Быть Героем

Он не почувствовал боли. Страх, как и остальные чувства, куда-то пропал, будто из него все высосали без остатка. Паша ничего не видел. По крайней мере, в привычном понимании этого слова. Впрочем, и внутреннему взору картина была не более ясной. Паша не видел, но ощущал вокруг себя непроницаемый мрак, который не являлся отсутствием света, он был будто осязаем и заполнял собой пространство. И где-то в этом пространстве Павел ощущал и постороннее присутствие, кто-то наблюдал за ним. Казалось, что наблюдатель где-то далеко и одновременно близко, и смотрит он со всевозможных ракурсов, непостижимым образом охватывая взглядом всего Павла.

– Странно, что ты еще не умер, – голос будто и не звучал вовсе, слова донеслись будто из воспоминаний.

Паша вдруг понял, что и сам не в состоянии говорить привычным способом. Губ, если они еще были у него, он не ощущал. Звуков будто бы не было, но Паше настойчиво мерещилась какая-то заунывная музыка.

– Я не чувствую себя живым, – Паша мысленно выделил эти слова и почувствовал, что произнес именно это.

– Но это не так, – мягко, почти ласково прошелестело совсем рядом.

– Кто ты? – Паша не мог осмотреться, он не понимал, где верх, а где низ, и не мог видеть ничего, кроме тьмы.

– Я? – в голосе почувствовалось удивление, но слишком неясное, – У вас принято называть меня богиней смерти, но это не совсем так.

– И кто же ты на самом деле?

– Это не так важно сейчас, – голос становился все четче.

– Что же важно? – Паша понимал, что должен о чем-то беспокоиться, но не знал о чем.

– Ты умираешь, – холодно ответил голос.

– Меня убивает тот…

– Да, одно из Его порождений. Их называют демонами.

– Ты будешь говорить со мной, пока он не закончит? – Паша не чувствовал каких-либо эмоций, но помнил, умирать должно быть страшно.

– Нет. Я хочу помочь тебе.

– Тогда помоги.

– Не так быстро. Я хочу, чтобы ты помог мне в ответ.

– Что же я могу сделать для бога? – Паша хотел, чтобы это звучало обреченно, но эмоции плохо отражались в его речи.

– Вы – люди, постоянно недооцениваете своих сил. Вам будто нравится быть беспомощными ничтожествами. Но. Сейчас не об этом, – богиню словно задели за живое, – Я хочу, чтобы ты уничтожил Дару.

– Зачем? – Паша не знал, кто такая Дара.

– Она обманула смерть! – показалось, что богиня дала волю чувствам, нотки ярости сквозили в ее голосе.

– Хорошо, – Паша легко согласился, хоть и не хотел встречаться с тем, кто обманул смерть.

– Не думай, что сможешь меня обмануть, – последнее раздалось эхом в голове.

Река времени вернулась в обычное русло, вернулось и нормальное мироощущение. Вслед за ним вернулась и боль, которую Паша не успел почувствовать до разговора. Его внутренности будто вынули, сварили, и запихнули обратно еще не остывшими. Он горел от темени до пят, словно решил испить из вулкана.

Но руки его послушно выполняли чей-то приказ. Сам того не желая, он выставил руки вперед, уложив одну ладонь на тыльную сторону другой, будто упираясь в какую-то стену. Черные щупальца отпрянули, хаотично возвращаясь к хозяину, а из Пашиной ладони к неприятелю уже тянулось нечто столь же темное и непроницаемое, как сам демон. Эта чуждое Павлу оружие настигло цели, и ему показалось, будто тот издал дикий, пробирающий до костей, визг. В следующую секунду он распался на тысячи осколков, которые так и не осыпали собой пол, растворяясь в воздухе. От него не осталось ничего, кроме неприятных воспоминаний и угасающего пламени внутри.

Паша почувствовал, как что-то чужое, явно лишнее, покинуло его тело. Следом пропало и жжение, Паша догадался, что вовсе не демон был виной пламени внутри. Небывалая легкость в теле и прилив сил накатили на него волной, в тот момент он был готов передвинуть горы и поменять местами континенты. Но длилось это состояние несколько секунд. Такой же неожиданной волной накатилось забвение, Паша, закатив глаза, упал без чувств. Он так и не заметил, что его товарищи уже давно лежат, и лишь он все это время стоял на ногах.

В городке было спокойно, будто и не было никакой битвы в доме волхва Велимудра. Редкие прохожие сновали от здания к зданию, кто-то уходил за ворота. Ничто не нарушало привычного ритма жизни. Лишь одна фигура могла бы показаться странной, если бы кто-то за ней наблюдал. Сплошь укутанный в лохмотья пеший путник тенью проскользнул через ворота так, чтобы дремлющий охранник ничего не заметил. Едва покинув город, путник бегом двинулся к горам.

Очнуться Паше удалось лишь вечером. Часы показывали половину восьмого, в комнате было темно, но Паша понял, что ничего не изменилось. Разве что чувствовал он себя бодро, будто это не он лежал на полу несколько минут назад. К своему удивлению, он обнаружил, что Мигэль и Велимудр валяются рядом, словно оставленные ребенком тряпичные куклы. Велимудр к тому же еще и храпел.