Чекистский невод

На первом этаже за дверью готовили борщ – к кошачьим ароматам примешивались ароматы свеклы и чеснока. С верхних этажей спускался мужчина, видимо, жилец решил проверить почтовый ящик между этажами. Когда Кольцов вписался в поворот, гражданин с окладистой бородой и в парусиновой кепке вытаскивал из ящика объемистую «Литературную газету». Передумал, стал запихивать обратно, что-то ворча под нос. Кольцов проследовал мимо, тот тоже не задержался. Хлопнула дверь подъезда. Майор поднялся еще на пару этажей, позвонил в дверь. В квартире была тишина. Прижал колено к двери, слегка надавил – дверь приоткрылась. Захлопнуть ее, не имея ключа, было невозможно – не та конструкция. Как же надоело тащиться в хвосте преступников! Он распахнул дверь, ворвался внутрь. Далеко ходить не пришлось, женское тело с подогнутыми коленями лежало в ближайшем дверном проеме. «Не много ли трупов? – мелькнуло в голове. – А ведь до тебя все тихо было!» Он перепрыгнул через тело, влетел в гостиную. Оружие не выдали, досадная недоработка, этот вопрос надо срочно решить!

Помимо гостиной в квартире имелись еще две комнаты и кухня. Он осмотрел их в считаные мгновения, заглянул в ванную, на балкон. Сел на корточки над телом. Та самая, Анна Егоровна Знаменская, 43 года, бездетная, незамужняя. Но точно не старая дева, повидала в жизни… Одетая явно не в домашнее, в глазах невыразимый страх, волосы в порядок не приводила, не до того было. Какая же дура! Михаил со злостью ударил кулаком в косяк. Что мешало дождаться в отделении милиции сотрудников?! Металась в смятении, не могла принять решение. С ней не церемонились. Дверь открыла сама, но это и понятно, достаточно лишь представиться участковым или слесарем ЖЭУ, чтобы открыли. Видимо, попятилась к проему. Убийца не мешкал – ударом в переносицу лишил сознания, затем свернул шею. Бескровно, надежно, безопасно, а главное, тихо… Женщина была мертва. Он коснулся шеи – теплая. Вообще теплая! Вскочил, винтики закрутились в голове. Что за тип топтался у почтовых ящиков? Лица не видел, тот намеренно его прятал. Голубоватая парусиновая кепка, окладистая бородка, возможно ненастоящая. И странное чувство, что этого сукина сына он уже где-то видел…

Опоздали на какую-то минуту! Михаил прогремел по лестнице, вылетел из подъезда. Старушки на месте, машина тоже. Метнулся было к пенсионеркам, но передумал, только время терять. Бросился к машине, прыгнул за руль. Сотрудники сидели сзади, дружно зевали. Чем еще заняться, когда ничего не надо делать!

– Где он?! – проорал Кольцов.

Матвей закашлялся, Косых выпучил глаза – так и подмывало по ним треснуть!

– Мужик тот где?! Куда он пошел?! Голубая кепка, бородка…

– Туда, за угол свернул… – прокашлял Матвей.

Работнички, мать их за ногу! Двигатель завелся с первого оборота, хоть за это ему спасибо! Мимо пронеслись испуганные лица старушек. Будет еще время с ними поболтать. Все, что ни делается, – делается постфактум! За углом узкая дорожка тянулась вдоль торцов жилых зданий. Михаил тащился как черепаха, усмиряя желание врезать по газам.

– Мужики, внимательно смотрим по сторонам. Он может быть здесь, не мог далеко уйти, гаденыш… Помните, во что он был одет? Лицо срисовали?

– Черт… Слушай, Михаил, я правильно подумал? – Николай, похоже, вник в тему.

– Да, ты удивительно прозорлив. Отвечайте на вопросы.

– Рубашка серая, штаны такие же… – забормотал Ивашов. – Кепка эта дебильная… Не видел я его лица, из подъезда вышел – козырек на глазах, переносицу чесал – да так, что лицо полностью закрыл, только бороду было видно… Вышел – сразу правое плечо вперед, и за угол… Еще подпрыгивал как-то, ну, походка у него такая…

– И я не срисовал его, – удрученно признался Косых. – Подумал, жилец вышел. Мужик как мужик. Не старый вроде, хотя и не сказать что шибко молодой… Слушай, ты же видел его в подъезде! Мимо тебя, поди, прошел. Ты куда смотрел – в потолок?

– Какая разница, куда я смотрел? Отвернулся! Так, все понятно с вами, толку от вас… как и от меня. Сейчас выезжаем на улицу, встаем. Вертим шеями. Руку даю на отсечение, мужики, не мог он далеко уйти. Да и бежать не будет, ведь не уверен, что его засекли…

Он встал у выезда из переулка на оживленную дорогу. По тротуару сновали люди, транспорт вяло полз по проезжей части. «Наши цели ясны, задачи определены, за работу, товарищи!» – гласило белым по красному на другой стороне дороги. Сотрудники выворачивали головы, оглядывая пространство. Ругалась пожилая женщина, которой чекисты перегородили дорогу, двинулась в обход, постукивая палочкой.

– Вон он! – ахнул Матвей. – Точно он, товарищ майор! Слева, смотрите, на другой стороне дороги!

Михаил жадно всматривался в пространство перед ним. Есть контакт! Предполагаемый преступник отдалился метров на полтораста, шел, помахивая правой рукой. Через плечо на лямке висела сумка, похожая на сумку от противогаза.