Чаша Отравы

Пытаясь отделаться от этой навязчивой мысли, я приблизился к центральному постаменту, сложенному из трех кольцевых ступеней каждая высотой около метра. Здесь тоже были вырезанные по камню изображения, но уже не змей, а замысловатых ломаных линий, кругов и квадратов, складывавшихся в причудливый орнамент, который, тем не менее, нес на себе какую-то смысловую нагрузку. Во всяком случае, так мне показалось. С трудом взобравшись на третью «ступень» постамента, я оказался на обширной площадке диаметром около пяти метров. Рама «экрана», стоявшего здесь, действительно была изготовлена из золота. Она была столь же велика, как и капсулы около постамента, и имела причудливую форму, словно сплетенную из множества кораллов. Округлые изгибы переходили в зигзагообразные дуги и полукруги, пустые отверстия столь же причудливой формы складывались в замысловатый узор. В целом эта «рама» чем-то напоминала древнегреческую арфу, только вместо струн в нее был вставлен громадный кристалл. При всей кажущейся нелепости и замысловатости этой конструкции, в ней просматривалась явная технологичность, хотя я не увидел ни одного провода или отдельной детали. Вся «рама» была монолитной, словно, отлитой по одной форме. Поверхность кристалла была, как бы подернута изнутри туманной дымкой, а сам кристалл не имел никаких креплений с рамой — он просто висел в воздухе, но при этом выглядел абсолютно незыблемым. Я приблизил к нему свое лицо, но к моему удивлению отражения своего не увидел.

Сейчас я понял, что меня поражало в этом загадочном помещении больше всего — размеры. Размеры буквально всего, что находилось здесь. Это были нечеловеческие размеры. И осознание этого будоражило мою фантазию и приводило в невольный трепет.

— Знаете, Акира. Я вдруг подумал о тех гигантах, про которых рассказывали вы…

— Зуко, нет! — громкий остерегающий окрик Акиры Кензо заставил меня вздрогнуть.

Я резко поднял голову и увидел, как наш молодой товарищ, стоя между двух капсул, расставляет в стороны руки, словно, желая примериться к размерам этих металлических «коконов». В следующую секунду по их корпусу в том месте, где проходил золотистый ободок и прикоснулся юноша, пробежала ослепительная голубая искра. Невольно я рванулся вперед, ненароком схватившись за край золотой рамы, и в то же мгновение змеящиеся искры на теле капсулы превратились в ослепительную молнию, пронзившую тело юноши. Мне показалось, что сами капсулы начинают светиться изнутри, разгораясь все сильнее и сильнее, так что вокруг них появилось розовато-белое свечение.

— Эйго! — едва успел выкрикнуть я, выбрасывая вперед руку, словно, был в силах оттолкнуть ее в сторону.

Стоявшая на коленях около одного из постаментов девушка недоуменно обернулась, но было уже слишком поздно. Молния, поразившая Зуко, стремительно превратилась в кольцо ослепительного белого огня, соединившего все капсулы в единую цепь, и уже в следующую секунду свечение, исходившее от капсул, вспыхнуло стеной розового пламени, которое подняло беспомощную девушку над полом и швырнуло ее в дальний угол зала.

Стена пламенеющего света заполнила собой все помещение, скрыв от меня моих товарищей. С ужасом, не отрываясь, я смотрел на Зуко Пура. Казалось, что свет удерживает его в неподвижности в полуметре от пола.

Этот свет постепенно белел, словно застывал от морозного холода, но уже через мгновение я понял, что это ярко сияет громадный кристалл рядом со мной. Я скосил туда взгляд и увидел странный светящийся «пузырь», словно выраставший из глубины золотой «рамы». Ошеломленный, я отступил в сторону, но было уже поздно — «пузырь» стремительно поглотил меня. Ощутив сильный удар по барабанным перепонкам, я неожиданно понял, что нахожусь в каком-то светящемся спиральном водовороте, концентрические кольца которого мерцали жемчужным, фиолетовым и багряным светом. От этого нескончаемого мерцания закружилась голова, и в тот же миг я заметил на другом конце этого цилиндрического светового коридора ослепительный белый свет.

Я почувствовал, как вся моя энергия сливается с его энергией. В голове проносились смутные образы-видения толи моего прошлого, толи из моего будущего. Они сменяли друг друга с такой ошеломительной быстротой, что я даже не успевал осознать их значение и истинный смысл. Мои ноги стали ватными, но я понял, что неумолимо двигаюсь вниз по этому световому коридору.

Миновав примерно две трети пути, я неожиданно почувствовал сильнейшее потрясение. В какой-то момент я перестал осознавать свое существование, словно непрерывный поток времени вдруг остановился, и я оказался в нереальности, где «ноль времени» мог раздавить меня, как беспомощное насекомое. В голове помутилось, перед глазами поплыли круги, сливавшиеся со светящимися кольцами спирали вокруг.