Быть Лолитой

Я проснулась на рассвете, прижатая к холодной решетке системы отопления на стене. Тайлер спал, лежа на животе рядом со мной. Меня тошнило. Я подхватила его футболку с пола и босиком поспешила в мужской туалет. После этого оделась в собственную одежду, нашла шнурок с ключом от своей комнаты, слава богу, рядом с упаковкой от презерватива. На секунду подумала поцеловать его на прощание, но тошнота подкатила опять.

Я не понимала, что я сделала, только знала, что ни за что не могу рассказывать об этом Нику.

* * *

Позже тем же утром остальные девчонки на моем этаже, которые как-то быстро стали лучшими подругами, были безумно рады тому, что я ушла с Тайлером.

– О божечки, он такой КЛЕВЫЙ! – восклицали они, пока мы ели блинчики в холле. Некоторые девушки были до сих пор одеты как на вечеринке прошлой ночью, и присоединялись к нам, выходя из чьих-то комнат. Они не знали про Ника.

Я нарисовала звездочки кленовым сиропом на тарелке.

– Ага, – согласилась я. – И он очень милый.

Девчонки заворковали.

– Но сомневаюсь, что у нас что-то получится, – сказала я, откусив блинчик. – Типа, он не в моем вкусе.

Вокруг стола закивали.

– К тому же, – добавила одна девчонка, – это только первая неделя! Здесь так много клевых парней, незачем все упускать и держаться за первого встречного. Может, ты познакомишься с кем-нибудь на занятиях.

– Точно, – кивнула я в ответ.

С этого момента мы с Тайлером будем махать друг другу и обмениваться короткими фразами при каждой встрече: «Как команда? О, отлично. Какой ужасный снегопад был вчера! Да!» Как только Facebook стал популярен, мы добавили друг друга в друзья. Но на этом все. Я не понимала, что классного в том, чтобы разок переспать с кем-то.

Я поняла, что в моей голове снова и снова звучит голос Ника в те дни: «Я не хочу, чтобы ты что-то упускала». Он имел в виду, что хочет, чтобы я ему изменила? Да, точно. Он уже звонил каждый день, задавал кучу вопросов о том, как я провожу свое время, где я, «о, расскажи мне о нем», если я упоминала имя, которое звучало мужским.

Но если он и правда имел это в виду, говоря, что не хочет, чтобы я что-то упускала, то это означало, что мы расстаемся, не так ли? Мне не хотелось ни с кем встречаться в колледже или хотя бы спать с кем-то еще. Факт того, что это случилось, что я изменила своему парню, жег меня изнутри, как раскаленный металл. Я знала, что если скажу ему, он разозлится. Знала, что будет кричать. Может, даже бросит меня. Я такого не вынесу. Поэтому я ему не сказала. Никогда не заводила эту беседу, не рассказывала о том, что сделала, и не спрашивала, что он на самом деле имел в виду. «Я не хочу, чтобы тебе чего-то не хватало». Но чего мне действительно не хватало, так это его.

14

В первый семестр учебы в колледже Итака я намеренно ни с кем не общалась – помимо той первой ночи не знакомилась с парнями. Или девушками. Я встречалась с учителем из своей школы, и это был не тот секрет, которым я могла поделиться, или сплетня, которую могла рассказать. Ник выразился предельно ясно, снова и снова говоря о том, что ему конец, если кто-то узнает, что он не только потеряет работу, но и не сможет никогда устроиться учителем снова, что «никто не может нас понять». А в колледже было несколько ребят из моей школы, включая моего друга по театральному кружку Ричи, так что важно, чтобы никто в колледже не узнал. Несмотря на то что теперь нас разделала дорога, которая занимала пять часов.

У меня до сих пор была справка о плохом состоянии здоровья из-за моей бессонницы, так что получить отдельную комнату без соседок мне не составило труда. Не приходилось никому объяснять, почему я жду звонка у телефона каждый вечер. Однако не могла позвонить Нику сама. Мои родители платили за телефон, так что могли увидеть, какие номера я набираю. Но они не видели, кто звонит мне. Так что я ждала.

Каждую неделю в четверг, пятницу и субботу вечером девчонки на моем этаже вместе собирались на вечеринки. Всей дюжиной, всегда. Я присоединялась, когда они наряжались, подпирала дверь своей комнаты учебником и слушала диалоги из очередной серии «Секс в большом городе» по телевизору в комнате соседки, пока перебирала вещи в шкафу.

– Как насчет этой? – спросила я у Келли, брюнетки из Лонг-Айленда, показывая короткую футболку от Abercombie&Fitch с какой-то надписью о «чиках», которую Ник купил мне.

– Нет, – сказала она, зашла в мою комнату и начала изучать мой шкаф с завидной уверенностью, с которой знают, что нравится парням в колледже. Вытащила топ на лямках. – Вот.