Быть Героем

Вскоре вернулся прислужник, с ним был еще один слуга. Оба принесли на себе несколько увесистых тюков с провизией и прочим снаряжением. К этому времени Паша успел лично попрощаться практически со всеми участниками застолья, все это заняло, как и планировалось, около пятнадцати минут. Тогда Паша принял у слуг тюки, распределив их между товарищами, и тихо обратился к Кервину:

– До встречи, Кервин, – приобняв гнома, сказал он, – Еще раз благодарю тебя за все.

– Возвращайтесь, мы будем рады, – тут гном перешел на шепот, – Если вы хотите выйти из города незамеченными, идите к восточным воротам. Там всего два стража, наверняка они сидят в своей каморке и играют в кости.

Кервин заговорщицки улыбнулся и открыл перед Павлом двери. Так они и простились. На улице давно стемнело, было около семи часов вечера. Паша решил положиться на гнома и пройти к восточным воротам. По пути к воротам им никто не встретился, гномы, закончив дневной труд, давно разошлись по домам, на улицах остались лишь патрули стражников. Но им Паша на глаза не попадался, предусмотрительно держась в тени домов.

У восточных ворот их ждали далеко не два стража, и даже не три. В кости они не играли, напротив, бдели и даже соорудили какую-то баррикаду перед воротами. Баррикада вышла несерьезной, так как через нее все равно проходили покидающие городские стены торговцы, что жили за городом. Из отдельных выкриков Паше удалось понять, что все выходы из города перекрыты подобным образом. С каким-то облегчением Павел подумал, что Кервин все-таки не виновен.

Гномы не на шутку испугались, ведь подобные манипуляции стражи могли бы быть связаны с охотой на каких-то особо опасных преступников. А таковых в клане Белого Камня давно не видели. Чаще здесь умирали от старости или болезни, реже от случайных стычек и практически никогда от ножа в темной подворотне.

Паше стало не по себе, его подозрения подтвердились. Охотились именно за ними, и пройти мимо стражей не выйдет. Перебраться с лошадьми по стенам также не представлялось возможным. Оставался лишь вариант с колдовством.

– Может, поступим так же, как в деревне смарглов? –предложил Мигэль.

– Нет, тут так не выйдет, нужно взять личины гномов – вступила Ясмина.

– А кони? – усмехнулся Паша.

– А что кони? – непонимающе спросила ведьма.

– Наши лошади почти вдвое крупнее, чем гномьи, – пояснил Паша, – Их тоже нужно будет околдовывать. Вот только они не поймут, что с ними произошло. Они будут идти в полный шаг, что исказит наше заклинание. Мы будем схвачены.

Тем временем поток выходящих за ворота почти иссяк, стражники приготовились к закрытию ворот.

– А ты уверен, что нас вообще будут задерживать? – засомневался Мигэль.

Эти сомнения прокрались и в Пашину душу, но он не решился высказать их вслух, опасаясь гнева поверивших ему товарищей.

– Да, я потом объясню, почему, – уверенно заявил Паша, – А сейчас на коней и вперед!

С этими словами он вскочил на свою лошадь и прямо по протоптанной дороге помчался к воротам. За ним ринулись и его товарищи. Лошади успели отдохнуть в стойлах, а потому шли бодро, даже будучи загруженными под завязку.

Паша очень удачно выбрал момент для своего дерзкого побега. Стражники как раз начали закрывать массивные ворота и процесс этот, видимо, был трудно обратим. Гномья любовь к механизмам сыграла с ними злую шутку. Два гнома должны были крутить широкий барабан, похожий на штурвал судна, в результате чего и закрывались ворота, медленно, но верно. Чтобы не мешать воротам, стражники расступились, и сомкнуть ряды перед беглецами попросту не успели. Они кричали и пытались вытащить свои топоры и воткнутые в землю копья, но все произошло слишком быстро и неожиданно. К тому же, пуститься в погоню сразу же гномы тоже не смогли, так как ворота закрылись, едва не оторвав хвост лошади Мигэля, который скакал последним. Паша и сам не верил, что все получится ровно так, как он задумал.

Сбавлять темп они не стали, так как сзади опять гремели ворота, которые теперь раскрывались. Как по команде, резко, с неба посыпал снег, быстро скрывая следы. В диком танце, снежные хлопья шлепались на землю, щеки, руки. Кружились и застилали собой небо. Снегопад стал превращаться в метель, но Паша был только рад. В такую погоду погоня будет обречена на провал, снег быстро скроет следы.

Пройдя еще около трех километров, они сошли с дороги и направились к высокой горной гряде, как и пояснял Кервин. Идти пришлось по бездорожью, однако, это не слишком смущало отряд, к подобному они уже привыкли. Никакого намека на погоню они так и не заметили, а потому решили наконец остановиться для отдыха. Местом для лагеря они выбрали небольшую рощу, где голые стволы деревьев кое-как укрывали путников от ветра и посторонних взоров. Наскоро перекусив, они быстро уснули.