Чай с пряностями, или Призраки прошлого (СИ)

- Ты хочешь дать его Лисси? Чтобы она вспомнила, как ее прокляли? Ты хочешь узнать ту мелочь, что поможет снять проклятие? Но это ведь здорово! Почему ты держишь это в тайне?

Шак с грустью посмотрел на друга и пояснил:

- Во-первых, средство срабатывает только в том случае, если объект не знает, что ему что-то подсунули. Человека нужно застать врасплох. После того как он выпьет необходимую дозу, есть несколько минут чтобы задать три вопроса. Чем неожиданнее вопросы, тем четче картинка и больше подробностей.

- Но ведь человек может не захотеть рассказывать?

- Агнесс сказала, что под влиянием этого средства человек так переполнен неожиданно нахлынувшими воспоминаниями, что не может не озвучивать их вербально.

- Это очень удачно. Интересное, должно быть, средство.

- Еще бы! Агнесс плохого не посоветует.

- А что во-вторых?

- А во-вторых, если я расскажу, Лисси получит надежду, а если все сорвется, то надежда будет разбита вдребезги! Я не хочу причинять девочке боль!

Сай захлопнул открытый было для уговоров рот и уселся рядом с Шаком на озадаченно скрипнувший диван. Друзья внезапно осознали, что сегодня им больше не о чем говорить, но однозначно есть о чем помолчать.

ГЛАВА 29, в которой над Груембьерром начинают собираться тучи

- Хорошую погоду больше не раздают? Мы впали в немилость у бога солнца? - спросил Шак, поглядывая на небо из-под челки.

Природа, и правда, начала вести себя не по-дружески. За ночь небо заволокло тучами, словно их согнали изо всех уголков Соларии, причем приблудившиеся тучи были самой разной масти: аспидно-серые, жемчужно-серые, цвета мышиного хвоста, цвета халвы и еще множества других странных и противоестественных оттенков. И вся эта хтоническая серость носилась над крышами, смешивалась с дымом из труб и измарывала яркие краски города, делая их тусклыми и полупризрачными.

- Уже конец октября, - пожал плечами Сай и поежился, потому что ветер умудрился засунуть ледяные пальцы ему под воротник пальто. - Ты хочешь поговорить о погоде?

- Нет уж! - передернул плечами Шак. - Эту тему я полностью исчерпал на светских приемах в Вайтбурге. Там только и разговоров было, что о погоде, о том, сколько блюд подавали на приеме в норландском посольстве и какое колье надела королева на показ драмы Уилдера Голдскрима в Королевском театре.

- Если ты считаешь, что исчерпал первую тему, то мы можем перейти ко второй или даже поговорить о литературных новинках...

- О начинках?

- О новинках.

- Кстати, о начинках. Признайся: это ты за завтраком подсунул мне печенье со жгучим перцем?

- Ну что ты! Это вышло само собой. Судьба так распорядилась.

- Ах судьба?

- А если подойти к этому делу с научной точки зрения, то согласись: если ты съедаешь девяносто процентов всего печенья, то шанс того, что тебе достанется...

- Я понял. Все было подстроено.

- Хм. Надеюсь, это злосчастное печенье...

- Два! Еще одно с лимонной кислотой!

- ...не повлияет на твое намерение помочь снять проклятие с Лисси?

- Нисколько! - с пафосом тряхнул челкой Шак и через секунду добавил: - Разве что мне теперь хочется, чтобы у приправы, которую я подсуну Лисси, тоже был побочный эффект. Скажем...

- Оставь свои мечты при себе, - прервал его Сай. - Или нет! Поделись лучше ими с Лисси. Вдруг это даст ей толчок для новых фантазий?

- Упаси боже! - вздрогнул Шак и передумал делиться с миром своими идеями.

Ветер бешено гнал по Каретной улице улетевшую от какого-то раззявы газету. Кусты жимолости перед Проклятым домом изо всех сил пытались удержать тоненькими руками-ветками последние желтые листья. Железная вывеска на цепях болталась под порывами шквала над крыльцом. Молодые люди с опаской покосились на раскачивающуюся над головами корзиночку с вишней и поспешили перешагнуть порог. И словно попали в другое измерение реальности.

Порог дома был той границей, за которую октябрьская хмарь не смогла просочиться. Краски в магазине были яркими, а воздух благоухал сладкими ароматами. Начищенные до хрустального звона стеклянные колпаки хранили в себе горки аппетитных хрустящих трубочек, изнемогающих от крема эклеров и томно раскинувшихся корзиночек. Хелли в кокетливом кружевном фартуке улыбнулась молодым людям, как само лето, и осеннее уныние окончательно покинуло сердце Сая.

- У нас сейчас маленькое затишье, - сказала девушка, проводив очередную покупательницу. - Лисси тоже скоро освободится.

Как будто в ответ на ее заверения дверь, ведущая на кухню, распахнулась, и оттуда наполовину высунулась Лисси с измазанным мукой лицом.

- Ну куда опять делся этот засра... - начала она, но осеклась, увидев молодых людей. Сай с улыбкой поклонился, а Шак засиял как медный слауш.

- Можно полюбопытствовать, кого искала очаровательная нисса? - осведомился он, делая стойку на Лисси. - Не меня, случайно?

- О нет! - воскликнула Лисси, выходя в магазин. - Я ищу одного засра... то есть засланца по имени Ред. Заслала его за цукатами в подвал, а он опять пропал с концами. Чтоб его!