Чехов. Книга 2

Голос Натальи прервал беседу. Я обернулся. Девушка стояла у стола. И смотрелась она не хуже своей сестры. На ней было вечернее платье глубокого зеленого оттенка, которое подчеркивало ее подтянутую фигуру. И намекало на цвет силы. Каштановые волосы были подняты наверх и собраны в свободный узел. Несколько прядей обрамляли нежное лицо.

— Добрый вечер, Наталья Анатольевна. Прекрасно выглядите, — я поднялся и взял протянутую мне ладонь, чтобы коснуться губами костяшек ее пальцев.

— Спасибо, Павел Филиппович, — ответила девушка. — Вы тоже сегодня выглядите достойно.

Я отодвинул стул, помогая даме сесть.

— Благодарю.

Наталья устроилась, и я вернулся на свое место:

— Я ещё раз хотел бы извиниться за то, что нанес вам оскорбление и не пригласил на обед, как обещал.

— Вы исправили свою ошибку, пригласив меня в такое великолепное место, — ответила девушка. — Даже не представляю, как вам удалось забронировать здесь столик на сегодняшний вечер.

— Смею предположить, что при заказе Павел Филиппович забыл упомянуть, какой именно Чехов появится сегодня в высшем свете, — ответила за меня Елена. — Хитрый ход. Я бы поступила так же.

— Вы уже познакомились с моей сестрой? — уточнила Наталья. — Она тоже адвокат, как и вы.

— Да, мы уже даже успели немного обсудить право, — ответил я, и природница нахмурилась и бросила злой взгляд в сторону сестры.

Но старшая Свиридова была невозмутима. Взяла меню и принялась изучать позиции, выбирая заказ. Наталья же с интересом посмотрела на меня:

— Софья Яковлевна сетовала на то, что вы крайне редко ее навещаете.

— Увы, очень много работы, — ответил я.

Елена Анатольевна усмехнулась, но не стала комментировать мою реплику. Вместо этого оглянулась и коснулась бабочки. Это значило лишь то, что девушка бывала тут раньше и знала правила вызова персонала. Наталья начала выбирать заказ. Я последовал ее примеру.

— Вы уже определились? — с улыбкой уточнил Жорж у Елены.

Мы по очереди сделали заказ.

Девушки решили отведать красной рыбы с гранатом и орехами. А я ограничился олениной с вишневым соусом и запеченными томатами. Из напитков я выбрал белое полусладкое. А мои спутницы ограничились морсом. Наталья хотела было возмутиться, но старшая сестра помрачнела и младшая стушевалась.

Официант записал все в блокнот и удалился, предупредив, что заказ будет подан через четверть часа. И едва Жорж ушел, между мной и Натальей завязалась беседа. Елена же в основном молчала, осматривая зал и гостей. Младшая Свиридова охотно расспрашивала меня, но больше рассказывала про себя.

От нее я узнал, что девушка училась на антикризисного приказчика, и до окончания лицея у нее было долгих два года. Учеба ей очень нравилась, и она с нетерпением ждала практики.

Беседу прервал официант, который подошел к нашему столику. Рядом с ним плыли два подноса, накрытые воздушными куполами. Они казались мутными из-за высокой температуры внутри. Как только полупрозрачная преграда исчезла, до моего носа добрались аппетитные ароматы. Блюда воспарили и опустились на столешницу напротив каждого из гостей. Затем на край стола прилетела корзинка с хлебом нескольких видов.

Графины с напитками также оказались на столе.

Трапеза была красива не только на вид, но и на вкус. Я с большим удовольствием нарезал кусок мяса на ломтики и неожиданно поймал заинтересованный взгляд Натальи.

— Желаете отведать? — спросил я шепотом.

— Я притворюсь,, что ничего не заметила, — негромко сообщила Елена и демонстративно отвернулась.

Заговорщически улыбнувшись, я подвинул тарелку к младшей Свиридовой. Та стянула вилкой кусочек оленины и зажмурилась от удовольствия.

— Могу дополнительно заказать вам это блюдо, — предложил я.

— Мне хватит просто попробовать, — отмахнулась девушка и взяла еще кусочек.

Отчего-то ее бесхитростность показалась мне очаровательной. И еще приятнее было молчаливое одобрение сестры. Она лишь бросила на Наталью снисходительный взгляд и улыбнулась. Видеть ее такой было непривычно. Елена до того казалась строгой и хищной, а сейчас продемонстрировала себя с иной стороны.

— А ведь сегодня тут выступает Регина, — сообщила Наталья.

— Я надеялся, что вам понравится, — признался я. — К сожалению, мне неизвестна эта дива.

— Ах, не надо лукавить, — вырвалось у Елены. — Кто не знает Регину?

— К сожалению, я не особо слежу за светской жизнью, — я пожал плечами. — И телевизор редко смотрю. К примеру, сегодня, я встретил звезду и не понял, что это важная дама.

— Кого? — хищно подобралась Наталья.

— Запамятовал ее имя, — я и впрямь не смог вспомнить, как звали даму из лавки Велецкого. — Но она мне рассказала, что такие вот браслеты, — я указал на украшения на запястье младшей Свиридовой, — изготавливал монетный двор и их подделок не бывает. Она не солгала?

— Она права… — начала Елена.

— А кому вы собрались их покупать? — осведомилась Наталья и поджала губы.

— Никому, — быстро ответил я. — Но видел их на одной девице…

— На какой? — вдруг от Свиридовой пахнуло силой, и ее сестра положила на плечо девушки руку.