Часовня "Кловер"

Почему он не слушал меня? Я сказала, что мне жаль, что я не поговорила с ним о решении, которое повлияло на нас обоих. Он не давал мне шанса простить его. Он просто сдавался. Как он посмел отпустить меня без боя? Моя печаль и замешательство превратились в гнев.

— И это все? Конец разговора? Ты почти не дал мне ничего сказать! Откуда ты знаешь, что я тебя не прощу? Ты просто предполагаешь, что я не должна, и все? Теперь ты просто принимаешь решение, что между нами все кончено?

— Я предполагал, это то, чего ты хочешь, — сказал он.

Вскочив на ноги, я выхватила у него документы о разводе и помахала ими в воздухе.

— Я хочу, чтобы ты перестал предполагать, должна ли я тебя прощать и смогу ли. Я хочу, чтобы ты перестал так плохо думать о себе, думать, будто я могу быть счастлива с кем-то другим. Потому что я не могу. Я знала это в ту ночь, когда мы поженились. Я думала, что развод что-то изменит, но это была просто глупая ошибка. Если кто-то и должен здесь извиняться, так это я. Я причинила тебе боль и…

Моя тирада была немедленно прервана ртом Ника. Его поцелуй был полон страсти и интенсивности. Надежды. Прощения. Мы собирались оставить этот нелепый спор позади. Никому из нас больше не нужны были слова, чтобы двигаться вперед.

Ну, может быть, кроме одних.

Ник оторвался от поцелуя и обхватил мое лицо руками. Его сверкающие глаза смотрели прямо в центр моей души.

— Я люблю тебя, — сказал он.

Наконец-то я услышала эти слова! Это чувство было лучше, чем что-либо, что я испытывала раньше.

— Я тоже тебя люблю.

Кривая ухмылка расползлась по лицу Ника.

— Черт, приятно это говорить.

Ник стер улыбку с моего лица еще одним поцелуем.

— Ты не мог бы развести для меня огонь? — спросила я.

— Сейчас?

— Да. Пожалуйста?

Он неохотно отпустил меня и подошел к камину. Когда дрова разгорелись, я опустилась на колени рядом с Ником и бросила документы о разводе.

Мы оба наблюдали, как белая бумага побурела в центре и загорелась по краям. Когда они стали полностью черными и свернулись в исчезающую складку, я улыбнулась.

Скатертью дорожка.

Сидя за кухонной стойкой, я улыбнулась, складывая газету и засовывая ее под стопку почты.

Местная газета поместила на первой полосе статью о моей попытке похищения и последующей болезни для выпуска этой недели. Учитывая, что ни один из нас не давал интервью, а официальное заявление Джесса было чрезвычайно кратким, я была удивлена тем, как много редактор знал о моем испытании.

Я ненавидела то, насколько публичной была моя жизнь в Нью-Йорке, но ничто в бюллетене «Прескотт Газетт» меня не беспокоило. Это был первый раз в моей жизни, когда я не съежилась, увидев свое имя напечатанным шрифтом. Статья не была назойливой или критичной. Она была заботливой и милой. Общество просто беспокоилось о своей учительнице начальных классов.

На этой неделе я вернулась к работе, и хотя я вернулась намного раньше, чем хотелось Нику, общение с моими учениками помогло мне вернуться к нормальной жизни.

Был полдень пятницы, и я рано ушла с работы, спеша обратно к Нику домой, готовая начать выходные.

— Эй, — позвал Ник.

Я взглянул на часы. Он вернулся домой рано. Я надеялась, что все было в порядке, потому что не думала, что смогу вынести еще больше драмы.

— Ты готовишь? — спросил Ник, заходя на кухню.

— Не говори так шокировано. Или скептически, — сказала я. — Я использовала мультиварку. Решила, что уж с ней то я точно справлюсь.

— Учитывая, что все, что тебе нужно сделать, это загрузить все внутрь и включить, ты должно быть и правда сможешь справится с ней.

Я ткнула его в грудь и закатила глаза.

— Что ты вообще здесь делаешь? Ты пришел раньше и испортил мой сюрприз.

— Я не порчу твой сюрприз, — сказал Ник. — Ты портишь мой.

— У тебя есть для меня сюрприз?

— Ага.

— И? Что это?

— Насколько ты привязана к этим фрикаделькам? — спросил он. В мультиварке были тайские фрикадельки, которые я собиралась подавать с жасминовым рисом.

— Учитывая, что это первое съедобное блюдо, которое я когда-либо готовила тебе? Довольно привязана.

— Ладно. Мы поедим, а потом ты сможешь получить свой сюрприз.

Я сморщила лицо и надулась.

— Можно мне получить его сейчас?

— Нет.

— Ненавижу сюрпризы, — сказала я.

Он ухмыльнулся.

— Я знаю.

Мы поужинали, а потом Ник загрузил меня в свой грузовик. Я подумала, что он везет меня в кино или за мороженым, поэтому, когда он съехал с шоссе на подъездную дорожку к моему дому, у меня началась легкая паническая атака.

— Ты везешь меня в мой дом? Это не сюрприз. Это пытка. Я еще не готова. — Моя кожа стала липкой, и волна тошноты прокатилась по моему животу.

— Однажды ты должна будешь зайти туда, Эмми, — сказал он, беря меня за руку. — Я буду с тобой все это время.

— Я не думаю, что смогу.

Он остановил свой грузовик перед гаражом и повернулся ко мне, взяв за обе мои руки.

— Ты знала, что Мейзи была медсестрой?

— Да. Я прочитала об этом в статье об их похищении после того, как переехала сюда.

— Итак, тогда ты знаешь, что ее и Джиджи похитили и держали в подвале больницы.

Я кивнула.