Быть собой. Руководство по осознанности для тех, кто на грани

Наш мозг состоит из нескольких триллионов нейронов, которые сложным образом связаны между собой и непрерывно обмениваются электрохимическими сигналами. Мы не можем подслушать, о чем они между собой «общаются». Тем не менее, если поместить человека внутрь аппарата фМРТ и попросить его выполнять определенные задачи или думать о чем-то конкретном, мы увидим, как активируются нейроны в разных областях его мозга. Это дает нам некоторое представление о том, что творится у нас в голове. У вас в мозгу может происходить целое световое шоу в стиле выступлений Канье Уэста в то время, когда вы просто мирно сидите и ждете, пока мастер закончит делать вам педикюр.

Это как детская игра «Передай другому». Каждый нейрон передает информацию — причем не дурацкую пластиковую игрушку, завернутую в газету, а действительно важную информацию — посредством электрических сигналов, стимулируя освобождение особых химических веществ — нейротрансмиттеров. Это заставляет вас делать то, что вы делаете, думать то, что вы думаете, чувствовать то, что вы чувствуете. Если у вас периодически повторяются одно и то же поведение, мысли, чувства, то нейронные связи, отвечающие за них, становятся прочнее, а чем прочнее нейронные связи, тем чаще вы повторяете те же самые модели поведения, мысли, чувства. И вуаля! Вот она — выработанная привычка, ограничивающая ваш взгляд на мир и на самого себя.

Теперь, когда нам известно, что мозг находится в состоянии постоянного изменения, становится очевидно, что, изменив свой образ мышления, человек в состоянии избавиться от ограничивающих его моделей и от производства химических веществ, которые им сопутствуют. Есть следующая теория, объясняющая, почему концентрация внимания может влиять на нейропластичность. Область мозга под названием «базальные» ядра (она прилегает к стволу мозга) при стимуляции производит химическое вещество, которое распространяется по всей коре головного мозга (я не буду даже пытаться сообщить вам название этого вещества — оно слишком длинное). Эта химическая субстанция способствует укреплению связей между нейронами после их активации. При концентрации внимания это вещество обеспечивает нейропластичность. Это может быть одной из причин, почему сила мысли физически меняет мозг. Но как взять этот процесс под контроль? Тут я вновь возвращаюсь к своей любимой теме — MBCT.

Как осознанность повышает нейропластичность

Практикуя осознанность, мы можем воспользоваться свойствами нейропластичности, чтобы избавиться от укоренившихся привычек. Для этого нужно научиться эффективно использовать свой мозг, чтобы намеренно укреплять одни нейронные связи и устранять другие, регулировать выработку в организме определенных химических веществ, чтобы они действовали на наше благо, а не против нас.

Большинство людей даже не пытаются разобраться, что там внутри под корпусом их компьютера или как работает двигатель их автомобиля. Ничего удивительного: во-первых, это скучно; во-вторых, на это просто нет времени. Проблема в том, что в случае поломки двигателя можно купить другой автомобиль, а когда из строя выходит человек, более современной модели, чтобы заменить старую, попросту нет.

Теперь, когда теория нейропластичности официально принята, у нас больше нет отговорок, что мы не в состоянии измениться, что мы такие, какие есть, и ничего с этим не поделаешь, что человек — просто увеличенная версия того ребенка, которым он когда-то был. Благодаря изучению мозга и того, насколько он гибкий и поддающийся влиянию, становится очевидным, что мозг меняется, когда человек меняет свой образ мышления. Это можно сделать, анализируя свои привычные модели мышления и принимая осознанные решения относительно того, как мы хотим провести свою жизнь. В наших силах целенаправленно менять свой внутренний нейронный ландшафт, отказываться от старых моделей и улучшать их или менять на новые.

Животные продолжают совершать одни и те же действия, пока эволюция не помогает им сделать шаг вперед — дает горб, чтобы справляться с нехваткой воды, или длинную шею, чтобы доставать до листьев на верхушках деревьев. Животным не приходится изобретать эти механизмы адаптации самим — за них это делает эволюция. У человека есть потенциал осознанно заниматься собственным развитием, так как он способен создать благоприятные условия для себя благодаря силе своей мысли: ему не надо ждать, пока это с ним случится. Структура мозга такова, что он может продолжать учиться всю жизнь. Когда мы перестаем нагружать мозг, формирование новых нейронных связей прекращается, и человек начинает действовать на автопилоте, руководствуясь укоренившимися привычками. Для развития нам нужно отказаться от своих генетических привычек и использовать то, что нам известно как представителям биологического вида, исключительно как стартовую основу, с которой можно работать.