Час на соблазнение

Всю дорогу в аэропорт и в течение всего короткого перелета Кэти чувствовала себя как‑то неуютно. Она не могла избавиться от ощущения, что что‑то изменилось в поведении Квинтена. Он держался холодно и отстраненно – возможно, просто устал. Однако Кэти было непривычно видеть, как он целиком погружен в утренние новости, словно позабыв о своей спутнице. Наконец, устав изводить себя напрасными мыслями, Кэти откинулась на спинку кресла и задремала.

Когда они приземлились, их встретила на машине миссис Петерсон. Совсем скоро они поднимались по ступенькам в дом Квинтена. Сказочные выходные подошли к концу.

Улыбнувшись, Квин произнес, обращаясь к миссис Петерсон:

– Благодарю за то, что приехали. Думаю, вы можете поехать домой и взять выходной на завтра.

– Спасибо, мистер Квин, – отозвалась женщина. – В холодильнике полно еды на обед и ужин – выбирайте, что хотите. Я оставила все инструкции по приготовлению на кухонном столе, что в центре.

– Отлично.

Миссис Петерсон замялась.

– Не хочу показаться паникершей, но похоже, что на нас надвигается серьезная гроза. Я на всякий случай запасла еды в кладовой и позаботилась о генераторах. Вы и мисс Кэти посматривайте на прогнозы.

Квин кивнул.

– Зак что‑то такое говорил в пятницу. Так это правда?

– Похоже, да.

Кэти улыбнулась, услышав спокойный ответ женщины. Жители штата Мэн относились к непогоде философски, несмотря на то что в течение года достаточно сильные бури и впрямь накрывали окрестности.

– В таком случае, – произнес Квинтен, – не приезжайте, пока не получите от меня новостей. Вам нужно еще позаботиться о собственных припасах дома. Мы с Кэти будем в полном порядке.

– Хорошо. Тогда я только приберусь в кухне и поеду.

Когда миссис Петерсон ушла, воцарилось неловкое молчание. Сожалел ли Квинтен о том, что произошло в Нью‑Йорке? Может быть, он хотел вернуться к прежним рабочим отношениям? У Кэти защемило сердце. Мужчина, с которым она делила постель, сейчас совсем не походил на того, кто стоял перед нею с жестким взглядом и стиснутыми зубами.

Не глядя на нее, Квинтен произнес:

– Сейчас воскресенье. Сегодня мы не будем работать. Может, тебе стоит отдохнуть и прогуляться? Вполне возможно, что мы застрянем в четырех стенах на пару дней – так отчего не насладиться солнцем?

Не дожидаясь ответа Кэти – да она и не знала, что сказать, – Квин сдержанно кивнул и ушел в кабинет. Что произошло – он специально так вел себя или что‑то его расстроило? Хотя, впрочем, это не имело значения. Ясно было одно: чудесным выходным и впрямь настал конец.

Отнеся сумки в свою спальню, Кэти переоделась в более удобную одежду, собираясь на прогулку. Она прожила у Квинтена несколько недель, однако до сих пор видела океан лишь с возвышения. Сегодня ей захотелось подойти к самой воде.

Тропинка к пляжу была едва заметна среди россыпи камней и огромных валунов, что, должно быть, лежали здесь не одну сотню лет. Узкая нить дорожки вилась по крутому склону, и Кэти пришлось ступать очень осторожно – иначе она рисковала упасть и сломать ногу. Однако это того стоило: ступив на полосу песка, она с облегчением вздохнула, чувствуя, как с души понемногу спадает тяжесть. Сев на большой камень, она сняла носки и поставила ноги на прохладный шелковый песок. Сама мысль о том, что надвигается шторм, казалась невероятной: море простиралось до самого горизонта спокойным полотном пронзительно‑бирюзового цвета. У самого берега вода, залившаяся в небольшие ямки, стала пристанищем для самых разных морских обитателей: здесь были крабы и морские звезды, водоросли и ярко‑красные анемоны. Нашлась даже парочка морских ежей. Присев на корточки, Кэти принялась снимать живность на камеру телефона. Умиротворение и красота, что окружали ее, заставили позабыть о печали. Хоть Кэти и прожила всю жизнь в штате Мэн, Портленд был совсем не похож на этот северный край, богатый природной красотой. На море она почти не бывала: родители едва сводили концы с концами, так что поездки на побережье были роскошью и случались крайне редко.

Устав исследовать пляж, Кэти закатала штаны и ступила в воду, тут же поежившись. Налетел ветерок, и на волнах появились белые барашки. В этой части океана нередки были сильные течения.

За шумом волн она не расслышала шагов. Лишь когда за спиной раздался мужской голос, Кэти вздрогнула и обернулась, едва не упав.

Квинтен ухмыльнулся.

– Не хотел тебя напугать. Давно ты здесь?

Кэти с опаской посмотрела на него. Черт бы побрал его перепады настроения, подумалось ей.

– Не знаю. Час… может быть, два. – Она подняла глаза, взглянув на тропинку, что привела ее сюда. – Не думаю, что тебе можно совершать такие прогулки. Доктор сказал: не напрягать ногу.

– Я сто раз спускался по этой тропке.

– После аварии?

Глава 12

Квинтен нахмурился.

– Я прекрасно сам могу контролировать себя – я уже не ребенок. И я не стал бы спускаться сюда, знай, что от этого моя нога как‑то пострадает.

– А твои братья говорят, что ты любишь испытывать себя на прочность, и иногда это приводит к плачевным результатам.

– Таким я был раньше. Теперь я другой человек.