Быть иль… Казаться

В тот день в Славянске был настоящий праздник. Группа Серого простояла в охранении техники до вечера, и у бойцов появилась прекрасная возможность узнать жителей города поближе. Они стали свидетелями настоящего ликования народа, хотя до той поры и не подозревали, какой мощной всеобщей поддержкой пользуется то дело, ради которого они здесь и очутились.

Тысячи людей пришли на площадь, многие семьями, улыбающиеся, радостные – Ивану представилось, что происходит празднование Дня Победы, по неведомой причине перенесённого на три недели назад. Разворачивавшаяся перед его глазами картина умиляла: они все оказались здесь, не сговариваясь, по зову сердца, и так довольны, словно произошло что-то великое и светлое – столько добрых лиц, столько искреннего веселья, улыбок, смеха, счастливых слёз… Многие подходили с просьбой сфотографироваться рядом с бойцами или на фоне бронемашин, подсаживали детей на борта техники, и детвора восторженно вопила, оседлав железных чудищ. На площади царила атмосфера умиротворённости, счастья, – Иван даже не догадывался, что смысл этого слова может передавать чувства народных масс, – и спокойного торжества, будто война закончилась, не успев начаться.

Пожалуй, впервые в своей взрослой жизни он видел настоящий народный праздник, когда люди вышли из своих домов делиться радостью друг с другом – это было так непривычно, так значительно и в то же время так просто… Здесь, перед ним был его народ, ради которого он хотел бы, чтобы каждый день повторялись события, подобные сегодняшним, а он всегда мог бы как-то способствовать этому.

Вокруг бойцов охранения толпились сотни корреспондентов со всех уголков земного шара: из Европы и Америки, Дальнего и Ближнего Востока, но кроме россиян почти никто не владел русским языком, чем с удовольствием и воспользовался Иван, подбирая уже подзабытые слова своего английского, чтобы объяснить внимательным журналистам суть происходившего.

Ему казалось очень важным донести до жителей всех стран правду: как в стране произошёл переворот, расколовший всё население на два лагеря; как решившиеся бороться за правду, даже если для этого приходится брать в руки оружие, не совершают какой-то личный выбор, но всего лишь продолжают дело своих отцов и дедов; как теперь они надеются на помощь всех людей чести и доброй воли в поддержке их права заявить о свободном волеизъявлении народа.

Ивану уже приходилось сталкиваться с атаками врага на информационном фронте этой войны. Ему попадались фальшивые «записи» переговоров «главарей боевиков», многочисленные утки в новостях, извращающие действительность и лгущие по любому поводу и без такового: то «сепаратисты» оставили восставший город, то они уже стёрты в порошок силами доблестных армии и полиции, то военные уже отбили ранее захваченную ополченцами технику… – всего не перечесть.

Как-то ему попалась на глаза выложенная в сеть видеозапись убийства милиционера, предавшего, как утверждали маски в кадре, свою страну (хунту, надо понимать). На видео несколько человек в чёрном убивали ещё молодого человека в форме, медленно отрезая ему голову струной – на глазах у его жены и ребёнка. Реальная это была съемка или монтаж, Иван так и не разобрался, но выглядело очень натуралистично. После просмотра ему стало нехорошо – даже Ролик, сидевший за соседним столом, заметил, как он побледнел.

«Какая же это нечисть, – думал Иван, – им даже убить кажется недостаточно! Надо ещё обставить всё так, чтобы зритель в ужас приходил и тошноту чувствовал. Эта мразь ни перед чем не остановится, пока ей платят. Надо её остановить».

Тот памятный день продолжал преподносить сюрпризы: вечером в штаб поступило сообщение о блокировании толпой людей семнадцати «коробок» (плюс машина спецсвязи) той же бригады ВДВ.

На место происшествия прибыли трое бойцов народного ополчения. К тому времени военные, перенёсшие «прессинг» толпы, уже были готовы сдаться. Их командир, – настоящий офицер, отказавшийся воевать с собственным народом, – в обмен на свободу своих солдат пожертвовал собственной.

На штаб ополченцы вернулись с машиной спецсвязи и тремя пленными: командующим, его водителем и начальником связи (в качестве трофеев им также достались изъятые у противника затворы орудий, пулеметов, автоматов).

На следующий день пленников отпустили. Однако, вернувшись домой, бравый полковник был задержан, отдан под суд и в краткие сроки осуждён на отбытие большого срока наказания – чтоб другим неповадно было поступать по чести и совести.

Иван быстро привык к приветливости и участливости местных жителей: где бы ни появлялись ополченцы, непременно находились люди, которым хотелось сфотографироваться с ними на память.