Чаша Асклепия (СИ)

— Стас, хватит тянуть резину, — голос Казака был ленив и насмешлив, он явно не чувствовал тягучего, почти замершего потока времени, — скажи своему киборгу, чтоб подошёл.

Капитан Петухов даже не повернул голову в сторону говорящего. Он не сводил пристального взгляда с высокой фигуры в лёгком скафандре на другом берегу крохотного озерца. Голос Стаса прозвучал спокойно и ровно, каждое слово было выверено и взвешено.

— Дэн, — Стас не кричал, но его слышали все, — Дэн. Уходи.

Вениамин Игнатьевич видел блеснувший щиток маски и быструю тень, почти беззвучно вошедшую в зеркальную гладь воды.

Белая, ослепительная ярость полыхнула в мозгу доктора: сколько можно портить всем жизнь! Сейчас он скажет Стасику всё, что давно, очень давно копилось у него в груди, выплеснет весь застоявшийся гной, который отравлял его душу и жизнь долгие, долгие годы, сложившиеся в десятилетия.

Вениамин Игнатьевич набрал воздуха в лёгкие и в последний момент невзначай мазнул взглядом по транспортнику, вчера ещё безымянному.

Он открыл рот и замер, на секунду забыв и о своём мнимом плене, и о рыжей гадине, сбежавшей от его, доктора Бобкова, возмездия.

На металлическом, чуть поблёскивающем боку корабля красовалась косая надпись, намалёванная кислотно-зелёной краской: «Космический мозгоед».

Доктор нервно сглотнул. Ярость улетучилась, дав место простому человеческому недоумению: зачем?

Зачем эти два дебила, навигатор и пилот, испоганили неплохую вещь? Он мысленно покачал головой: чему тут удивляться? Всё, к чему прикасались руки этих недолюдей, превращалось в… В полное дерьмо это превращалось!

Он поспешно отвернулся от оскверненного транспортника и почти с ненавистью смерил Теда взглядом. К счастью, всем было немного не до него, поэтому никто и не заметил ни вспышки белой ярости, ни гневных взглядов корабельного доктора.

Их почти сразу разделили. Первым утащили Стасика, за ним — остальных членов экипажа, оставив Вениамина Игнатьевича одного возле корабля, с которого подручные Уайтера споро таскали всевозможный скарб и остатки недоставленного товара.

Тед и Полина напоследок успели обернуться. Вениамин Игнатьевич увидел огромные испуганные глаза своей бывшей медсестры и услышал крик Теда:

— Вениамин Игнатьевич! Держитесь!

Доктор Бобков поморщился и отвернулся: оно, конечно, хорошо, пусть до поры до времени думают, что он такой же пленник, как и они, но как же всё-таки они его раздражают. Все до единого. Команда «Космического Мозгоеда» (Вениамин Игнатьевич вновь поморщился, словно нюхнул нашатыря) набила ему такую оскомину, что не было жаль никого, даже Польку. Хотя можно было предположить, что со смазливой и свеженькой девчонкой сделают скучающие охранники.

От мыслей о бывшей (слава богам!) команде его отвлёк подошедший господин Уайтер — он протянул хороший, качественный воздушный фильтр. Всё же атмосфера на Медузе, как называлась эта почти подпольная планета, была весьма ядовита.

Как и рассчитывал Вениамин Игнатьевич, этот самый Казак оказался весьма радушным хозяином и очень приятным собеседником. Впервые за долгое время Вениамин Игнатьевич по-настоящему наслаждался и хорошим ужином, и качественным (кстати, не хуже его запасов) коньяком, и, что немаловажно, культурным разговором.

Впервые за долгое-долгое время ему не приходилось притворяться инфантильным и недалёким докторишкой-бессребренником, а можно было быть самим собой — умным и немного ядовитым на язык Вениамином Игнатьевичем Бобковым, успешным доктором, ценителем красоты, смотрящим на мир со здоровым скептицизмом истинного врача.

За ужином, во время светской беседы, выяснилось, что армейский друг Стасика, тот самый Вадим, который повстречался им на Ярмарке, — засланный казачок, агент под прикрытием из госструктур (хотя, возможно, и из конкурирующей фирмы, имеющей связи в полиции). Многим не давала покоя деятельность Максимилиана Уайтера, плели против него интриги злобные завистники, поэтому честь и хвала замечательному доктору Бобкову: он не только подарил Максу отличный ценный груз, за которым он, Казак, давно охотился, но и избавил ряды его армии от предателя.

Вениамин Игнатьевич нежно розовел ушками (была у доктора такая немного избыточная реакция, из-за которой в детстве Венечка преизрядно пострадал) и довольно улыбался — угодить такому человеку, как господин Уайтер, всегда приятно. И небесполезно.

— Так я могу рассчитывать на ответную любезность? — Вениамин Игнатьевич погрел в руках бокал с янтарной жидкостью и с удовольствием вдохнул аромат благородного напитка.

Макс Уайтер вприщур глянул на дорогого гостя и вежливо улыбнулся:

— Постараюсь быть для господина Бобкова не менее полезным, чем он для меня. Так что же вы хотели бы?

— Да сущую безделицу, право слово. Мелочь. Если ваши киборги всё же изловят ту рыжую «шестёрку», то я хотел бы получить её в своё пользование, желательно живой, — Вениамин Игнатьевич внимательно посмотрел Казаку в глаза.

Макс Уайтер расслабленно откинулся в кресле.