Чародей без башни

В темноте что-то блеснуло среди мусора. Он махнул рукой, новая лапа-хваталка сама, без всяких пружин, раздвинулась, но вместо того, чтобы броситься к ленте, дотянулась до ближайшего колдуна и ущипнула его пониже спины. Очкарик подскочил от неожиданности и ошалело обернулся.

Арий пытался справиться со своевольным механизмом, но он упорно не желал сдвигаться. Механические пальцы сложились в фигу, а потом дёрнулись в сторону и щёлкнули другого чародея по носу.

– Сдурел, что ли? – гаркнул Нюхач, прикрывая лицо.

– Да она сама! – воскликнул Синдибум и бросил лапу-хваталку.

Она съехалась, но вместо того, чтобы наконец успокоиться, поползла, перебирая пальцами по полу. Добралась до шпионки и попыталась залезть по ноге. Та тонко взвизгнула, отскочив. В руках мгновенно заклубилось светящееся облако. Из него вытянулись молочно-белые щупальца и обвили «хулиганку», зажав так, что она перестала дёргаться и, признав поражение, сжала кулак.

– Из новых, что ли? – глухо спросил второй чародей, растирая раскрасневшийся нос.

– Только купил, – обалдело таращась на лапу-хваталку, пробормотал Арий.

Зудочка сжала сияющее облако и махнула руками, выкинув спятивший механизм подальше в темноту.

– Поналепят не пойми чего, – заворчал Очкарик, поправляя мантию. – Лишь бы продать.

– Точно, – согласился Нюхач. – Руками работать надо. Их ни одна хитроумная вещица не заменит. Всё чувствуют.

– Мне мои ещё пригодятся, – пробормотал Синдибум, отступая подальше от железных клешней, ворочающих мусор.

– Ха! – язвительно воскликнул Очкарик. – Стоящего хватуна нам Болевар в подмогу прислал. Нечего сказать.

– Теперь дело пойдёт, – сипло бросил Губан, почти неразличимый в темноте.

Шпионка оттащила разобидевшегося Ария в сторону и зашептала на ухо:

– Они тебя научат, ты только попробуй.

– Ага, – буркнул Синдибум. – А когда мне пальцы оторвёт, лапу-хваталку к культе примотаю. Буду всех подряд за что ни попадя хватать, вот жизнь начнётся. Мечта!

– Сейчас не время отступать, – строго проговорила Зудочка.

– Когда наступит время, будет уже слишком поздно, – тускло отозвался Арий, но всё же подошёл поближе к ленте.

– Учите хватуны многомудрые, – покорно произнёс он.

– Что, передумал? – спросил Нюхач. – Тогда рукава закатывай!

Синдибум взглянул на их длинные мантии, скривив губы.

– Мы чарами пользуемся, – объяснил Очкарик. – А тебе сначала прочувствовать надо, чтобы руки поняли, что дело, конечно, опасное, но вполне осуществимое.

Арий молча расстегнул манжету рубашки и собрал рукав к локтю.

– Подними над лентой ладонями вниз, – посоветовал Нюхач. – Вся земля пропитана магией, но в реликвиях её особенно много. Их создатели вкладывали в них не только чары, но и частичку самого себя. На каждой, пусть даже самой бестолковой штуковине, остался отпечаток её творца.

– Ещё бы, – присоединился Очкарик. – Любой изобретатель о чём-то мечтает, и все его надежды воплощаются в чудесах созданной реликвии.

– Или превращаются в жуткие проклятия, приносящие новым владельцам одни только страдания, – проворчал Губан.

Они дружно расхохотались, будто над изощрённой шуткой.

– Нам не нужны все реликвии подряд, – встряла Зудочка. – Только одна.

– Это одновременно проще и сложнее, – поучительно заговорил Нюхач, потирая повязку на носу. – Заклятье поиска, конечно, поможет, но всё равно надо ждать и верить.

– Это я умею, – весомо заметил Синдибум. – Я недавно шестёрку из колоды карт вытащил. Очень надо было.

– Давай, давай, фокусник, – хихикнул Очкарик.

Арий замер с вытянутыми руками, представляя, как много лет назад неизвестные маги умельцы, такие же талантливые, как Радогаст Путешественник, создали скрижаль. Как потом мегамаги её зачаровали, заставив запустить по кругу двенадцать башен. Может быть, они даже желали остальным волшебникам добра. Чтобы все башни могли побывать на Благой стороне, увидеть солнце, впитать его свет. Они даже позаботились о том, как открыть скрижаль и остановить Безбашенный хоровод, если это когда-нибудь понадобится. Как решили, что нужно будет собрать четыре реликвии и подобрали особенные, связанные с жуткими временами Бесконечных войн: дырку от бублика, горшок, гаечный ключ и череп первого привратника Плюгавой башни. А еще придумали, как запустить башни снова, вот только гордыня подвела. Такое важное, да ещё и прибыльное дело они не доверили никому, поэтому только сами мегамаги с помощью кольца близнецов могли снова начать Безбашенный хоровод. Да и для них самих, дело оказалось непростым.

Синдибум, будто издалека, слышал, как переговариваются колдуны. Как что-то добавляет шпионка. Но не различал слов. Мысли утекли в неразличимые дали, пробиваясь сквозь время и пространство. Все горести и переживания растворились. Осталась только лёгкая эйфория.

Он ждал. Ладони вспотели. Пальцы уже дрожали. А руки задеревенели, теряя чувствительность. Но ничего не происходило. Всё так же переваливался на ленту бесконечный поток мусора. Грохотали, стукаясь о железные клешни, камни. Шуршал рассыпающийся песок. Проскакивали ненужные реликвии, но кольцо близнецов упрямо не желало находиться.