Чавивафа

— Тогда по другому можно. Твои сегодняшние пять тысяч — это упрощенный перечень типовых желаний, примерно подходящих под те, что есть реально у живых. Уникальных желаний-то миллиарды. Ты их обобщаешь исходя из вычислительных возможностей своего сервера. С новым полупроводником ты сможешь упрощать до пятидесяти тысяч и справишься с управлением игрой с таким количеством сложных призов. И алгоритмы успехов отработаешь и сможешь наполнить игру событиями.

— Все равно плотность игроков на каждый приз уменьшится в десять раз, а значит и сложность игры, — Лесли перевел взгляд на каменновекского мужика, широкоплечего волосатого громилу с дубиной в руке, — Азарт убавится.

— Думай. Твоя система с массой работает, от тебя плясать будем. Ты когда определишься, мне скажи свое решение. Буду под тебя подстраиваться.

Часть 2 Охота на Невезучего. Глава 9. Тор

Лилит слышала, как машина мягко прошуршала по мокрому асфальту во дворе, наслаждалась свежим влажным ветром в окне, сочно-зелеными красками вечеревшего леса. Стояла, уперевшись руками в подоконник в холле маленькой виллы посреди Старого Парка в Западном Сити. Лесов в Мановахе не много, все спасение вот в таких немаленьких парках, хранимых от застройки посреди сплошных пейзажей небоскребов. Домик считался съемочной студией телекомпании IGM, которой когда-то управляла Лилит. На самом деле, это было чем-то вроде ее ближней дачей, всего лишь полсотни км от Большой Сферы Сената.

С обеда отпустила домой охрану и прислугу, накрыла в одиночестве на стол. Видела через темные шторы, как из подкатившей к крыльцу машины вышла Маат, отправила на базу водителя, глубоко дыша лесом поднялась по ступенькам. Лейла чувствовала смесь счастья и беззаботности от встречи с подругой своей молодости и тревоги от предстоящего разговора. По лицу бежали, сменяясь, теплая улыбка и недоумение, неловкость и радость. Одернула на бедрах черное свое простое платье, поправила черный гладкий хаер и решила все-таки улыбаться. Смотрела, как идет к ней в ярко-красном длинном платье, как на бал, Джессика, школьная и студенческая подружка, соратница во всех передрягах, что пришлось пережить в буйной и опасной юности, вместе с которой прорвались на Олимп, потеряв, правда, троих своих друзей.

Последние десять лет мало общались. Бедная Джесс, конечно, никогда не простит все, что было… Приятельских разговоров с тех пор больше не было, только по вопросам Сената, только по политике. Такие деловые контакты были нужны, если о чем-то удавалось договориться республиканке Маринез и прогрессистке Малькольм, то это обеспечивало большинство в Сенате.

Обнялись как когда-то, неловко поцеловались, сдержанно захихикали, уселись за стол. Лейла кивнула ей на собственноручно нарезанные салаты и приготовленный поваром шашлык, налила ей и себе белого сухого вина. Смотрела, не слушая толком, как воркует ни о чем пытавшаяся быть беззаботной подружка. Отмечала, как молодо выглядит, как хороша у нее кожа, какие тонкие ухоженные ручки, как идет ей роскошное платье от крутого мановахского дизайнера. Прикидывала, какие они с ней теперь разные. Когда-то, в студенческой их пятерке с Лебеди, Маат была сложней, опасней и резче, чем в общем-то домашняя и тихая Лилит. Джессика — ярая радикалка, сатанистка, готовая на все за Правду и Справедливость. Лейла просто хотела быть со своим милым Волосом — рискованным интеллектуалом и тоже борцом за Свободу и Светлый Порядок. Просто мечтала пройти с ним весь его молодой богоборческий путь, дождаться, когда остепенится, зажить с ним в тихом красивом домике, в достатке и безопасности, завести детишек и садик во дворе. Волоса взорвали в лифте на взлете карьеры. И леди Маринез с тех пор на все оставшиеся годы совершенно одна. Жутким путем, рискуя всем и всеми, она собрала по частям и активировала плод все трудов своего любимого — Книгу Волоса, Программный комплекс, по которому построен Сенат и вся политическая система в галактиках. Надеялась, что так оживит его, вернет хоть в каком-то смысле. Но нет. Можно было, конечно, радоваться, что Волос, хоть и через десять лет после гибели, ее руками победил. Но никакого мистического возвращения не было. Она не чувствовала его рядом, ей не стало тепло.

Маат, трахавшаяся с Тором, сходившаяся и расходившаяся с ним несчетно раз в молодые годы, мало от него при этом зависела. Когда Тор был вроде как убит в сражении под Гротхиллом, для Джессики удачно все срослось с генералом Уоллосом. Джонсон прекрасно ужился с ее огнем и буйным нравом, подарил ей 22 года счастья и благополучия, многому научил и вымостил ей дорожку на политический Олимп. Лилит все эти годы одна против всех, идет по краям бездны, на волосок от гибели. Маат, пожалуй, только раз за эти годы дышала запахом Смерти, — по ее, Лилит, воле, втянутая в битву со Страхом десять лет назад.

— Очень горько без Джонсона, — вдруг осеклась после еще фужера Маат, прекратив свои свежие сплетни про шоубиз, — И тревожно. Так-то все спокойно, ничего не грозит вроде. Но без него, как голая в степи.