Бывшая генерала дракона (СИ)

— Ну, сейчас он генерал, а не унтер офицер! Сейчас все по другому! — вздохнула герцогиня. — Правда, несколько лет назад он хотел жениться на одной девушке. Я честно не знаю ее имя. Он нам ее не представлял… Он написал письмо с просьбой о свадьбе… Но я запретила ему! Нельзя так мучить бедняжку! Потом я отправила второе письмо. У меня после первого руки тряслись! Я как вспомнила этот форт. Я не хочу, чтобы бедная девочка ночами сидела возле колыбели, и забивала каблуками крыс. Тем более, что мода на цокающие туфли давным- давно прошла!

Глава 27

Я смотрела на нее, вспоминая письмо, которое нашла на столе у Амбера.

Оно лежало в конверте, а я …

Я обычно не имею привычки читать чужие письма.

Но тогда я вдруг испугалась, что пришел приказ куда-то выдвигаться или прибыть в расположение какого-нибудь форта.

Амбер часто говорил об этом, поэтому я боялась приказа, как огня.

“В любой момент меня могут дернуть!”, - спокойно говорил Амбер, а у меня сердце рвалось на части от его спокойствия.

— Молчи, — шептала я, прикрывая ему рот рукой. — Я прошу тебя! Не говори мне такие вещи…

— А что не говорить? — пожимал плечами Амбер.

Голос его при этом был спокойным. Его дыхание согревало кончики моих пальцев.

— Приказ есть приказ.

— Но ведь тебя могут убить, — сглатывала я, чувствуя, как подрагивают кончики пальцев на его губах.

— Могут, — отвечал он, а я мысленно представляла, что потеряла его. И в этот момент сердце рвалось на части.

В такие моменты мне хотелось обнять его и не отпускать никогда. Иногда ночью я лежала и вслушивалась в биение его сердца, глядя на серый прямоугольник окна глазами, полными бессонницы.

“Он здесь, со мной!”, - шептала я себе. И только тогда я могла уснуть.

Мне казалось, что жизнь с военным — это испытание для сердца любящей женщины. В любую минуту может случиться все, что угодно. Ты ждешь его, ждешь, и тут постучат в дверь. Ты спустишься, чувствуя нарастающую тревогу, откроешь дверь и увидишь бледное незнакомое лицо, нервно поджатые губы, пуговицы мундира и зажатый в руках конверт.

И по лицу будет ясно все без слов. Но ты еще не веришь.

Есть надежда, что он ранен.

Тебе протянут конверт, бросят короткое: “Соболезную!”, а потом быстрым шагом пойдут прочь, подальше от твоего раздирающего душу горя.

“Никакой женитьбы! Запрещаю! Посмотри, кто ты, а кто она! И подумай сам!”, - прочитала я тогда в письме, чувствуя, что в горле встал ком.

Это бы не приказ.

Это было, судя по конверту, письмо от родственников.

Мне казалось, что я снова стою возле чужого стола и вглядываюсь в красивый, явно женский, летящий почерк.

На душе гадко — гадко. Слабость заставила меня дрожащей рукой положить письмо на место и выбежать из кабинета.

Первый приступ тошноты заставил меня побледнеть. Я прижала руку ко рту, пытаясь делать глубокий вдохи.

И на что я рассчитывала?

Мысли лихорадочно метались из одной крайности в другую. “Посмотри кто ты, а кто она?”. Ну еще бы! Он — герцог, а я … я, получается, простолюдинка! Никто. Я помню, как я провалилась тогда к дверному косяку, медленно стекая по нему вниз и шурша платьем.

Сейчас мне казалось, что мир рухнул. И осколки уже не собрать.

Из задумчивости и воспоминаний меня вывел голос герцогини.

— Дорогая моя? С вами все в порядке? — спросила она с такой заботой, что мне стало неловко за то, что я выпала из реальности.

— Да, — кивнула я. — Я просто задумалась. Простите…

— Сначала я написала одно письмо, зная горячность драконов, — продолжала герцогиня. — А потом я собралась с мыслями и написала второе, в котором все объяснила. Девица, как оказалось, не сильно и любила Амбера. Мне даже показалось, что она больше любит его деньги. Раз тут же покинула его. Ну, быть может, это к лучшему. Не каждой дано быть женой военного. Не могу сказать, что я ее сильно осуждаю. Но я даже рада, что так случилось. Быть может, она встретила какого-нибудь плотника или трактирщика. И счастлива!

— Вы презираете ее? — спросила я.

— Не могу сказать, что презираю… Амбер так страдал, так переживал, мучился… Да, дорогая моя. Я презираю ее, — неоднозначно заметила герцогиня. — Ой! Мы с вами совсем заболтались! А нам нужно готовить сюрприз. Я не знаю, сколько портретов нужно для создания иллюзии, но если вам вдруг понадобятся еще портреты, вы сможете найти их в галерее.

Герцогиня с улыбкой объяснила, как туда попасть.

Я смотрела на портрет, понимая, что одного, конечно же, мало. Нужно примерно рассчитать рост. Хорошо бы увидеть человека в профиль.

— Я буду вам очень признательна, — ласково улыбнулась герцогиня, вставая с кресла. Ее платье прошуршало, а она направилась к двери. — Если хотите, мы занесем этот портрет вам в комнату!

— Нет, не надо! — насторожилась я, вспоминая безобразие, которое в ней творится.

— Мы хотели бы обустроить вашу комнату, — вдруг заметила герцогиня. — Получилось немного неловко. К сожалению, у нас не хватало комнат на этой стороне. А отсюда открывается такой чудесный вид. И пришлось поселить вас в комнату для компаньонки. Надеюсь, вы не в обиде. Обещаю, что мы все исправим. К тому же, на этом настояли…