Чаролом

– Полгода спустя один дальний родственник узнал меня на арене. Он рассказал, что мои отец и дядя попытались увезти семью в другую деревню, подальше от побережья. Но добравшись туда, они обнаружили толпы таких же беженцев. Тогда решили попытать счастья в рыбацкой деревушке у моря. По пути бандиты под предводительством неодемона-вепря ограбили их и убили дядю. Выжившие кое-как доплелись до деревни рыбаков. Было голодно, мать заболела, отца поймали на воровстве, и рыбаки их прогнали. Что случилось с отцом, никому неизвестно, а мать умерла несколькими днями позже.

Леандра ничего не сказала. Да и что тут скажешь? Обычная история для тощих лет. Ей хотелось, чтобы Дрюн посмотрел на неё, но юноша не сводил глаз с залива и медленно разворачивающихся катамаранов. Она сжала его руку, их пальцы переплелись.

– И как же ты поступил?

– Запил, – Дрюн натянуто улыбнулся. – Сильно запил. Пил ночи напролёт, а днём продолжал сражаться. Я ухватил удачу за хвост, у меня не было права уйти. Было больно, но я терпел. И чем больше ненавидел себя, тем большего успеха добивался на арене. Тогда-то Дрюн и сделал меня своей младшей аватарой. Тот год был сплошным кровавым пятном, а Дрюн перенёс в меня основную часть своей души. Всего было много, слишком много. Много крови, кавы, женщин, серебряных и золотых рупий. То ли сон наяву, то ли ночной кошмар. Потом Ника убедила нас слиться с нею в божественную совокупность, и безумие закончилось. Она нас спасла. Она, ну и ты, конечно.

– Я-то тут каким боком? – Леандра стиснула его ладонь.

– Я увидел, как ты прикончила богиню, обчищающую карманы зрителей, – его улыбка немного потеплела. – Да, я был третью божественной совокупности, но оставался молодым мужчиной и… ну, ты понимаешь, молодые мужчины падки на красивых, эффектных женщин. Затем выяснилось, что ты занимаешься делом, пришедшимся мне по душе, ведь и моя семья пострадала от неодемона, – у меня появилась цель в жизни.

Леандра кивнула.

– Это помогло мне прекратить самобичевание за то, что вовремя не вернулся в свою деревню. Подчас мы считаем, что чем больше способностей нам отпущено при рождении, тем больше шансов добиться чего-то большего в будущем, но… всё это самообман. Дарования не приносят счастья или успеха. Горе и радость таковы, каковы они есть, и ни от чего не зависят.

– Философично.

– Не хочу, чтобы ты меня жалела, – он упёрся в неё тёмным взглядом.

– Я вовсе не…

– Я видел выражение твоего лица там, на улице, и не хочу, чтобы ты жалела меня или терзала себя за то, что разрушила мою часть. Да, я утратил могущество и, видимо, стал тебе бесполезен, но сегодня на ринге я доказал, что смогу справиться и получить достаточно молитв, чтобы выжить. И ещё у меня есть… – он явно собирался что-то сказать, но оборвал себя. – Назовём это целью.

– Что же это за цель такая? – усмехнувшись, спросила Леандра и отвернулась. – Потому что если ты намекаешь на Неразделённую Общину, то с нею покончено и…

– Леа, если тебе требуется моё прощение, то я тебя прощаю.

Она засмеялась, поворачиваясь к нему, но сердце ёкнуло. В его искренних словах она услышала голоса Холокаи, Таддеуса, Тенили.

– Ты впадаешь в сентиментальность и сам не знаешь, что… Проклятие! – Леандра почувствовала резь в глазах, вырвала руку из ладони Дрюна и со злостью вытерла слёзы.

Дрюн, к счастью для него, промолчал. Если бы он открыл рот, Леандра способна была разрушить ему лицо. Но юноша тихо стоял рядом. Она вытерла щёки, потом сердито сжала его ладонь, их пальцы вновь переплелись. Если он собирается быть ласковым и всепрощающим, ему придётся делать это на её условиях, и никак иначе.

Однако Дрюн терпеливо ждал. Не сводя взгляда с залива, она почувствовала, как он стиснул её руку. Сердце вновь дало сбой, слёзы жгли глаза.

Леандра повернулась к нему. Он её обнял, и она ощутила тепло его тела, думая о том, что совершила и что потеряла. О своём недуге, снедающем тело.

– Мы столько всего наворотили, – вырвалось у неё. – Всё пошло прахом, и я не знаю…

Она разрыдалась. Мысли перестали быть словами, превратившись в первозданные краски горя и тоски. Дрюн баюкал её в объятьях. Прошла целая вечность, прежде чем слёзы иссякли, а с ними и ненависть к себе, и сожаления, словно прорвался нутряной нарыв.

– Спасибо, – пробормотала Леандра, не отнимая лица от груди Дрюна и покрепче прижав юношу к себе.

Его рубаха всё равно уже промокла от её слёз, решила она, одной каплей больше, одной меньше, без разницы. Дрюн не разжимал ласковых рук. Леандра помолилась Нике во славу мелких побед. Не бог весть что, конечно, но когда Дрюн выиграет следующий бой, то получит возмещение силам, которые теперь отдаёт ей, Леандре.

– Когда ты уже снимешь антилюбовное заклятие? – спросил он.

– Эллен его сняла перед тем, как я увидела тебя. Оно в книге, там, на кровати, – она махнула рукой, не поднимая лица.

– Благодарю за то, что ты это сделала.

– Надеюсь, моя болезнь не разыграется опять.

– Я тоже.

Они продолжали стоять, приникнув друг к другу.

– Что ты сказал?

– Да так, ничего особенного.