Чаша без терпения

Наконец сердитый Артур и полковник, на лице которого читалось явное облегчение от того, что он вот-вот избавится от Андрианы, вышли из кабинета. Кочубеев попрощался с Соколовым за руку и, пожелав ему всего хорошего, передал ему на поруки Андриану Карлсоновну. Руку жать Андриане полковник не стал, этот невоспитанный человек даже попрощаться с ней забыл! Демонстративно повернулся спиной и скрылся за дверью своего кабинета.

– Идём, горе моё луковое, – прикрикнул на неё Артур и не слишком-то вежливо подтолкнул её в сторону выхода.

– Не толкайся! – возмутилась Андриана Карлсоновна. – Я сама знаю, куда мне идти.

– А по-моему, ты понятия не имеешь, куда тебе следует идти! – взвился Артур. – Старушка-разбойница, понимаешь ли, выискалась!

Побоявшись, как бы Артур прямо в коридоре не устроил ей скандал, Андриана засеменила к выходу. На улице она подождала, пока Артур погрузит в багажник её мотоцикл, потом под его грозным взглядом забралась в уютный тёплый салон его дорогого автомобиля и устроилась поудобнее на мягком сиденье, почему-то пахнущем пихтой.

Всю дорогу домой Артур долго и нудно читал Андриане нравоучения, а она вздыхала и смотрела в окно. У неё вертелись на языке слова о том, что она сама педагог с тридцатипятилетним стажем и не ему, годящемуся ей во внуки, отчитывать её, как какую-то девчонку-ослушницу, но она, чтобы не нарываться, прикусила свой язычок и просто старалась пропускать мимо ушей все его бесконечные тирады. «Тоже мне, Макаренко выискался, – думала она, – хоть бы скорее домой приехать». Но дома не стало лучше. Судя по всему, Артур вошёл во вкус.

Однако вскоре он выдохся или счёл свою миссию по воспитанию неугомонного наследства от деда выполненной и отстал от неё. Тем более что Андриана приняла вид глубокого раскаяния. После ужина, которым сжалившийся Артур Соколов накормил её, она сидела тихо, как мышь под веником. И думала о том, как же ей вести расследование дальше. На чужие дачи она решила больше не забираться, вдруг очередной подозреваемый окажется не столь сговорчивым, как Евгения Тропинина, и, наплевав на преклонный возраст Андрианы, потребует запечь её в кутузку.

«О времена, о нравы, – подумала Андриана Карлсоновна, – никакого почтения. Ну да ладно, – решила она, успокаиваясь, – на молодёжь ещё Сократ жаловался. А на деле молодёжь взрослеет, созревает, потом стареет и сама начинает роптать на молодое поколение. Короче, круговорот в природе свойственен не только воде, но и человечеству». На этом глубокомысленном заключении она сама не заметила, как заснула.

Проснулась она на другое утро и, обнаружив себя в ночной сорочке, покраснела от негодования и свойственной ей стыдливости. Этот негодник! Этот бесстыдник! Раздел меня! И как у него поднялись руки! И куда у него смотрели глаза! Осознав, куда именно смотрели глаза Артура-младшего, Андриана Карлсоновна стала красной, как самый спелый помидор.

Глава 11

Когда она вышла на кухню, то поняла, что Артур, к счастью, уже уехал. На столе лежала записка:

«Кошки накормлены. Сырники в духовке. Сметана в холодильнике. Веди себя прилично! Иначе приеду вечером и поставлю в угол на горох. Артур».

– Ага, сейчас! На горох он меня поставит, – пробормотала Андриана Карлсоновна, но пачку гороха, имеющуюся у неё в наличии, решила от греха подальше презентовать соседке. Та варила из лущёного гороха знатную кашу.

То, что кошки были сыты, Андриана прекрасно знала и без сообщения Артура. Раз Фрейя и Маруся не спешили появляться на кухне, хотя прекрасно слышали, что она встала, значит, Артур накормил красавиц до отвала. Любовь Артура к кошкам была взаимной. Фрейя и Маруся души в нём не чаяли, и, если он был в квартире Андрианы, они не отходили от него ни на шаг, предпочитая его общество обществу родной хозяйки. Первое время Андриана даже ревновала кошек к Артуру, а Артура к кошкам, но потом возобладал здравый смысл и она перестала принимать близко к сердцу то, что её кошки сильнее любят вовсе не её.

Клиентка Андриане Карлсоновне так и не позвонила, и она ей тоже. Сначала сыщице хотелось поколотить Ирину Анатольевну, но потом она поняла, что сама виновата в своих приключениях. Клиентка только поручила ей расследование и назвала лиц, которых она подозревала, а думать о том, виноваты они или нет, надо было ей самой. А она вперёд батьки полезла в пекло, вот и получила по заслугам.

Сыщица сидела за столом, допивая вторую чашку чая, как зазвонил городской телефон. «Легка на помине», – подумала Андриана Карлсоновна. Она не спеша поднялась со стула и направилась в прихожую. Сняла трубку с головы Макара Пантелеймоновича и сказала:

– Говорите.

– Здравствуйте, Андриана Карлсоновна, – влился в её ухо с ласковым журчанием незнакомый мужской голос.

– Здравствуйте, – ответила она, – кто это говорит?

– Максим Касьянович Аверьянов.

– Кто? – удивлённо переспросила Андриана.

– Вы были у нас и оставили свою визитку, – напомнил он всё таким же ласковым голосом.

– Да, это я помню. Вы что-то вспомнили важное? – заинтересовалась она.

– Разрешите мне приехать к вам, – попросил он.

– Когда?