Чагинск

Федор дожидался у машины, курил.

— Карета подана!

— Может, в «Растебяку» заскочим? — предложил я. — Купим пирожков в дорогу?

— И курочку, — добавил Роман.

— Обойдетесь без курочки. Залезайте!

Пока ехали, Федор ругался.

На начальство. Которое лишь требует, а как помочь, так корячьтесь сами, и все подставить норовят, молодняк набирают нарочно, отправляют их на весовой пост, а там в среднем два месяца люди держатся, а потом прямиком на красную. На местных, которые и правда последнее ворье, тащат что плохо лежит, а потом друг на друга стучат. На баб, которые через одну потаскухи, на мужиков, поголовно алкоголиков, молодежь — тупую и безнадежную. На свою мать, она свихнулась и записалась в секту, ходит на Восьмой завод, в синий молельный дом и поклоняется там Иегове. Ругался Федор не очень вдохновенно, для проформы, я не мог избавиться от ощущения, что все это уже слышал.

— …Механошин наш туда же, знаете, что отчудил?! Пытался Светлову на лапу сунуть! Своих денег ему жаль, так он какой-то фонд распотрошил, то ли на мост, то ли на дороги. А сколько сунуть-то, не знает — никогда не работал с такими масштабами. Слишком много дать — денег жаль, слишком мало — неприлично, гость обидится. Да и непонятно, сколько это «слишком много». Короче, собрал по этому поводу совещание в администрации. В узком кругу, чтобы обсудить. Ну, они собрались, значит, и четыре часа обсуждали… Нажрались, как водится, в дрова, а тут еще Сарычев заявился. А этот дегенерат со своими чучелами кого хочешь…

Федор плюнул в окно.

— Понимаю, — согласился я. — Сарычев оригинальный человек.

— От этого оригинального кровь из глаз. Слушай, Витя, может, ты посоветуешь?

А то они ничего так и не решили. Сколько Светлову занести? Мигни по-дружески?

Я промолчал.

— Неужели настолько много? — спросил Федор.

— Думаю, Алексей Степанович… не ищет в Чагинске финансовых благ.

— В смысле… Ему что, не деньгами надо?

Я снова промолчал.

— Намекаешь… На что намекаешь?

— Алексей Степанович коллекционер. Причем серьезный. В частности, у него одна из самых крупных коллекций подков. Есть вполне раритетные экземпляры…

— Ты про ту подкову, что в музее? — спросил Федор.

— Светлов серьезный коллекционер, — ответил я. — Весьма серьезный.

Думаю, Светлову понравится. Сначала ему подарили волчье чучело, потом подарят гигантскую подкову. Будет Алексею Степановичу о чем подумать на досуге.

— Советуешь подарить ему эту подкову? — спросил Федор.

— Ну…

— Он еще мосты собирает, — сказал Роман с заднего сиденья. — Коллекционирует то есть.

— Мосты? — переспросил Федор.

— А что тебя так удивляет? Серьезные люди, серьезные игры.

— Зачем кому-то мост?

— А зачем кому-то подкова? Владеть. Тот, кто владеет мостом, владеет дорогой.

— Ромик, хватить гнать! — начал сердиться Федор. — Ты что, у Вити научился?!

Я говорил, тебе тоже книги надо писать.

Я хотел сказать, что Роман вполне может быть и прав, однако вряд ли у местных получится подарить Светлову мост, скорее всего все мосты и так принадлежат ему.

— Приехали, писатели…

Мы вырулили на площадь и остановились у вокзала, Федор вытащил ключи из замка зажигания, стал вертеть на пальце. Кажется, собирался произнести речь.

— Мосты и водокачки, — сказал Роман. — Так что вам есть чего нахлобучить…

— Кстати, про нахлобучить, — неприветливо улыбнулся Федор. — Через пятнадцать минут прибывает поезд, вы в этот поезд садитесь, больше я вас никогда не вижу, и все мы живем долго и счастливо.

— Я вернусь, — пообещал Роман.

— Да-да, обязательно… Как ты там сказал? Нахлобучить отверткой? Интересная мысль.

И Федор просвистел нечто неразборчивое, но угрожающее.

— Федя, а почему всегда ты? — спросил я. — Всегда ты и всегда везде? В Чагинске что, других ментов не хватает?

— Не хватает, — ответил Федор. — В Чагинске всего не хватает, ментов в том числе. Теперь и вас будет не хватать, братаны. Чагинская культура понесла невосполнимую утрату — единственный писатель покинул город. И танцор…

Он поглядел на Романа и покрутил плечами презрительно.

— Парочка танцоров у нас есть, но ты, Рома, конечно, лучший. Жаль тебя терять, но такова судьба.

— Федь, ты же за нами следил? — спросил я. — Ответь, не выделывайся.

— Любой придурок считает, что мир крутится вокруг него, — сказал Федор. — Это смешно.

— Так следил?

— Да зачем мне за вами следить? — спросил Федор. — Зачем кому-то следить за такими мудаками? Вы что, воображаете, что нужны и интересны?

Послышался гудок приближающегося поезда.

— Пора! — вздохнул Федор. — Разлука ты разлука, пишите письма мелким почерком… — притворно всхлипнул Федор и продолжил: — Роман, было приятно с вами познакомиться, ваш образ останется в сердце каждого честного чагинца.

Запиликал «Алтай». Федор ткнул кнопку, телефон замолчал.

— Витя, не забывай старых друзей, присылай новые книги, мы будем следить за твоими творческими успехами.

Роман толкнул меня локтем.

— Станешь сочинять новый роман, не забудь в него вставить меня, — хохотнул Федор. — Хочу быть увековеченным…

Роман толкнул сильнее.

— Федор, скажи одну вещь, — попросил я.

— Хоть десять, Витя. Но в рамках двух минут. Что ты хочешь знать?