Быстро вращается планета

– Разве ты не понял в Гвиннеде, что король может быть лишь один?

Взгляд Мадога постоянно возвращался к золотому венцу Гвидира.

– Но мы затем и покинули Гвиннед, чтобы найти место, где можно жить в мире.

Гвидир взмахнул рукой, и барабанщики принялись отбивать медленный ритм по натянутой коже. Гребцы положили весла, выпрыгнули на мелководье и вытащили лодки на берег.

Гвидир приподнял уголки губ; это было скорее гримасой, чем улыбкой.

– Я пришел потребовать дочь Старейшины.

Барабанный бой болью отдавался в ушах Мадога.

– Брат мой, я оплакивал твою смерть. Я думал, что возликую, увидев тебя живым.

Гвидир заговорил с мрачной терпеливостью, словно разговаривал с туповатым ребенком:

– Здесь отныне есть место только для одного короля, братец, и королем этим буду я, как старший. В Гвиннеде мне ничего не светило против шести братьев. Но здесь я король, и я пришел сообщить народу Ветра, что теперь я правлю этим озером и всеми землями вокруг. Дочь Старейшины моя.

Зилл прижалась к Мадогу, вцепившись в его руку.

Ресчел произнес надтреснутым голосом:

– Народ Ветра – мирный народ. Мы всегда жили в согласии с людьми Дальнего берега.

И снова губы Гвидира искривились в улыбке.

– Мир будет продолжаться и дальше, если вы будете отдавать нам половину улова и половину добычи и если я заберу с собой принцессу, что стоит рядом с моим братом.

Зилл не шелохнулась и не сошла с места:

– Ты опоздал, старший брат. Мадог, сын Ресчела, и я стали Одним.

– Мадог, сын Ресчела! Ха! Мои законы сильнее ваших! – Гвидир сделал повелительный жест.

Чужаки сдернули лопасти с весел, и в руках у них оказались угрожающе острые копья.

У народа Ветра вырвался слитный крик неверия и гнева.

– Нет! – крикнул Мадог. Негодование придало его голосу такую силу, что он заглушил и барабанный бой, и выкрики воинов с копьями, и гнев народа Ветра. – Здесь не будет кровопролития из-за сыновей Оуайна! – Он пошел к Гвидиру, оставив Ресчела и Зилл позади. – Брат, это дело касается лишь нас двоих. – Теперь и он улыбнулся. – Если, конечно, ты не боишься Мадога и не нуждаешься в дикарях с копьями, чтобы защититься от него.

Гвидир взбешенно взмахнул рукой:

– А что же твой миролюбивый народ Ветра?

Тут Мадог заметил, что праздничные гирлянды, прежде украшавшие молодых мужчин, теперь грудой лежат у камня. А вместо цветов в руках у них появились копья и луки со стрелами.

Ресчел печально посмотрел на него:

– Я услышал барабаны войны еще вчера на закате и подумал, что лучше бы подготовиться.

Мадог раскинул руки. Голос его звучал мрачно и властно.

– Опустите оружие, братья. Я пришел к вам с миром. Я не стану причиной войны.

Юноши посмотрели сперва на Мадога, потом на людей с Дальнего берега Озера, приготовившихся пустить в ход копья.

– Брат, – сказал Мадог Гвидиру, – пусть твои люди опустят копья. Или ты боишься сойтись со мной в честном бою?

Гвидир прорычал приказ, и мужчины на берегу положили копья, но так, чтобы их можно было быстро схватить.

Тогда Старейшина кивнул своим людям, и они тоже положили оружие.

– Если мы будем драться за дочь Старейшины, братец, то оружие выбираю я! – выкрикнул Гвидир.

– Это справедливо, – ответил Мадог.

Зилл встревоженно застонала и коснулась его руки.

– Я выбираю огонь, – объявил Гвидир.

Мадог пропел:

Повелители тверди, воды и огня,
Где искать мне отраду мою и любовь?

– Пусть будет огонь. Но в какой форме?

– Ты должен создать огонь, братец, – сказал Гвидир. – Если твой огонь не сможет одолеть мой, я стану королем народа Ветра и народа Дальнего берега Озера и дочь Старейшины будет принадлежать мне.

Ресчел медленно подошел к нему:

– Гвидир, шестой сын Оуайна, гордыня превратила свет твоих глаз в лед, и ты потерял способность зрить ясно. Ты никогда не получишь моей дочери.

Гвидир с силой толкнул старика, и тот упал на песок навзничь. Зилл закричала, и крик ее словно бы завис в воздухе.

Мадог кинулся на помощь старику и опустился на одно колено, чтобы поднять Ресчела с песка. Но взгляд его вслед за взглядом Старейшины упал на небольшую лужицу на берегу, и движения его словно бы замедлились, как крик Зилл. В лужице, подернутой рябью, отражалось лицо Гвидира, такое похожее и такое непохожее на лицо Мадога. Глаза были такими же синими, но в глубине их не было золота, и они были чуть скошены к носу, заострившемуся от жестокости и похоти. «Это не мой брат, с которым я приплыл в Новый Свет», – подумал Мадог. Или все-таки это он? И он, Мадог, прежде видел лишь того Гвидира, какого желал видеть, а не своего настоящего брата?

По мелкому овалу пробежала рябь, и отражение замерцало, как мерцали отражения в хрустальном шаре прорицателя в Гвиннеде.