Чего боятся кальмары (СИ)

— А ты сам чего хочешь? — спросила Капитан.

Она облокотилась на стол и положила подбородок на сцепленные руки. Теутид неловко переступил со щупальца на щупальце. Стоящий позади него с пасмурным выражением лица Старпом тяжко вздохнул, скрестил руки на груди и отвернулся к иллюминатору.

— Какая разница? Я пропустил половину рейса, — растерянно проговорил Навигатор.

— Будем считать, что ты брал неоплачиваемый больничный, — сказала Капитан. — Мне самой пришлось пару дежурств пропустить. Рейс был сложный. Кроме того, если я правильно помню, то мы со Старпомом должны тебе почти две недели выходных.

— Так, может, мне с больничного и не возвращаться? Сеть сделала за меня всю работу.

— Инженер у нас, конечно, умница, — весело начал сидящий рядом с Капитаном Кок. Потом он шутливо нахмурился и покачал головой: — Но живого навигатора наша древняя Сеть даже со всеми настройками не заменит. Тряска была ужасная! Пару раз я себе чуть голову не расшиб. И в сроки еле уложились!

— У звёзд Алголи оказался очень сложный узел, — согласилась Капитан. — Нам повезло, но всегда рассчитывать на везение нельзя.

Теутид недоверчиво посмотрел на неё.

— Но вы же хотели обновить навигационную систему… Луми вам хорошо заплатили.

— Мы с Инженером решили, что лучше заказать парочку новых ремонтных ботов и произвести замену двигателей, — сказала Капитан, и он удивлённо заморгал. — Когда встанем у Веги, закажем новый главный, со второго поколения Рейсеров.

— Первое поколение вручную собирают, — добавил Кок. — С ним всегда хлопот выше крыши. У вторых-то завод приличный, мы с братом там были однажды — никаких кошек на лентах конвейеров, чистота-красота…

— С рынком деталей для борткомпьютеров сейчас чёрт-те что творится — цены прямо космические, — проворчал Старпом. — Один грёбаный кусок кремния стоит столько, будто каждый первый житель обитаемого космоса обнаружил способ воткнуть его в розетку и безбедно прожить всю оставшуюся жизнь.

Навигатор быстро обернулся на него, облизнул губы и встал уверенней, вслед за Старпомом скрестил на груди руки.

— Выходит, держать при себе приносящего проблемы инопланетянина для вас выгодней? — спросил он, гордо вскинув подбородок.

— Конечно выгодней. А ещё мы можем вычесть из твоей зарплаты стоимость высокотемпературной чистки ванной комнаты, — Капитан устало подпёрла щёку кулаком. — Инженер получит сверхурочные за внеплановую настройку Сети. Хорошо, что дверь ты всё-таки не сломал — иначе и на неё пришлось бы прилично потратиться.

Навигатор стремительно покраснел.

— Будешь отрабатывать, — с деланной суровостью сказал Кок. — Месяц-другой поработаешь за еду.

Долго хмуриться у него не вышло, он встряхнул головой и поднялся, подошёл к теутиду и положил руку ему на плечо. Тот дёрнулся назад, ближе к Старпому, жалобно взглянул снизу и спросил:

— Вам разве не страшно было? Икра эта… Не противно? До сих пор пахнет…

— Пострашнее видали, — спокойно сказал Старпом. — Ерунда какая.

До того молчавший Лингвист кашлянул в кулак и сказал, старательно глядя в сторону:

— Однажды двое членов нашего экипажа так удачно отметили завершение сложного рейса, что от последствий их праздника пришлось отмывать весь коридор. Это случилось в моё дежурство…

— …и как замечательно, что наша великодушная Капитан ограничилась выговором, — переглянувшись с братом, быстро закончил Кок.

Навигатор молчал, опустив голову, комкал в руках край куртки. Лицо его заливала краска, уши стали пунцовыми.

— Чего ты сам хочешь? — снова спросила его Капитан, и он опять ничего не ответил. Тогда она села прямо и серьёзно сказала: — Я боюсь, что тебе с нами плохо. Ты на «Напёрстке» уже довольно давно, но все свои проблемы до сих пор пытаешься решать в одиночку. Прячешься от нас, закрываешься, молчишь. Но если ты хочешь быть частью команды, тебе придётся рассчитывать на товарищей.

— Значит, вы не хотите от меня избавиться? — шёпотом спросил Навигатор.

Он задрожал, и Кок крепче стиснул его плечо.

— Мы кошачьего корма купили на полгода вперёд. Пока весь не съешь — никуда не отпустим. А ещё, если тебя не будет — с кем нам в карты играть и обсуждать Межгалактических рыцарей? — спросил он весело.

— С братом своим обсуждай, — неуверенно чирикнул Навигатор. Потом вскинул голову, посмотрел на него покрасневшими влажными глазами. — Он там, наверное, целый сезон уже до конца досмотрел!

Старпом положил ладонь на его светлую макушку и взъерошил лёгкие волосы.

— Враньё, не досматривал. Без тебя не интересно. Никто не пыхтит и не краснеет, когда Мрачный Плащ на экране появляется.

Навигатор закусил губу и часто заморгал. Щупальца его колыхались и шли волнами, одно обвилось вокруг ботинка Старпома, второе петлёй легло Коку на ноги, и тот не стал отодвигаться.

— Вы простите, что я так себя вёл… я не хотел никого подводить, — торопливо сказал Навигатор, от волнения глотая окончания слов. — Икра эта не настоящая оказалась, и чего я так за неё переживал — не знаю… Я отработаю всё, что должен, а потом… можно мне, пожалуйста, всё-таки никуда отсюда не уходить?

Капитан вздохнула.