Чехов. Книга 2

— Оставьте советы для тех, кто о них просит, — холодно отрезал я и повысил голос. — Афанасий Петрович, вынужден с вами попрощаться.

Свиридовы стояли чуть поодаль, и Елена Анатольевна лишь делал вид, что не следит за моим диалогом с Пожарским.

Как только я поравнялся с девушками, адвокатесса бросила мне:

— Осторожнее с ним. Князь сейчас в отчаянном положении и может пойти на конфликт только ради того, чтобы поднять шум и привлечь к себе внимание.

— Терпеть хамство я не стану ни от кого, — немного запальчиво произнес я и мысленно отругал себя за это. — Если позволить человеку хамить тебе и не ставить его на место, то завтра он решит, что ему дозволено больше.

Теперь уже Наталья нахмурилась и оглянулась, ища глазами человека, с которым я говорил.

— Идем, — потянула ее за собой Елена.

Машина с номерами семьи уже была подана к дорожке. Задняя дверь была открыта, рядом стоял водитель в униформе и с гербом семьи на груди.

— До встречи, мастер Чехов, — сухо попрощалась Свиридова-старшая.

— Спасибо за такой замечательный вечер, — добавила Наталья.

— Я рад, что заведение пришлось вам по вкусу, — с улыбкой ответил я и коротко кивнул. — До встречи, Наталья Анатольевна. Елена Анатольевна.

— До встречи, — ответили девушки.

Сестры сели в салон, водитель закрыл за младшей Свиридовой дверь, и обошел машину. И авто выехало на дорогу, увозя девушек прочь. Я же решил немного пройтись по вечернему городу. Благо погода была на редкость приятная.

По набережной прогуливались компании и пары людей. А летние веранды кафе были заполнены до отказа. У одного из мостов играла группа уличных музыкантов, вокруг которых собралась толпа слушателей. Девушка-солистка пела балладу про кочевника, который путешествовал по Империи, и описывал красоты гор, речных сплавов, и таёжных троп. Про тишину вдали от крупных городов. И над всем этим ему было ориентиром созвездие Большого Медведя.

Я остановился, слушая песню. Подумал, что эта девушка выглядела куда счастливее Регины, несмотря на то, что одета она была не в вечернее платье, а в ситцевое. Да и публика у нее была куда как проще. И, наверно, душевнее. Когда девушка допела, слушатели захлопали. Я же протиснулся к музыкантам, бросил в открытый кофр несколько купюр.

— Благодарю, мастер, — поблагодарила меня девушка и гитарист снял кепку, приветствуя меня.

— Вам спасибо за красивую балладу, — ответил я. Вышел из толпы и свернул к дому.

Двор встретил тишиной. Но я вновь задумался о том, что пора бы попросить Фому повесить замок на ворота арки. Пройдя по дорожке, я оказался на крыльце и отворил дверь.

— Как прошло свидание? — послышался в темноте голос призрака, едва я прошел в гостиную.

Любовь Федоровна сидела за столом. А перед ней были разложено содержимое конверта, который я нашел у покойного Левина.

— Прекрасно, — ответил я и сел в кресло напротив и откинулся на спинку. — Встретил старую знакомую. Елену Анатольевну Свиридову. Она оказалась сестрой той самой Натальи.

— Как тесен мир, — вздохнула призрак.

— Особенно мир высшего света, — произнес я и взглянул на стол. — А как прошел ваш вечер?

— Как может пройти вечер у призрака, который привязан к дому? — вздохнула Любовь Федоровна. — Пыталась разыграть перед Фомой узницу замка. Даже нашла цепи и гремела ими.

Я заинтересованно посмотрел на собеседницу:

— Вот как? И что же было дальше?

— Он забрал их и куда-то уволок. Но поблагодарил и сказал, что в хозяйстве сгодится все.

Я довольно усмехнулся:

— Ожидаемо.

Любовь Федоровна фыркнула:

— А как по мне это было вопиющим хамством и неуважением! О чем я ему и написала сообщение кровью на стене в его комнате.

— И что же он ответил?

Любовь Федоровна сжала губы:

— Посоветовал обратиться в профсоюз, — ответила женщина после паузы.

— Молодец, — оценил я поступок Фомы. — Схватывает на лету.

Призрак улыбнулась:

— Очень смышлёный парень. Тебе повезло, что он прибился к порогу моего дома. Как бродячий кот, — произнесла она и сменила тему. — Кстати хорошие подделки. Качественные. Где взял?

Она с интересом посмотрела на меня, ожидая.

— Там же, где и того деревянного человечка, — ответил я.

— Знавала я пару мастеров, которые могли изготавливать такие подделки. Одно время мы даже сотрудничали, — похвасталась женщина.

— И где они теперь? — с интересом уточнил я.

— Порешили их, — вздохнула призрак. — Не поделили они что-то с одной из банд. Вот и пропали без следа.

— Вот оно что, — пробормотал я.

Сел в кресле, взял со стола блокнот, где был написан адрес и время. Задумчиво посмотрел на светлый лист. До отмеченного временного промежутка оставалось ещё полтора часа. А встал, убрал блокнот в карман и направился к выходу из гостиной:

— Опять уходишь? — уточнила мне в спину призрак.

— Сначала загляну в офис. А потом хочу проверить свою теорию, — ответил я. — Надеюсь, Фома трезв и не спит. И кстати, спасибо за цветы. Они были очень кстати.

— К сожалению не вышло заказать ландыши, — вздохнула женщина.

Я почему-то ощутил странную тревогу и обернулся.

— Почему не вышло? — уточнил я.