Часы

Картина рождалась мучительно долго, несколько раз переделывалась. Заснеженная долина с чахлыми кустарниками и прошлогодней серо-желтой осокой. Сиротливые, тощие березки изломанно тянутся навстречу друг другу, словно моля о помощи. Сквозь снежную корку ржавыми пятнами проступает болото, одинокий заячий след теряется в больных, синеватых тенях, суровыми, темными и беспощадными эшелонами наступает оголенный лес, теряющийся вдали в тусклой дымке, и грозно нависли низкие слои грифельных туч. В просветах туч — тревожное, нездоровое небо. Свинцовой тоской залито все вокруг, и только наливающийся розовым светом горизонт обещает ветер перемен. Он придет, этот ветер, разметет холодную стынь и освободит закованную в ледяную броню землю. За два месяца картина высосала из Сергея всю жизненную энергию, он чувствовал себя пустышкой, оболочкой без содержимого. Сегодня он наконец поставил последнюю точку, последний мазок «ГС 91» в левом нижнем углу. Где-то на окраине сознания суетилась Вера, пыталась накормить, разговорить, а он сидел, слушая гулкую пустоту в голове. Окончен самый тяжкий его труд, он понимал, что поднялся на самую высокую вершину своего творчества, только это почему-то принесло не удовлетворение, а пустоту.

Ленка пришла с работы злющая, как мегера. Взъелась на нее начальница лаборатории. Ну подумаешь, неловко повернулась, разбила штатив с пробирками. А та сказала, что вычтет стоимость и пробирок, и реактивов из зарплаты. И так сущие копейки платят, а тут еще вычитать будут! Прямо с порога сцепилась с Сергеем. Развел здесь грязь, все красками своими заляпал, повернуться нельзя, а человек устал как собака на работе… Тоже мне… Худож- ник от слова худо…

Последние слова пробудили Сергея от прострации.

— Ах так? Я мешаю вам тут жить? Ну и оставайтесь! Больше меня вы не увидите! — он рванулся наверх, в свою комнату, выскочил, на ходу надевая полушубок.

Напрасно Вера со слезами на глазах пыталась остановить Сергея, он хлопнул дверью и бегом направился на станцию.

— Что ты натворила? — накинулась Вера на дочь. — Зачем ты обидела хорошего человека? Он же не виноват в твоих бедах! А теперь он опять сорвется! Где теперь его искать?

— Ой, мама, прости меня. Я сама не сознаю, что творю. Две женщины сидели, обнявшись, и лили безутешные бабьи слезы. Потому что такова доля одиноких женщин. Потому что нет сил тащить неподъемный жизненный воз. Потому что денег не хватает от получки до получки. Потому что нет руки, которая могла бы пожалеть и утешить. Проснулся и босиком, в одной рубашонке, утирая кулачком слезы, проковылял к ним маленький Илюшка.

— Ну вот, — опомнилась Вера, — развели мы с тобой болото. Хватит реветь и нужно что-то делать. Нужно звонить Жене.

Они приехали на следующий день вдвоем — Женя и Люся. Сидели вместе за столом, и Вера рассказывала, как все вышло.

— Да, похоже, что он опять сорвался в запой, — сожалел Евгений. — Искать его и вытаскивать из запоя совершенно бесполезно. Сергей становится запойным алкоголиком. Мне рассказывал об этой болезни наш хороший друг, тоже Сергей, он медик и долгое время занимался этой проблемой, лечением алкоголиков. Это действительно болезнь, трудноизлечимая или практически неизлечимая. Человек может месяцами не пить ни капли, но приходит момент, случается стресс, и он срывается в запой. В это время он перестает себя контролировать, пока не выплеснет без остатка весь накопившийся осадок. Самое скверное — это то, что в периоды запоя раз за разом идет деградация личности, деградация способностей, невосполнимая деградация ума. Что делать? Ты, Вера, не переживай, мы с Люсей решили взять Сергея к себе. Если отпустить домой, в Караганду, то там он быстро сопьется, его мать Нина слишком добрый человек. Она написала мне и слезно просит помочь. Она считает, что только мы с Люсей способны держать Сергея в рамках. Сергей очень уважает меня и побаивается Люсю. Наступает весна, нужно достраивать наш дом на даче, в Поварове, там свежий воздух, постоянная физическая нагрузка, да и мне нужен помощник. Сергей будет жить там, заниматься живописью, мы каждые субботу- воскресенье будем с ним. Кстати, наша соседка напротив Анна Сергеевна — очень серьезная и ответственная женщина, постоянно живет там и будет присматривать за ним. Посмотрим, что из этого получится.