Чехов. Книга 2

— И еще, чуть позже сюда доставят цветы. Прошу принести к столу.

— Как скажете, ваша светлость.

С пальцев девушки соскользнули искры и сложились в изысканную бабочку. Та зависла передо мной, демонстрируя роскошные крылья.

— Она проводит вас до вашего столика, — распорядительница махнула рукой, отсылая иллюзию вперед.

— Благодарю.

Я направился вслед за бабочкой, и она привела меня к столику, недалеко от сцены, рядом с высоким тонким деревом, произрастающим словно из пола. Здесь не экономили на стихийниках. Крылатая иллюзия опустилась посреди столешницы на небольшую табличку со словом «зарезервировано» и та растаяла. А рядом со мной оказался слуга и с готовностью отодвинул стул, предлагая присесть.

Я занял место и осмотрелся уже более внимательно. За соседними столами расположились гости высокого ранга. Об этом свидетельствовали украшения и дорогие костюмы. Дамы демонстрировали красивые туалеты и вечерние прически. До меня доносились обрывки разговоров и смех, перемежающийся звоном бокалов.

Некоторые столы были пусты, а на них светились таблички, говорящие, что скоро тут появятся посетители.

Я взял со скатерти программку. На обложке была фотография красивой девушки, которую я видел в утренней газете. Надпись гласила, что сегодня в заведении будет выступать Регина — прима императорской оперы. Внутри нашлась информация о романсах, которые исполняет певица и ее биография. Несмотря на достижения, девушка была простолюдинкой. А это значит, что она и впрямь была талантлива, а не занимала должность, благодаря происхождению.

— Добрый вечер, — рядом оказался официант и положил передо мной меню. — Меня зовут Жорж. Сегодня я буду вас обслуживать.

На бейдже я заметил отчество, но понимал, что парень не называл его намеренно. Полагаю, что в этом заведении работали бастарды, но на этом не акцентировалось внимание гостей.

— Я ожидаю компанию. Могу ли я заказать еду чуть позже?

— Конечно, ваша светлость, — парень поклонился. — Вам достаточно будет коснуться бабочки, и я тотчас буду у вашего стола.

Я открыл папку и ознакомился со списком блюд. Улыбнулся. Страшно представить, как был бы шокирован местными ценами Фома. Закрыл папку и в этот момент услышал:

— Мастер Чехов, какая встреча.

Я обернулся. В нескольких шагах от меня стояла недавняя знакомая, адвокат Свиридова.

Елена Анатольевна выглядела идеально. Она была облачена в красное шелковое платье с глубоким вырезом. Темные волосы были собраны в высокую прическу. Длинные серьги качнулись, когда княжна наклонила голову к плечу, рассматривая меня в ответ.

— Вы умеете выглядеть эффектно, — признал я. — Какими судьбами?

Елена Анатольевна присела за столик, и улыбнулась:

— Семья Свиридовых соблюдает старые правила этикета. И моя младшая сестра не может выйти в свет на вечерний раут без сопровождения.

— Вот оно что, — протянул я мгновенно напрягшись, и Свиридова кивнула:

— Но я очень прошу, чтобы вы сделали вид, что мы незнакомы, когда прибудет Наталья.

— С радостью, — произнес я.

— Мне хватило разговоров о вас за обедом и потом, когда сестра упросила меня пойти с ней.

— Упросила? — уточнил я. — Вы не хотели попасть в это заведение?

— Бросьте, — отмахнулась девушка. — Все вы понимаете. Понятия не имею, как вам удалось зарезервировать тут столик…

— Чудом, — я улыбнулся и добавил, — Кстати, где ваша сестра?

— Отлучилась в комнату для девочек, — ответила Елена Анатольевна.

За столом повисло неловкое молчание, и я прервал его, задав вопрос как того требовал этикет:

— Как ваши дела?

— С тех пор как вы надумали связать свою жизнь с адвокатурой — не очень, — ответила Елена, решив отступить от норм этикета. — Сначала вы влезли в дело Соболева, сегодня мне звонила моя старая подруга Николаева. Она возмущенно рассказывала, что некий адвокат Чехов встретил ее у кафе и угрожал ей карами с небес, если она не вернёт мануфактуру бастарду Галицкому.

Я удивленно поднял бровь:

— Прямо-таки угрожал?

— И давил именем отца, — продолжила Свиридова.

— Искупитель с вами. Я просто предупредил, что подам жалобу в Торговую Палату, чтобы сделку аннулировали. Вот и все. Я не понимаю, как вы, с большим опытом работы, смогли оставить мне лазейку в виде нарушения процесса покупки при составлении договора.

Елена Анатольевна пожала плечами:

— Я советовала совершить рыночную оценку. Со своей стороны сделала все что могла. Кристина Олеговна на редкость упрямая, и не прислушивается к советам. Галицкий сильно ее задел, когда решил соревноваться с аристократкой. Поэтому она хотела максимально грубо поставить его на место. И потребовала назначить минимальную и самую унизительную цену.

— Понимаю. Мне жаль, что вы оказались замешаны в эту историю.

— Нет, в этом случае я даже хотела бы сказать вам спасибо. Кристина Олеговна наконец поняла, что иногда стоит учитывать мудрые советы. И я посоветовала, как вывернуть ситуацию в свою пользу.

— Это как? — не понял я и насторожился.

Свиридова улыбнулась, и я отметил, что она стала при этом на редкость красивой.

— Завтра узнаете, Павел Филиппович. Пусть это будет для вас сюрпризом.

— Заинтриговали.

— Вы уже познакомились?