Час ночи

– Надо подумать… – Женщина взяла вилку и снова принялась постукивать по краю тарелки.

– А давайте еще пива? – предложил Сабуркин.

– Да, отличная мысль.– Диана повернулась и по-мальчишески свистнула официанту. – Такого же, или по темному?

– Как дама пожелает.– Валентин расплылся в улыбке, не сводя с нее глаз. – Мне все тут нравится.

Диана сама выбрала пиво и посмотрела на Феликса:

– Вам что?

– Спасибо, ничего, вино еще есть.

– Не знаю, что вы там пьете, но думаю, тут найдется бокал хорошей «Риохи». Давайте, я угощаю, – она лукаво подмигнула, и Феликс рассмеялся.

– Хорошо, давайте.

Когда принесли пиво и вино, Феликс поднял бокал, вдохнул винный аромат и демонстративно закатил глаза от удовольствия.

– Только не говорите, что это подделка! – расхохоталась Диана, глядя на него.

– Нет, хорошая «Риоха», с удовольствием выпью за наше знакомство и прекрасный вечер. Послушайте, похоже, у вас действительно есть дар. Разве он не нуждается в некотором уединении? Зачем вам эти театральные представления?

– Как ни странно, именно такие массовые мероприятия и подпитывают мой дар. Происходит сильнейший энергообмен между мной и залом, к тому же так я сразу могу выбрать нескольких человек для индивидуальной работы— это существенно экономит время и силы.

– Понял. Тогда еще вопрос по заклятию.

– Задавайте, если знаю – отвечу.– Диана с Валентином стукнулись кружками и выпили, весело глядя друг на друга.

– Существует ли какой-то способ ускорить прорастание лианы в человеке?

– В смысле? – Диана поставила кружку и посмотрела на директора агентства вмиг посерьезневшим взглядом.

– Допустим, кого-то нужно убить немедленно, не дожидаясь, пока эта дрянь будет целый месяц прорастать. Семена способны так работать?

– Да. Это еще одно, что я забыла вам рассказать. Они способны на убийство в считанные минуты.

– Что для этого нужно?

– Поместить семя непосредственно в человека, в рану или порез – это мгновенное прорастание. А от просто свежей, живой крови приговоренного Лиана прорастет минут за десятьпятнадцать.

– Кровь нужно капнуть на семечко, или бросить семя в стакан?

– Капнуть. Достаточно одной капли.

– Понятно. Так как насчет запаха? На что он похож?

– М-м-м-м… – Диана снова призадумалась, – пожалуй, пожалуй… Вы представляете, как пахнет горелый кофе?

– Растворимый или натуральный?

– Натуральный.

– Вполне могу представить, да.

– Так вот, от того, кто использует заклятие «Лиана Стромболи», будет пахнуть именно так.

Глава 39

Домой Феликс приехал во втором часу ночи. Встреча с Владимиром само собой переносилась на следующий день. Паблито с Доном Вито уже спали, но услышав, что Феликс вернулся, вышли в прихожую его встречать.

– Ты выглядишь довольным, – заметил крыс. – Хорошо прошел вечер?

– Весьма.– Разувшись, он прошел в квартиру, направляясь на кухню. Уже на подъезде к дому неожиданно сильно резанул голод. – Продуктивно пообщались, узнал все, что хотел.

Сняв пиджак, мужчина повесил его на высокую резную спинку стула и достал из холодильника пакет орехов. Ворон с крысой подтянулись на кухню следом за ним.

– Порою весьма удивительные способы находят люди, чтобы изводить друг друга, – произнес Феликс, обращаясь к бокалу.

– Расскажешь? – Паблито задрал клюв, глядя на него снизу вверх.

– Столкнулись мы с довольно затейливым колдовством, гарантированно убивающим людей. И складывается у меня впечатление, что магистр, владеющий секретом этого заклинания, действует как наемник, убивая за деньги.

– Почему ты так решил? – опешил Дон Вито.

– Все погибшие никак не связаны между собой, и вряд ли они вообще хоть как-то знакомы с этим магистром. Но у каждого могли оказаться враги, завистники, недоброжелатели, которые их, можно сказать, «заказали». В таком варианте картинка складывается.

– Ничего себе. – Ворон с крысой переглянулись. – И такое тоже бывает?

– Всякое бывает.– Наполнив бокал почти доверху, Феликс выпил молоко в чистом виде и поморщился от вкуса, к которому никак не мог привыкнуть. – Ритуал довольно сложный. Сколько всего успело погибнуть людей— не известно, но только в одном районе— три человека, так что дело поставлено на поток и, видимо, приносит неплохой доход. По сути, это идеальное убийство: зацепиться не за что, человек умирает сам, без видимых причин, в одиночестве, без свидетелей. Просто задыхается и все. И никакой связи ни с заказчиком, ни с исполнителем, все чисто и аккуратно.

Вымыв бокал, Феликс тщательно его вытер и убрал в шкафчик.

– И что дальше будешь делать? – поинтересовался Дон Вито.

– Посмотрим. – Расстегивая рубашку, мужчина направился к выходу из кухни. – Но мы близко, мы уже очень близко.

Утром, когда Феликс собирался в агентство, позвонили из компании «Gnosis» и пригласили приехать в ближайшее время.

– Вы готовы меня чем-то обрадовать? – Феликс подошел к окну в гостиной и выглянул на улицу. Солнце разливалось по городу щедрым, ослепительным блеском, самозабвенными трелями звенели синицы.