Быть Героем

Волновала Павла не только Ясмина. Его не устраивало абсолютно все, потому что пошло все совсем не так, как он ожидал. Вот они нашли волхва, вот они уже у него. Они готовы, вот только к чему? Паша ожидал, что Велимудр расскажет им о какой-то неминуемой опасности. И они, дружной гурьбой, побегут спасать всех и вся от коварных врагов, видя в этом наивысшую цель. Но ничего этого не произошло, и Паша попросту маялся от безделья. Его то тянуло со всеми разругаться, то наоборот, признаваться всем в любви, словно он пьян. В перерывах между тренировками он пытался понять, действительно ли Велимудр собирается продолжать эту размеренную жизнь или же он просто чего-то ждет. Ведь он говорил, что Паше нужно отдохнуть, набраться сил. Однако Паша не чувствовал себя уставшим, скорее наоборот, он изводил себя ожиданием, а оттого уставал еще больше. И вот, в конце первой недели он решил просто успокоиться, плюнув на все ожидания и надежды. Забыть про запирающуюся не только на засов, но и заклинаниями, Ясмину. Забыть про все запланированное или неожиданное.

«Здесь в горах очень красиво, леса полны дичи, а местные девушки совсем не походят на коней. Могу же я действительно отдохнуть!»: решил он, греясь у печи с кружкой теплого компота и куском мягкого хлеба.

Следующую неделю он провел в тех же тренировках, но тренировался уже с иным настроением. Так же ему удалось вытянуть Мигэля на охоту. Тот долго отказывался, сетуя на то, что убивать животных ему совсем не хочется. Но, после того как он лихо продырявил нескольких зайцев, Паша понял, что эльф не хотел оставаться наедине со своим другом, опасаясь разговоров о Ясмине. Но Паша о Ясмине и не говорил, а потому охота вышла славной. Они пробыли в горах три дня, питаясь дичью и припасами, взятыми из дома.

По возвращении их ждала неприятная новость:

– В окрестностях стали замечать неупокоенных, – сказал Велимудр, – Пока что их очень мало, здесь принято жечь павших. Однако скоро голод погонит и эти горстки на людские жилища.

Едва Павел услышал эту новость, он чуть не выкрикнул имя рыжеволосой ведьмы, но вовремя себя сдержал.

– Странно, нужно будет посмотреть, в чем дело, – Паша произнес это, тщательно скрывая внутреннее беспокойство, – Я уже встречался с подобным. Думаю, причины схожи, но, надеюсь, не одинаковы.

Эльф пропустил этот тонкий намек мимо ушей, и лишь пробормотал:

– Нужно рассказать это Ясмине, она разбирается в таких делах.

С этими словами он тут же удалился, направляясь к комнате возлюбленной. Как только он вышел, волхв тихо сказал:

– Она заперлась там от момента вашего ухода и не выходила. Я не стал ничего предпринимать.

– Когда я столкнулся с мертвецами в первый раз, их подняла именно она. Правда, это было в Византии, и колдовала она прямо на кладбище. Значит это не она.

– Жрица Мары может совершить подобное и на расстоянии, особенно если это удобно ее покровительнице.

– Жрица Мары? Она ее жрица? – удивился Паша.

– Я думал, ты знаешь об этом, – хмыкнул Велимудр, – Да и кому она еще могла бы служить, если она поднимала кладбища? Кому, кроме владыки смерти?

– Я… Я не задумывался над этим, – растерянно проговорил Паша, понимая всю глубину своей ошибки.

– Но вот в чем дело, я бы почувствовал, если бы прямо в моем доме творилась подобная волшба. Я еще не встречал такого человека, что смог бы утаить подобные чары прямо у меня под носом, – заявил волхв.

Паша занервничал, мысли в голове спутались в тугой клубок, и что-то в самой его середине было неимоверно важным, тем самым ключом к разгадке.

– Посох! – Паша едва не выругался крепчайшими из известных ему слов, – Вонючий посох вонючего смаргла, который перемещает владельца из одного места в другое. Она и не колдовала у тебя в доме. Хитро… Я и забыл про этот посох, не зря же она его так прятала.

– Посох смаргла? Неужели Симона? – удивленно поднял брови Велимудр.

– Да, именно тот посох. В общем, мы убили прежнего владельца.

– Зря, в его руках он не причинял никому вреда, – волхв занервничал, – А она что, знала где меня искать?

– Нет, лишь предполагала, что ты где-то на севере.

– И ты взял ее с собой, пошел убивать смарглов, лишь потому, что она предполагала, что я на севере?– волхв говорил спокойно, чтобы Паша хорошо понимал свое легкомыслие, – Если она тебе сказала о своих предположениях, то зачем вообще она тебе была нужна?

– Проводник. Ни я, ни Мигэль попросту не знали, куда идти и что делать, – попытался оправдаться Паша.

– Ты не смог бы сюда добраться без нее? – надавил волхв.

– Смог бы, но это я понимаю сейчас, а не тогда, – согласился Павел.

– Расскажи подробнее, как вы встретились. Вы упустили этот момент раньше, и ты продолжаешь молчать, – попросил волхв.

Тогда Паша рассказал о кладбище, кавалеристах, ночной гостье и кинжале у горла. По мере рассказа волхв лишь сильнее улыбался, пока и вовсе не рассмеялся. Вдоволь насмеявшись, он протер глаза и заявил: