Быть Героем

Он что-то чертил в своей тетради, размышляя о каких-нибудь действенных и простых методах борьбы с холодом. В голову ничего ценного не приходило. Наконец его внимание привлек шум, до этого пребывавший где-то на фоне, сливаясь с общим звуковым наполнением шахты. Судя по всему, звук постоянно усиливался, Паше показалось, будто кто-то усиленно молотит киркой о камень.

«Шахта же заброшенная»: подумалось ему, но меч и щит он подтянул поближе. Так, в ожидании, он и просидел до конца своей смены. Постоянное напряжение чуть спало, так как звук не менял своего тембра, не приближался, и оставался неизменным. Паша даже подумал, что это вода, которая капает с потолка, но из-за особенной акустики шахты звучит как неустанный шахтер. Эта мысль казалась несколько абсурдной, но Паша так долго прислушивался к гулу ударов, что мог услышать в них все, что пожелает.

Настало время разбудить Мигэля. Тот сонными глазами взглянул на Пашу и каким-то образом понял, что тот несколько встревожен.

– Что случилось? – спросил он, резко приподнявшись на локтях.

– Пока что ничего, – спокойно ответил Паша, – Так, шумят где-то.

– Кто шумит?

– Не знаю, ко мне он не подходил, себя не показывал.

Мигэль прислушался, воцарилась гнетущая тишина, прерываемая лишь монотонным стуком и слабым потрескиванием гаснущего костра.

– Хм, может эти шахты секретные, а не заброшенные? – предположил эльф.

– Настолько секретные, что работать тут дозволено только одному рудокопу, при том только ночью? – усмехнулся Паша, – Нет, тут что-то другое. Но пока оно нас не трогает, будем дальше спать.

С этими словами Паша быстро залез под одеяло и сомкнул глаза. Уже через несколько минут он беззаботно спал, оставив эльфа наедине с самим собой и странным шумом. Тот чувствовал себя бодро, но эта бодрость быстро улетучилась, ведь обстановка вокруг него оставалась неизменной. Сопение товарищей, монотонный гул ударов, шелест костра и едва слышные завывания ветра. Впрочем, через час звуковая окраска ударов несколько изменилась. Мигэль даже встрепенулся, будто кто-то рядом с ним уже проломил стену и угрожает киркой. Но ничего подобного не произошло. Удары о камень оставались такими же далекими.

Под конец его смены удары наконец-то прекратились. Мигэль даже испугался, когда понял, что его отголоски остались лишь в его голове. Мозг сам пытался продолжить эту монотонную канонаду, но Мигэль справился со своим подсознанием, прислушиваясь к новым звукам. В какой-то момент он даже решил и вовсе не будить Ясмину, но передумал, зная, что она будет долго обижаться. Она всегда обижалась, если кто-то пытался заботиться о ней больше, чем она дозволяла. Женщина воин воспринималась несерьезно, а это сильно угнетало Ясмину, делало ее вспыльчивой и обидчивой.

Поднялась она быстро, будто ждала касания своего плеча и совсем не спала.

– Все в порядке? – тут же поинтересовалась она.

Мигэль быстро пересказал ей историю о странном шуме.

– Хм, посмотрим, что там за рудокопы, – сказала она, выслушав эльфа, – Ложись, спи. Я пока к завтраку приготовлюсь.

Мигэля быстро отключило, почти так же, как и Пашу. Зато просыпался он долго, сквозь сон понимая, что кто-то весело разговаривает почти у него над ухом. Наконец он понял, что голос ему абсолютно незнаком, с этой мыслью он схватился за кинжал и приготовился к борьбе с неведомым противником.

– Хе-хе, как вскочил, хе-хе, – голос был хрипловатым, с какими-то нотками безумия, – С таким сном один-то в горах не поспишь, хе-хе.

Мигэль с удивлением разглядывал сидящего около костра гнома, за плечами которого виднелась нереальных размеров кирка, закрепленная на подвязки, как боевой топор. Около костра сидели и Паша с Ясминой, целые и невредимые, и даже в хорошем расположении духа.

Кроме огромной кирки у гнома имелся и увесистый молот, который он положил рядом с собой. Там же лежала еще одна кирка, гораздо меньшего размера, чем та, что красовалась за плечами.

– Знакомься, Мигэль, это Кассар, одинокий рудокоп, это он всю ночь бил камень, – представила гнома Ясмина.

– И кое-что нашел, прошу заметить, – поспешил похвастаться гном, – Кассар всегда что-то находит.

– Эмм, хорошо, – как-то неуверенно кивнул эльф.

Этот сумасшедший гном не вызывал у него никаких симпатий, но вот Паша и Ясмина явно были заинтересованы в его присутствии.

– Кассар хочет продать то, что нашел, – продолжил гном, – Не хочет ли эльф что-нибудь купить?

Мигэль слегка растерялся, так как в последнее время его все чаще принимали за человека, чем за эльфа.

– Нет, у меня все есть, – выдавил из себя эльф.

– Тогда ты счастливый эльф, – гном рассмеялся, – Кассар тоже счастлив, хе-хе, и нет счастливее Кассара.

– Это замечательно, – Мигэль потупил взгляд, – Эмм, а когда мы выдвигаемся?

– Сразу после завтрака, – ответил Паша, – Кассар хорошо знает эти шахты. Он любезно согласился провести нас под землей за пределы владений Белого Камня, так что мерзнуть не придется.

– Это очень хорошо, а что мы будем должны за это? – насторожился эльф.