Быть Лолитой

– Нет, правда, я просто имею в виду, что не нужно никуда бегать тайком. Нет, типа… – он сделал паузу, подбирая слово. – Осуждения. Никто не судит. Нет такого, что если ты ребенок и спишь с кем-то, то обязательно собираешься жениться. Можешь заниматься сексом с кем хочешь, и в этом нет ничего такого. Презервативы раздают как конфеты.

– Ха-х, – я засунула мелки в коробку.

– В колледже можно быть только без пары, – подвел итог он. – Те парни, кто пытается поддерживать отношения с девушками на расстоянии, просто посмешище. Это никогда не работает. Они вечно вялые и пропускают занятия, а все потому, что понимают, что они упускают.

Я запустила руку в волосы и поправила пучок на затылке.

– Как хорошо в таком случае, что у меня никого нет, а?

– Ага, Эли. У тебя никого нет, – сказал он с насмешкой в голосе.

Я прочистила горло.

– То есть?

– Очевидно же, что у тебя есть парень или кто-то еще. Ты игнорируешь тут всех парней. – Должно быть, он видел, что я смутилась. – Ой, не переживай, никого это особо не волнует.

Он перегнулся через столик для пикников, деревянная столешница которого посерела от солнца и дождя.

– Могу сохранить все в тайне, если хочешь.

Я посмотрела на него пристально.

– У меня нет парня.

Он засмеялся, выставив руки и тряся ими.

– О’кей, Эли. О’кей. Но по-честному, – внезапно посерьезнел и немного погрустнел, точно все понимал. – Это не сработает. Ты будешь ощущать, что упускаешь что-то.

* * *

Через неделю я была в общежитии в окружении незнакомцев. Девчонки на моем этаже шумели и не вынимали из рук свою подводку для глаз, и хотя все были новичками, каким-то неведомым образом всегда можно было найти пиво. Дешевое, иногда отвратительно теплое, но пиво имелось. Пьешь пиво, пока наносишь макияж, пьешь пиво, пока спускаешься на лифте с одиннадцатого этажа, пьешь пиво, как только заходишь куда угодно.

Я познакомилась с парнем на вечеринке в честь новоселья, на которую пришла со своими соседками. Никогда раньше не была на подобных вечеринках. Громкая музыка, бочонки с пивом, крики и возгласы. Как будто все вечеринки, на которых я была в школе, сдерживали себя, сохраняли пристойный вид. В колледже ты играешь по-крупному или уезжаешь домой. Его звали Тайлер.

– О, он такой прикольный! – моя новая соседка подбодрила меня, когда уже сама подцепила какого-то парня. – Иди за ним!

* * *

Всего за несколько дней до этого, прежде чем уехать из дома, я ночевала у Ника, и он снова сказал мне:

– Я не хочу, чтобы ты что-то упускала.

Было темно, я пыталась не заснуть всю ночь, но все равно клевала носом. Собрать вещи оказалось невозможно. Как можно уместить всю свою жизнь в комнату общежития? В коробки, что помещаются в кузов маминого легкового автомобиля?

– Знаю, – шепнула я в ответ, сжав его руку. Уткнулась лицом в подушку. – Знаю.

Он тряхнул меня.

– Эли, это важно. Колледж – это очень важно, ты достойна его, как никто другой. Ты заслужила. – Теперь он сидел. – Я не хочу стоять у тебя на пути.

Я провела рукой по его щетине на щеке.

– Я люблю тебя, – сказала я.

– Я тоже тебя люблю. Ты уверена, что это то, чего ты хочешь?

– О боже, да, да, сколько раз мы должны обсуждать это? – я взяла подушку и на этот раз закрыла свое лицо и закричала в нее: – Мне нужно поспать.

– Хорошо, хорошо. Тогда ложись спать.

– Спасибо, – я отвернулась от него, на стене уже красовались полоски солнечного света.

– Просто я не хочу, чтобы ты упускала что-то, – были последние слова, которые сказал его голос.

* * *

Тайлер спросил, какое пиво я хочу.

– Без разницы! – заорала я ему на ухо, перекрикивая музыку. Я не знала, чего хочу, но была уверена, что хочу пиво. Как и все. Я хотела быть как все, и это был мой шанс. Не хотела больше ничего пропускать.

Спустя три красных пластиковых стаканчика пива я поцеловала Тайлера, и когда он взял меня за руку, я пошла за ним прочь с вечеринки, мы пересекли двор и зашли в его пустую комнату. Тайлер не церемонился, не было всяких «я тебя люблю», только «ого», когда он положил руку на мою правую грудь, тихое «ты такая красивая», когда он поцеловал меня в шею. Несмотря на то что свет был выключен, луны оказалось достаточно, чтобы освещать наши тела.

Секс был быстрым, но нежным. Мне не пришлось терпеть. Он не держал меня крепко, его руки были ласковыми. Точно как с моими школьными парнями. Я скучала по этому. Наблюдала за медленно плывущими по небу за окном звездами. Точно напилась. Зажмурилась, когда он кончил и тут же извинился.

В тот момент я подумала про Ника, рука Тайлера обнимала меня, его нога лежала между моими, чтобы мы могли уместиться на односпальной кровати. Я поняла, что мне не больно. Осознание этого заставило меня на миг сфокусировать зрение, звезды перестали плыть.