Час трутня

— Нельзя, говорят, — развела руками Настя. — Но не сидеть же тебе всю оставшуюся ночь на полу… Ладно, сделаем так. Видишь — кровать? — показала она свободной рукой вглубь помещения. — Иди и ложись на нее. Спать-то тебе эти изверги, как я понимаю, толком не давали? Вот и поспишь. Но учти: я глаз с тебя не спущу! Чуть что — подстрелю и без разговоров верну назад в бокс, к твоим ласковым дружкам! Поняла?

Турчанка снова закивала — хотя что она там могла понять? Разве что про кушетку, на которую указала спасительница.

— Тогда иди! — велела Настя.

Хюррем с трудом поднялась на ноги и, косолапя, побрела в указанном ей направлении. Дойдя до реанимационного ложа за шкафом с лекарствами, она неуверенно обернулась: все, мол, правильно? Настя одобряюще кивнула. Турчанка поспешно села на кушетку и принялась стягивать с ног обувь. Пальцы ее почти не слушались, и провозиться ей пришлось не меньше минуты. Наконец разувшись, Хюррем легла. В стене над ней тут же появилась узкая щель, из которой выскользнула белая простыня, укрывшая девушку почти с головой.

— Вот так и лежи! — бросила Настя.

Турчанка тут же приподняла голову: в ее мокрых глазах были вопрос и безудержная готовность подчиниться.

— Лежи, лежи! — жестом показала ей Настя. — Спи. До утра все равно сюда никто не придет… Ох, и влетит же мне завтра из-за тебя от капитана!

Хюррем снова легла. Не отводя от нее взгляда, Настя попятилась к стулу, и в этот самый момент не столько даже увидела или услышала, сколько просто почувствовала, как за спиной открывается входная дверь. Девушка обернулась: на пороге медотсека с неловко зажатым под мышкой мушкетоном стоял Дима Дроздов.

— Тебе чего? — нахмурилась она, машинально поворачиваясь так, чтобы прикрыть спиной турчанку на ложе. Впрочем, от входа Хюррем и так почти полностью заслонял широкий бок шкафа.

— Я это… Не спится — снотворное взять… — сбивчиво пробормотал паренек.

— Ну, бери, — пожала она печами, соображая, не попросить ли нежданного визитера пойти и разбудить Мамаева. Пусть с турками капитан разбирается! — Послушай… — начала уже она, но Дима ее внезапно перебил:

— И еще я… извиниться перед тобой хочу…

— За что? — удивилась она.

— Вот за это, — проговорил паренек, сверкнув глазами и потянув из-под мышки мушкетон.

Совсем не ждавшая такого оборота, Настя все же успела почти инстинктивно вскинуть свой, но Дима выстрелил первый.

14

Планета Новая Земля, Крепость Росс, двадцать девять дней до подведения черты

Очнувшись, Настя обнаружила себя на кушетке за шкафом — той самой, на которую недавно уложила Хюррем. Но если она здесь, то где тогда турчанка?! Ответ пришел, едва девушка смогла приподнять голову: Хюррем с мушкетоном на коленях сидела у нее в ногах. Почти инстинктивно Настя попыталась протянуть руку к оружию, но сумела лишь судорожно дернуть не отошедшей от паралича кистью. Краем глаза заметив ее движение, турчанка обернулась, робко улыбнулась и сама вложила шершавую рукоять мушкетона в вялую Настину ладонь.

Настя выдохнула.

Подняться на ноги она смогла лишь через несколько минут — и то опираясь на Хюррем. Первым, что увидела девушка, выбравшись из-за шкафа, был лежащий навзничь на полу Дима. Руки паренька были широко раскинуты, глаза закрыты, а лицо выглядело расслабленным и умиротворенным — как у сладко спящего ребенка. Но Дима не спал, и даже не был парализован: Настя поняла это, опустившись возле паренька на колени: пульс не прощупывался, дыхание отсутствовало.

— Это… Ты его? — обернулась Настя к Хюррем.

Вопроса турчанка, конечно же, не поняла, но то ли тон, которым тот был задан, то ли выражение Настиного лица заставили Хюррем испуганно отшатнуться. Она быстро, но сбивчиво, заговорила на своем языке, показывая рукой то на Диму, то на валявшийся на полу возле тела паренька мушкетон, то на шкаф с лекарствами, однако тут уже Настя оказалась не в силах уловить смысл сказанного.

Подобрав второй парализатор — теперь в каждой руке у нее было по мушкетону — Настя выпрямилась, на этот раз самостоятельно, и удерживая Хюррем в поле зрения, шажок за шажком отступила к боксу Чужой. Быстрый взгляд через дверь: трутень неподвижно лежал на койке в своем монструозном облике, его чешуйчатый хвост свешивался на пол, уродливое тело покрывали клочья одежды. Глаза чудища были затянуты веками. Тоже убит? Кем? Хюррем? Или Димой? С него же все началось…