Быть женой министра церемоний

Это была месть. Мне повезло только в том, что земля была сухой, а ход прорыт не так и давно и не успел осыпаться. Но в то, что кот мстил, верилось легко. Как иначе рассматривать то, что он сидел в конце земляного лаза и смотрел на меня? Его глаза блестели в темноте. И мне казалось, что Лапка злорадно ухмылялся.

Привязка привязкой, а поиздеваться над человеком еще ни один кот не отказывался. Ведь я его водой поливала, шампунем мыла, на кухню не пускала и еще без малого сто «не».

Но все, что мне оставалось, это закусить губу и ползти вперед, загребая руками землю. Лаз был небольшой, всего-то пара метров, но попробуй протолкайся! В какой-то момент я застряла бедрами там, где прошли плечи. И почему у меня фигура не похожа на мальчишескую? Неприятное ощущение страха щекотало изнутри, но не ужас вел меня вперед, а жажда расправиться с одним рыжим умником. Вот поймаю этого кота, не знаю, что с ним сделаю!

Все мысли из головы исчезли, стоило мне оказаться по ту сторону забора. Вылетать из дыры с возмущенными воплями в тот же миг расхотелось. Во-первых, до стен здания нужно было еще добраться. Во-вторых, вместо заросшего сада вокруг управления Следственной институции были аккуратные низкие кустики — декоративное украшение, на которое приятно смотреть из окон, но явно не место для тайных прогулок. Никаких деревьев, высокой травы или беседок, за которыми можно спрятаться человеку. Выползти я могла, но вот ступить на подстриженную траву значило сразу же раскрыть себя.

И как теперь?

— Лапка, что за игры? Раньше ты ничего не путал! Ты же понимаешь, что я здесь не пройду? — прошипела я коту, но тот как ни в чем не бывало принялся вылизывать свою лапу. От кота шел ровный эмоциональный фон — смесь снисходительности и чего-то, что я могла определить как веселье. Весело ему! Этой наглой рыжей шкуре!..

— Лапка, это важно! Очень важно. Не для Гейса, для меня, — попыталась я надавить на кота. Да только разве ему что-то докажешь! Его эмоции лишь слегка сместились в сторону нежелания и легкого недовольства.

Мне приходилось напрягаться и прислушиваться очень глубоко, сказывалось отсутствие практики. В такие моменты я очень хотела иметь полноценный дар менталиста. Но потом я вспоминала все, что мы с котом перенесли, а еще короля и жизнеописания менталистов большой силы, и желание быстро улетучивалось. Все-таки чем ты способнее, тем больше тебе внимания уделят, а такого добра мне не нужно.

Кот проворчал что-то нелестное на кошачьем, окатил меня ощущением «я все сделаю сам» и побежал мелкими шажками в сторону главных ворот. Я помнила расположение управления очень четко, все-таки мы с Гейсом были здесь пару-тройку раз. Я — в качестве поддержки и просто из-за интереса, а Гейс подписывал какие-то протоколы кражи столовых приборов. Тогда мне даже удалось прогуляться коридорами. Конечно, не всеми, и в лаборатории меня не пустили, и вниз, к камерам, все-таки здесь экскурсий не было предусмотрено. Но кое-что углядеть удалось, так же как и аккуратный газон снаружи. Не спрячешься точно.

Кроме основного здания, были еще несколько построек — гараж для зелфоров и тренировочный зал. Казалось, что возле них попасть на территорию было бы безопаснее, но на самом деле охраны там было больше, чем возле управления. Все-таки газон был неспроста, прятаться здесь действительно было негде, а забор высок и неприступен.

Я ждала Лапку, прижавшись к стене. Просто замечательно, что здесь хоть какая-то тень была. Я не отчаялась и не опустила руки. Пока можно повернуть назад, хотя тогда это ночь станет бесполезно потраченным временем.

А время я не тратила даром: пыталась отряхнуться от земли, иначе меня найдут просто по комьям грязи. Хорошо, что дождей давно не было, а одежда на мне была темной. И жаль, что рядом не было фонтана, чтобы умыться.

Шум я услышала почти сразу. В ночи звуки всегда разносились далеко. Повизгивание и вопли вызвали оживление у ворот Следственной институции. Я видела издали часть дорожки к большим кованым воротам, возле которых стояла охрана и пункт быстрого реагирования.

Звуки приближались, так же как и эмоции Лапки. Но вопить так один единственный кот явно не мог!

Я подалась вперед и как могла старалась присмотреться к воротам. Я пропустила, когда между прутьев проскочил Лапка, все-таки он тоже был перемазан землей, но зато его преследователей увидела. Магических животных не особо любят, так сказать, соплеменники, и неспроста. Нет, управлять другими котами Лапке было не по силам, а вот взбесить, заставить мчаться за наглецом — да.

Так что неудивительно, что следом за Лапкой проскочили коты, а за котами собаки — некоторые пролезли между прутьев, некоторые остались лаять за ними.

Люди животным были не помеха. А вот животные людям… Кажется, какой-то жандарм попытался пнуть собаку, за что получил укус в ногу и завопил. Охрана что-то кричала и пыталась отогнать животных. Впрочем, виновата была только внезапность, а дальше жандармы начали брать верх, мелькнули в полумраке искры — использовали магвапен. Явно пытались вывести животных из строя, но не убить.