Чагинск

Маргарита Николаевна наклонилась к его лицу и некоторое время принюхивалась к дыханию, после чего потрогала Кондырина пальцем. Главред не шевельнулся. Тогда Маргарита Николаевна принялась шарить у Кондырина по карманам. Она вынула редакционное удостоверение, деньги и дискету. Удостоверение и деньги вернула обратно, дискету забрала. Я хотел выступить из укрытия, но не сделал этого. Маргарита Николаевна была здесь явно не случайно; понюхав чагу, бесшумно удалилась.

Я выждал некоторое время, потом быстро выглянул в коридор. Никого. Я достал вторую дискету и сунул ее в карман Кондырина. После чего, стараясь не шуметь, покинул редакцию «Чагинского вестника», быстро пошагал к дому.

Теперь еще Маргарита Николаевна. Сначала подбросила Хазину клопа, теперь украла дискету.

А может, она ее просто так украла. То есть сугубо с криминальными целями. Шмонала Кондырина, увидела дискету. Возможно, она и не знает, что такое дискета, увидела незнакомую вещь — и не удержалась. Сейчас сидит дома, думает, что же это такое.

Вряд ли так. Тогда бы и деньги взяла. То есть наверняка.

А может, Кондырин свои компроматы как раз на дискетах хранит и Маргарита Николаевна пыталась их изъять. Однако.

Со стороны РИКовского моста проехал тягач. На платформе стоял желтый японский экскаватор, густо перепачканный глиной. Экскаватор был без ковша и напоминал краба с оторванной клешней. Слишком старался. Я тоже слишком стараюсь. Написал идиотскую статью. Ладно идиотскую, все статьи идиотские, никому не нужную, это гораздо хуже. Кристина мне никто. И сын ее никто. Мне здесь все никто, мне здесь больше нечего делать, пора собираться. И вообще собираться, в широком смысле. Поближе к теплу и морю. Или…

Ну да, появилось «или».

Это «или» не так уж бестолково…

Проехал второй тягач, тоже с экскаватором и тоже без ковша. Обо что они эти ковши пообрывали…

И почему, собственно, нет? Напишу. «НЭКСТРАН: архитекторы послезавтра», как-нибудь так. Передовые технологии, фундаментальная наука, новая социальная парадигма. Наверняка писать книгу про компанию НЭКСТРАН легко и приятно. Тебя повозят по стране, познакомят с объектами, поселят в гостинице… Или лучше в Доме творчества, давно хотел в Дом творчества. Хотя к черту Дом творчества, смотреть на этих мудаков нет никаких сил, лучше пансионат. У НЭКСТРАНа, безусловно, имеется ведомственный пансионат где-нибудь в Светлогорске, в песке и соснах, где тишина, янтарь и хорошая кухня. Полгода можно жить, ни о чем не думая, к черту остров Врангеля. И перспективы… Перспективы это да, связи с общественностью в НЭКСТРАНе поставлены плохо, работы много.

Я шагал к дому. Чувствовал усталость. После больницы я стал часто ее ощущать, сил хватает на одно большое действие, а сегодня я совершил их два: написал материал и отнес его в редакцию. Усталость — это из-за дождя. В солнечную погоду я чувствую себя гораздо лучше. Пожалуй, еще пару дней поживу. Подумаю. Куда торопиться…

Теперь моя статья в руках Маргариты Николаевны. А кто стоит за Маргаритой Николаевной? Недаром Хазин ей не доверял, у него чутье, этого не отнять, днем Маргарита Николаевна работает коридорной в гостинице, а вечером…

Эта мысль показалась мне необычайно жалкой, и додумывать ее я не стал.

К тому же навстречу по улице Советской быстро шагала Снаткина с велосипедом.

Я хотел спросить, не знает ли она что-нибудь про Маргариту Николаевну, но Снаткина целеустремленно проследовала мимо, меня не заметив. Я обернулся ей вслед — это действительно была Снаткина.

Дождь опять начался, я ускорил шаг и скоро вернулся домой.

Роман, кажется, отсутствовал, дверь в его комнату была закрыта. Я прошел в свою и лег в койку.

Буду лежать весь день и никуда не пойду. До вечера. И завтра лежать, размышляя о перспективах сотрудничества с компанией НЭКСТРАН. Отличные перспективы, более того, надо признаться, я в последнее время ждал этих перспектив, и вот, пожалуйста. Надо быть идиотом, чтобы отказываться. Я не как Роман, я не идиот. НЭКСТРАН — это будущее, я хочу слышать его шаги. Ведь на самом деле — новое тысячелетие начинается, а я сижу здесь, думая о ерунде. Например, о том, где Маргарита Николаевна добыла бобра? Почему в моей комнате пахнет мокрым войлоком? Последние пять лет я с умеренным увлечением занимался ерундой. Прославлял железнодорожные трудовые династии, воспевал марциальные санатории, закрывал белые пятна волостной истории, а меня предупреждали. Говорили, что тороплюсь, «Пчелиный хлеб» был хорош, но написал его я слишком рано. Точнее, опубликовал. Надо было подождать, молодой автор почти никогда не может вынести величины собственной книги. Да, подождать годик-другой, доработать. Но я не хотел ждать, я хотел стать писателем — и стал. «Чагинск: город-труженик». Впрочем, уже не Чагинск, уже Корпорация НЭКСТРАН, это…

— А знаете, что я больше всего хочу? На рыбалку! Сесть на лодку, поплыть вниз по реке… Я двадцать лет не был на рыбалке, последний раз на Галичском озере, мы ловили на личинку…