Антиимпериалистическое и антифеодальное движение широких рабочих, крестьянских и студенческих масс вызывало страх и злобу крупной буржуазии; этот страх и злоба сосредоточились на революционном вожде народных масс — Китайской коммунистической партии. Это с одной стороны. С другой стороны, после объединения Гуандуна революция во всей стране вступила в новую фазу, а именно: страна уже находилась накануне развёртывания ожесточённой борьбы вооружённых сил революции против вооружённых сил контрреволюции, накануне похода Национально-революционной армии против северных милитаристов. Чан Кайши хотел обуздать развитие революции в этой грандиозной антиимпериалистической, антифеодальной борьбе и подготовиться к тому, чтобы в определённый момент осуществить контрреволюционный переворот. Вот почему для Чан Кайши было необходимо заблаговременно рассчитать, как нанести удар по коммунистической партии и ограничить её влияние.
После Восточного похода Чан Кайши всемерно стремился вытеснить покрывших себя революционной славой коммунистов из Национально-революционной армии, считая это предварительным условием осуществления своих замыслов. С этой целью Чан Кайши провоцирует инцидент с кораблем «Сунь Ятсен», подготовленный им и его военно-фашистской группой — деятелями «Общества по изучению суньятсенизма». 18 марта 1926 г. Чан Кайши отдал приказ командиру корабля «Сунь Ятсен» Ли Чжилуну (в то время коммунисту) подвести корабль к Вампу, а сам стал распускать слухи о том, что Ли Чжилун, не подчиняясь приказам, самовольно подвёл корабль к Вампу, что за этим кроется «что-то подозрительное» и т. п. Той же ночью в Кантоне было введено военное положение. 20 марта, под предлогом, что на корабле подняты пары, Чан Кайши заявил, что «коммунисты замышляют восстание», перебросил войска, окружил забастовочный комитет гонконгских моряков, являвшийся опорой революции в Гуандуне, и арестовал всех коммунистов в 1‑й Национально-революционной армии и в военной школе Вампу, во главе с Чжоу Эньлаем[29]
, который в то время был начальником Политического управления 1‑й армии. Почитайте, что писал об этом злодеянии в то время любимец Чан Кайши, Ван Болин:«Подробности были известны только мне и господину Чан Кайши, и без его разрешения я, конечно, не смел их разглашать. В своём выступлении перед слушателями [школы Вампу] Чан Кайши сказал, что действительную обстановку этих событий они смогут узнать только после его смерти из его дневника. Отсюда следует, что. события носили весьма серьёзный характер и далеко выходили за рамки той пропаганды, которая велась вокруг корабля „Сунь Ятсен“. То, что говорилось о корабле „Сунь Ятсен“, является лишь дымовой завесой и не отражает действительной истории. Я смею утверждать: плоды этих событий пожинала руководящая верхушка „Общества по изучению суньятсенизма“».