Чай со вкусом меланхолии

Мама смотрела на сына, и по щекам её катились слёзы. Слёзы радости и счастья. И она даже не пыталась их вытирать. Она притянула мальчика к себе, крепко обняла и сказала:

— Нет, Петенька. Он тебя не обманул. Он же волшебник, а волшебники никогда никого не обманывают. Теперь ты больше не будешь болеть.

Мальчик положил голову маме на плечо и тоже обнял её.

— Мама, я так люблю зиму! — восхищенно прошептал он.

Страсти роковые

— И всюду страсти роковые, и от судеб защиты нет.

— Пушкин?

— Ага. В школе задали стих выучить.

— Хорошее дело. Учи.

— Да, уже почти выучил. Дед, а у вас тут отремонтировали сквер Космонавтики. Почему — космонавты? Какое отношение город вообще имеет к космосу?

— Да, никакого, конечно. И памятник, который в этом сквере стоит изначально назывался вовсе не «Покорителям космоса», а «Советской молодёжи». Но гуляет у нас в городке одна старая таинственная история. Она уже, можно сказать, стала городской легендой.

— Расскажи.

— Ну, слушай.

Раньше на том месте, где сейчас памятник, была вышка. Та, которая теперь стоит в лесопарке. И город в ту пору на этом месте и заканчивался, вот вместо домов, что справа, был сплошной лес. Для чего вышка тут стояла, не знаю. Да, наверное, и никто не знал, поэтому она сразу начала обрастать разными историями. Одна из них была такая: если зимой, когда на небе будет северное сияние, залезть на эту вышку, то можно увидеть Большого Оленя, и он предскажет тебе судьбу.

— А ты залезал на вышку?

— Много раз. Особенно в детстве.

— И когда было северное сияние?

— Нет. При северном сиянии не залезал.

— Почему?

— Да просто как-то не случилось. Но слушай дальше. Жил в те времена в городе один парень. Лёха. Ну, то есть, жил он тут, конечно, не один, но речь пойдёт именно о нём. Очень уж он был невезучий. И очень азартный. Любил в карты играть и все время проигрывался. Над ним ребята посмеивались, мол, не везёт в картах, повезет в любви. Но в любви ему тоже не везло. Прямо катастрофически.

И вот как-то, когда его опять девчонка бросила, он выпил, конечно, сел играть в карты с какими-то заезжими мужиками и очень много проиграл. Назанимал денег у друзей, но расплатиться всё равно не смог. Командировочным через пару дней уезжать, они требуют долг, даже поколотили Лёху, а ему платить нечем.

Пришёл он к друзьям, у тех денег тоже нет — что могли ему отдали, зато есть водка. Выпили и пошли гулять. Пришли к этой вышке, что на окраине стояла, а ночь морозная, лунная. Глядь, и запереливалось на небе северное сияние. Ну, ребята давай на Лёхой посмеиваться: вот, говорят, полезай на вышку — может там объявится Большой Олень и подскажет тебе как быть.

Лёха, недолго думая, взял, да и полез. Освещения-то на окраине, да и вообще, по городу, в те времена и не было, но луна светила так ярко, что Лёху было хорошо видно, и ребята видели, как он добрался до смотровой площадки. Тут сияние стало постепенно бледнеть, угасать и смещаться в сторону, парни внизу начали посмеиваться, мол, не успел Лёха свою судьбу увидеть. И тут ему не повезло.

И вдруг слева, над городом, сияние вспыхнуло с новой силой. Да такое яркое, что все сразу стали смотреть только на него и ни на что больше внимания не обращали. А сияние, переливаясь, стало постепенно приобретать форму огромного оленя. И потом этот огромный светящийся олень пошёл по небу справа, от города, влево — к лесу. Он медленно прошёл мимо вышки, зацепил рогами луну и тут побежал вдаль. Размера олень был такого, что лес казался травой. Силуэт оленя быстро померк и растворился. И луна исчезла. Стало совсем темно.

Тут только парни опомнились и стали звать Лёху, который ещё не спустился. Они кричали ему, но тот не отзывался. Мороз всё крепчал, уже все закоченели. Стали думать: может Лёха пьяный умудрился уснуть там наверху. Решили — надо залезть снять его с вышки, а то ведь замёрзнет, да помрёт.

Один из парней, Саня его звали, полез. Потом спускается — глаза как блюдца, рот открывает, а сказать ничего не может. Еле привели его в чувство, подумали — всё, Лёхе кранты, и Саня снять его не смог. А тот отдышался немного и говорит — мужики… там никого нет…

Ему, конечно не поверили. Один за другим все из компании слазили наверх: все убедились, что Лёхи на вышке нет. Искали парня потом ещё долго — была версия, что пока друзья смотрели на оленя, тот спустился и незаметно ушёл — но так и не нашли. И стали тогда возникать слухи, что Лёху похитили инопланетяне. Тема про НЛО как раз очень популярна стала в те времена.

Город разросся. Вышку отсюда убрали, перенесли в лесопарк. История забылась, а место-то это всё равно осталось, видно, связанным с космосом. И когда тут памятник поставили «Советской молодёжи», да одели эту молодежь в космонавтские костюмы, монумент этот тут же окрестили «Покорителями космоса».

Вот так-то, внучок.