Чарли Чан идет по следу

Японец взял список, благодарно раскланялся и исчез, а инспектор поехал на машине в долину Моана, где располагались дома самых богатых жителей города. Едва он миновал академию Пунаху, солнце затянули тучи, нависшие над горами, внезапно пронесся сильный ветер, а затем хлынул ливень. Он отчаянно хлестал по крыше старенького автомобиля и заливал лобовое стекло, так что Чан почти не видел дороги, между тем за его спиной, на расстоянии всего в одну милю, над Гонолулу сверкало полуденное солнце.

Чарли подъехал к красивому особняку Уилки Баллу. Рита приняла сыщика в гостиной, объяснив, что муж переодевается для игры в гольф. Хозяйка держалась любезно, и инспектор приободрился.

– Я добился кое-каких результатов, – ответил он на вопрос Риты о том, как продвигается следствие, – но чтобы довести дело до конца, мне необходима ваша помощь. Давайте немного побеседуем о тех временах, когда вы блистали на экране. Моя старшая дочь Роза до сих пор сожалеет, что вы покинули Голливуд; по ее мнению, теперь нет такой блистательной актрисы, как вы.

Падкая на лесть Рита просияла:

– Как мило, что меня помнят зрители! Что мной восхищаются юные девочки! Так чем могу служить? – прищурила она подведенные глаза.

– Вы знали мисс Фейн в Голливуде? – спросил сыщик и тут же поправился: – То есть я хотел поинтересоваться, не ссорились ли вы, и вообще случались ли в актерской жизни Шейлы Фейн какие-нибудь скандалы?

– Нет, ничего такого. Она умела ладить с людьми.

– Но романы у нее были?

– Разумеется. Шейла была порывистой, страстной и увлекающейся натурой.

– Она любила Дэнни Майо?

Ресницы Риты дрогнули, а уголки губ опустились.

– Одно время Шейла с ума сходила по Дэнни, а когда он погиб, страшно переживала. Но, по-моему, мистер Чан, вы все это уже знаете.

Сыщик почувствовал вдохновение.

– Вы не покажете мне фотографию Дэнни Майо?

– Видите ли, – Рита кокетливо повела головой, – когда я вышла замуж, Уилки настоятельно попросил меня сжечь все актерские снимки. Он сказал, что я уже сделала свой выбор, отказалась от голливудской карьеры, поэтому незачем отравлять себе жизнь воспоминаниями о несбывшихся мечтах…

– Опять разговор о Дэнни Майо? Когда только этот призрак оставит нас в покое! – недовольно пробурчал Уилки, входя в комнату и не здороваясь с Чаном.

– Инспектор просто пожелал узнать, была ли я знакома с Дэнни, и не более того.

– Пусть полиция занимается тем, чем ей положено, и не сует свой нос в нашу частную жизнь. – Баллу с вызовом посмотрел на Чарли. – Дэнни Майо застрелили. Его убийцу не нашли даже по горячим следам, так стоит ли ворошить события трехлетней давности? Дело, как и тело, Дэнни Майо давно похоронено.

– Нет, его дело не похоронено, – возразил сыщик.

– Поскольку это касается меня и моей жены, для нас оно похоронено, – отрезал миллионер, буравя инспектора злыми глазами. – Мы дали следствию подробные показания, чем занимались в вечер убийства Майо. Больше у полиции к нам вопросов не возникало. По правде говоря, я не пойму, инспектор, на что вы рассчитывали, идя сюда?

– На то, что мне удастся взглянуть на фотографии Дэнни Майо, – уверенно ответил сыщик.

– Да? Зачем же они вам понадобились? Огорчу вас: здесь их нет и быть не может. Прощайте, мистер Чан, мы больше вас не задерживаем.

– Извините, но моя работа не позволяет мне безвылазно сидеть в конторе, и я хожу и езжу туда, куда меня направляет мой служебный долг, – сказал Чарли, пятясь к дверям.

– Позвольте проводить вас, – спохватилась Рита, видимо, смущенная тем, что ее муж ведет себя грубо и невоспитанно. – Извините Уилки. Он такой неприветливый! Право, инспектор, я бы с удовольствием помогла вам, но не знаю, чем…

– Вы очень поможете, если ответите на один вопрос. Острые глаза женщины всегда замечают то, что ускользает от внимания мужчин. Вчера вечером, когда вы встретились с мисс Фейн после долгой разлуки, как она была одета?

– О, на ней было потрясающее шелковое платье цвета слоновой кости. Оно…

– Меня больше интересуют драгоценности, – перебил Чан. – Любая дама сразу же заметит красивые украшения на другой женщине.

– Только не я, – улыбнулась Рита. – Впрочем, припоминаю: на Шейле была роскошная нитка жемчуга, на запястье – браслет, инкрустированный бриллиантами.

– А кольца?

– Кольцо было одно, на правой руке, с большим изумрудом. Но оно не новое – Шейла носила его еще в Голливуде.

– Вы видели это кольцо, когда молодежь уже купалась?

– Да, Джули и этот мальчик первыми побежали к океану, а мы с Уилки немножко поговорили с Шейлой и только потом отправились на пляж.

– Моя благодарность не имеет границ, – поклонился Рите Чарли, вышел под яростно хлеставший дождь, сел в машину и поехал к освещенному ослепительным солнцем побережью.

Глава XVIII. Рассказ портье

Джули О’Нейл и Джим Брэдшоу сидели на белом песке Вайкики и задумчиво глядели на волны.

– Тебе не нужно сегодня в турбюро? – спросила девушка.