Чай с пряностями, или Призраки прошлого (СИ)

- А что ты хочешь услышать? Все знают, что мы занимаемся сбором денег на строительство туннелей для лягушек, чтобы они могли...

- Два года? Два года, Роззи?

- Да, вот такая я дура, что два года занимаюсь этой ерундой! - вспыхнула Роззи.

- О нет! Это я была дурой, что не обращала внимания на твои слова.

Два года не обращала. Потому что сама была глупой, самоуверенной и невнимательной. Я была так занята своими мечтами о кондитерской, потом изучением новых рецептов, а в последнее время вообще...

Лисси неопределенно помахала рукой в воздухе.

- Все нормально, - напряженным голосом сказала Роззи. - У тебя свои мечты, у меня свои...

- Вот! Ага! Я так и знала, что все нечисто! Ну колись же, Роззи! То есть говори правду!

- Да в чем я должна признаться-то?

- Что твой лягушачий клуб - это прикрытие для каких-то махинаций. Нет, я давно подозревала. Поэтому и подбросила тебе ту лягушку в начале лета.

- Так это была ты!

- А кто же еще? Ты так ненатурально закатывала глаза, говоря о своей любви к лягушечкам, с таким придыханием называла их симпатяшками, с таким пафосом разглагольствовала об улучшении жизни для них и строительстве туннелей под дорогами, чтобы эти квакушки могли беспрепятственно шастать туда и обратно... Но я-то думала, что за тобой просто кто-то ухаживает, вот ты и придумала эту лягушачью ширму. Но два года! За это время можно было уже двадцать раз влюбиться, жениться и развестись...

- Лисси!

- А вас в лягушачьем клубе целая толпа! Пятнадцать человек и любовные ухаживания? Групповая...

- Лисси!!!

- Я уже семнадцать с половиной лет Лисси. Так, Роззи! Ну-ка колись! А то я начинаю уже подозревать самое ужасное!

- Господи, Лисси! Откуда ты набралась этого воровского жаргона? От Хелли и ее судимого дядюшки Питера?

- Ха! Да Хелли говорит на таком литературном языке, что, пообщавшись с ней, начинаешь кашлять цитатами из Уилдера Голдскрима.

- Не смей использовать имя великого драматурга в таком унизительно физиологическом контексте!

- Боже! Да тут целая драма! Так, Роззи, или ты мне сейчас во всем признаешься,

или...

- Или что?

- Или - клянусь Проклятым домом! - однажды утром ты проснешься, и все твои платья окажутся с оранжевыми и зелеными пуговицами...

- Нет, Лисси!

- А рукава блузок я сошью намертво тройным гюссельским швом...

- Лисси!

- А ботинки приклею... Нет! Прибью гвоздями к полу!

- Г осподи, Лисси!

Роззи в изнеможении рухнула на диванчик. Лисси пристроилась рядом, но так, чтобы не дать сестре убежать. Пару минут царило молчание.

- Хочешь мармеладку? - миролюбиво предложила Лисси и протянула сестре коробку.

Роззи покосилась на яблочный мармелад, тяжело вздохнула и приняла подношение.

- У нас театральный кружок, - процедила она нехотя сквозь зубы.

- Что? - подпрыгнула на месте Лисси, и ее голубые глаза загорелись любопытством.

- Ну да! - обреченно махнула рукой Роззи. - Понимаешь, сначала мы обменивались своими мыслями по поводу литературы. Потом решили вместе читать пьесы и обсуждать, а потом... - она махнула рукой. - Потом как-то все закрутилось, и этой весной мы собрали команду и начали репетировать пьесу Уилдера Голдскрима.

- О-фи-геть! - сказала Лисси и с восхищением посмотрела на Роззи. Она взяла мармеладку и стала ее жевать, потом поинтересовалась: - А бедных лягушек зачем подставили?

- Понимаешь, чем глупее объяснение, тем скорее люди в него верят. Вот ты же поверила!

- В этом есть смысл. Но все же не до конца понимаю... И объяснение с натяжкой...

- Мэгги, - тяжело вздохнула Роззи.

- В смысле?

Роззи вздохнула еще горестней.

- Понимаешь, стоит в городе произойти хоть чему-то важному, как тут же появляется Мэгги и загребает все себе. А нисс Дрэггонс ей не может отказать ни в чем. И в итоге, все сливки достаются этой...

- Дуре!

- Этой чванливой эгоистке, - поправила сестру Роззи. - Она же в каждой бочке затычка. И потом все портит или под себя подгребает. Но Мэгги до ужаса боится лягушек. Еще больше, чем я. Поэтому, прослышав про клуб, она к нам тут же прибежала. Но мы ее заставили проверку пройти. Сказали, что каждый новый член должен лягушку в руки взять и поцеловать...

- И вы от Мэгги это потребовали!

- Ага, - улыбнулась Роззи. - Представляешь картину?

- Ой не могу! - рассмеялась Лисси. - Почему ты мне не сказала? Я хотела бы это видеть собственными глазами.

- Короче, Мэгги охладела к нашему клубу, и мы могли спокойно продолжить репетировать. Но нам придется держать все это в секрете до самого конца. И даже премьера спектакля будет на Зимний Коловорот, когда ее розовое высочество отбудет в Вайтбург. О чем она уже растрепала половине города. Скатертью ей дорога.

- Какая же ты умница! - обняла сестру Лисси. - Ты превзошла меня! Я никому не скажу твою тайну, Роззи. Даже Хелли! Обещаю.

- Да, так будет лучше.

- Но хорошо, что ты мне во всем призналась. Устраивайте свои репетиции здесь, в кондитерской. Я тебе ключ запасной дам. С моей стороны сладкое и чай будут обеспечены.