California (СИ)

Дэвид раздражённо вздыхает и устало трёт виски. Он предполагал, что так всё и будет, но нужно было таки послушать голос разума и пригубить перед походом в этот чёртов участок. Так или иначе, ему нужно было закончить начатое. Джефф полон дерьма, но он настоящий профессионал в своём деле. Пусть будет вскрыта вся подноготная их работы, пусть стаптывает его с дерьмом, пусть, возможно, ему самому достанется и вскроются не самые радужные последствия его приключений, но когда дело касается её — пошла к чёрту гордость и пошёл к чёрту капитан Джефф.

— Вам наверняка знакомо имя Энтони Вуда, и больше, чем уверен, что вам не терпится прижать его из-за слухов, которые витают вокруг его персоны. Он заинтересован в Эмме. И не просто заинтересован, а открыл на неё настоящую, мать его, охоту.

Очередная ручка ломается пополам в руке Джеффа. Он немигающим взглядом смотрит на Дэвида, ожидая разглядеть хоть какой-то подвох, хоть какую-то зацепку на то, что он явился сюда с иной целью, но его глаза полны отчаяния и, может быть, где-то раскаяния. Уж с психологией у капитана никогда не было проблем. Он отключает свое уже успевшее бешено заколотиться сердце и включает холодный разум.

— Да ладно, дружка своего пришёл сдавать? Свежо предание, а верится с трудом.

— На кону не дружба стоит, а жизнь человека.

— Той самой Эммы?

Дэвид кивает. Что-то внутри капитана с хрустом ломается, словно рёбра, словно в эту же секунду из лёгких выкачивают весь воздух. Он старается не показывать и не выдавать своего состояния, старается изо всех сил вернуться в обличие копа, к которому пришёл незнакомый придурок давать показания о незнакомых ему людях, к которым он не имеет никакого отношения. Но страх за Эмму выступает холодным потом на спине, пульсирующей венкой на шее и очередной сломанной в его руках ручкой.

Джефф встаёт из-за стола и следует к двери, открывая её и ища взглядом свою помощницу. Джина сидит за столом, что-то яростно записывая в протокол.

— Зайди ко мне, — говорит он, и девушка мгновенно поднимает на него взгляд.

— Сейчас?

— Да, чёрт подери! — рявкает Джефф, и служащие мгновенно поднимают на него свои любопытные взгляды. Начальство снова в гневе, начальство лучше не трогать. Всё возвращаются к работе, Джина торопливо складывает бумаги и идёт к капитану, мысленно молясь о том, чтобы он не припомнил все её грехи и до сих пор нераскрытое дело с дракой на бульваре Сансет. — Мне нужна твоя помощь.

Девушка кивает и заходит в его кабинет, замечая вальяжно развалившегося Дэвида Тарино. Несмотря на его позу эдакого короля мира, невооружённым взглядом видно — он нервничает. Режиссёр провожает взглядом девушку, что садится на одинокий стул в углу, открывая записную книжку и щёлкая ручкой. Джефф возвращается к столу, но не садится, а нависает над Дэвидом, в нетерпении на него уставившись.

— Рассказывай. Всё.

— Вы не обольщайтесь и не думайте, что я собрался с вами сотрудничать. Я просто не хочу допустить несчастного случая.

Что-то внутри Джеффа неприятно скребется о грудную клетку, что-то, что подсказывает — не стал бы Тарино так впрягаться за незнакомую ему девчонку. На остальных моделей, что были до Эммы и сейчас лечатся от зависимости, ему плевать, а тут, значит, решил героя из себя состроить? Мужчина сжимает челюсти и отводит взгляд. Нет, не может быть, чтобы он запал на Эмму.

— Я слушаю.

— Вуд балуется наркотиками сколько я себя помню, вокруг него всегда кружились модели и актрисы, которых он благополучно провожал до реабилитационных центров. Я до сих пор не знаю, какого чёрта он творил всё это, может быть, это такой фетиш у него — доводить до полусмерти невинных девушек. Тем не менее, у богатых свои причуды. Могу назвать имена всех, кого он уничтожил, но это займёт много времени.

— Останешься и расскажешь детали Джине, она всё запишет и пробьёт имена, чтобы проверить достоверность твоих слов.

— Да, сэр, — подаёт голос девушка.

Дэвид раздражённо фыркает. Он полез в дерьмо, он пришёл сдавать своего лучшего друга ради девчонки, а ему не верят. Поразительно!

— Продолжай, Тарино.

— В общем, под предлогом отлёта в Лондон, чтобы не собирать слухи, я нанял частного детектива и провел собственное расследование, — режиссёр достаёт из кармана пиджака конверт и вручает его капитану.

Джефф не узнает дрожь в своих руках, пытаясь выяснить, что там внутри. Наконец, не совладав с нервами, он просто высыпает все фотографии на свой стол. С многочисленных снимков на него смотрят двое знакомых ему мужчин, один из которых вручает другому свёрток, предположительно, денег. Энтони Вуд и Гевин Рэтлифф. Адвокат маньяка, напавшего на Эмму.

— Чёрт, мать твою, — Джефф хватается за голову.

Тарино кивает и продолжает:

— Возможно, это никак не связано между собой, возможно, Энтони снова во что-то вляпался и просто решил воспользоваться услугами адвоката. Но мой детектив мягко слился с дела и сказал, что распространять информацию о своих же сотрудниках он не имеет права. Один черт знает, как связаны частные детективы и адвокаты, но это то, почему я пришёл сюда.