь старый! - да, именно такого я и ожидал - Сядь и послушай меня.

     Хатак, с трудом сдерживая себя плюхнулся на лавку.