Час расплаты

Воцарилось минутное молчание. Кажется, слова Крона добавили нужную частицу в мозаику информации, которой обладал самый главный пират. У многих гуманоидных рас главное лицо зачастую являлось всего лишь пешкой, куклой, из-за кулис управляемой влиятельными персонами. Наемник знал, что у пиратов должность соответствовала полноте власти и информированности. И он не прогадал. Видно, необъяснимые слухи и непонятные технологии, а также смутные события, произошедшие во время сотрудничества пиратов с ведорами, легко объяснялись предложенной Кроном трактовкой.

Прервав тишину, Главный Капитан заговорил:

— Заманчивое предложение и по известной мне информации имеющее под собою основание. Никогда не доверял ведорам. Я знаю, ты тоже понимаешь — их цель только месть за истребленных предков. — Наемник кивнул в знак согласия.

— Каким образом я могу получить эти данные? — задал нужный Крону вопрос пират.

— Из-за ведоров я лишился корабля и средств для найма стоящей команды. Если все это у меня будет, подробную информацию предоставлю через месяц. — Вот что значит опытный интриган. Наемник брал все и сразу.

— Хорошо, я согласен, — без лишних церемоний, как настоящий правитель, ответил на скрытое требование Главный Капитан. Крон начинал проникаться уважением к этому мудрому гуманоиду. — Я дам маленький флот и хорошую команду. Остальное на тебе. Надеюсь твоя репутация дороже твоей жизни. Буду ждать результатов.

Крон даже не успел попрощаться, как положено по этикету. Лифт мгновенно доставил его назад. Непонятно каким образом, но «охрана» уже получила необходимые указания. Вот только ведора теперь не было с ними. Проведя пару дней в доках Хафариса, Крон собрал все необходимое. Отбирая команду, он заметил, что ведоры среди них тоже отсутствовали. Главный Капитан начинал какую-то хитроумную игру. Это было на руку наемнику. Все вышло как нельзя лучше. Теперь он мог идти к цели, не используя свои ресурсы.

Глава 7. Спасение

Толианина звали Ниирк. Как понял Эсхатон, по его рассказу, маленькая община послала Ниирка на поиски кварга, когда стало известно, что он замешан. Они собрали все что имели, и, продав, отдали кредиты своему посланнику смерти. После того, как кморы уничтожили базу на Федосе, толиане потеряли всякую надежду на преодоление ужасного генетического недуга. Стартовые двигатели корабля пожирателей живого вплавили глубоко в гранит все что осталось от исследовательского комплекса толианских ученых. Прибывшие на место соплеменники чуть не обезумели от горя, когда увидели это жуткое зрелище. Весть о гибели столь важного для вымирающей расы проекта со временем разнеслась по малочисленным общинам, проживающим в основном в мирах Среднего Кольца.

Пока они за счет кредитки толианина добирались до порта Ченшоа на орбите Варуса, кварг связался со своим старым знакомым. Джаэдо был многим обязан Эсхатону. Хотя он не являлся гуманоидом, этот старый фрох всегда умел найти общий язык с представителями других рас. Когда-то кварг спас родню Джаэдо и теперь пришло время ответить услугой на услугу. Они договорились встретиться в доках, где припарковался корабль Эсхатона.

— Здравствуй дорогой! — Низкорослый фрох облепил руку кварга своими противными щупальцами. — Давно не слышал о тебе. Где же ты пропадал? — постоянное бульканье, которое раздавалось в автоматическом переводчике Джаэдо, сильно раздражало.

— Да были дела. Здравствуй. — Эсхатон как можно скорее стремился перейти к делу. — Мне необходим хороший сканер, очень хороший.

— Самый хороший? — Фрох, видимо немного обиделся на столь поспешное сведение разговора к практичным вещам.

— Не обижайся, мы просто очень спешим. Возможно, уже опоздали.

— Я понял. Просто давно тебя не видел и хотел бы по душам поговорить. Но понятно — сначала дело. Хорошо. У меня в ангаре как раз есть один подходящий образец. Распоряжусь, чтобы его загрузили на твой корабль как можно скорее.

За десятилетия работы на Ресурс Проджектс, фрох неплохо устроился. Имея доступ ко всем последним технологиям в сфере поиска ресурсов, Джаэдо не стеснялся подторговывать сканерами, бурами, промышленными ИИ, а также другой техникой. Негуман преуспевал в своем деле.

— И еще, — Эсхатон хотел получить благодарность по-полной. — Я знаю, только у тебя есть транстелепортационный собиратель.

По щупальцам фроха, словно прокатился электрический разряд. — Ты что, хочешь меня обанкротить? Ты же знаешь, за него Корпорация мне все конечности поотрывает.

— Даю слово, что использую его только раз и потом сразу верну. — Джаэдо это видимо не сильно успокоило. Еще бы, такая штуковина позволяла доставать любую вещь, любое вещество с любой глубины. Ресурс Проджектс украло идею у безобидных ретов и с успехом внедрило ее для заколачивания кредитов.