Чел

Чарли возвращается к беседе «парок» и улавливает ее финал. Сиделка также едет в город. Сборы слишком масштабны для одного. Старт отсюда. Не позднее восьми утра. Братья остаются в городе.

– Взрослые. Проживут.

– Давно хотели, – соглашается с отцом мама и встает первой. У двери снимает парку и в ответ на вопрос отца морщит нос.

– Воняет. Больница. Так доеду. Дома надену другую, – объясняет мама и хочет выйти. Отец останавливает ее:

– Ключ.

– Зачем? Куда она денется? Закрывай-открывай… И если что – она не сможет выйти…

– Она лежачая. Ну, ладно… А если кто придет?

– Кто?

– Верно, – соглашается отец и идет следом. В дверях еще раз останавливается и осматривает яму. Задерживает взгляд на елке. Заметно хмурится и прикрывает дверь.

Чарли, не слыша звука отъезжающего фургона, ждет много больше трех минут, и эта пауза фатальна. Снотворное действует. Чарли просыпается утром, еще в полной темноте. Вскакивает и бежит к часам. Пять без четверти. У нее есть час-полтора на сборы. И первым делом, забыв о прежних страхах, Чарли снимает подгузник и надевает забракованную мамой парку. Она ненавистна. Она воняет. Но у нее есть единственный и неоспоримый плюс: в ней заметно теплее.

Чел примеряет валенки, едва бабушка скрывается за дверью. В самый раз. С поправкой на тапки Чарли. В ее случае, правда, передвигаться нужно по вертикали, а не по горизонтали. И по камню, а не по сугробам. Но иной обуви у него нет. После того случая дом лишен не только ножей, но и обуви. Она изымается после каждой прогулки прислугой, живущей во флигеле. Им даны строжайшие инструкции. Чел при их озвучивании не присутствовал, но слышал отголоски, будучи на другом конце дома запертый в комнате. Отец, как и тогда в высотке, поразил неслыханным для баса диапазоном и странным для людей его круга словарным запасом. Так что валенки – пусть и со сдавленными пальцами – выход. Еще какой выход. Правда, сложности есть и с верхней одеждой. Она так же во флигеле. В свободном доступе осенние плащи и куртки. Но за окном все минус двадцать. Ненадолго хватит накопленного телом в доме тепла. В этом случае надеяться на бабушку нет смысла. Ее шубка не налезет больше, чем на одно плечо. И примерять не надо. Всё очевидно. Единственный вариант – надеть несколько вещей сразу. Чел проверял. Удобства мало. Но куртка вполне себе входит под плащ. С учетом перуанского – он зовет его JDF – свитера под горло, пусть и сборный, но уже зимний вариант.

Итак, одежда собрана. Теперь маршрут. Уходить нужно по реке. Она окончательно встала. Перекат сопротивлялся дольше всего, но в ночь на вторник замер и он. Знаний по географии достаточно, чтобы понять: река идет в город. Да, изгибами и переливами, а не прямым шоссе. Но в город. Там Чарли. Должна быть там.

Другая проблема – связь. В доме на нее не осталось даже намека. Бабушка в этом вопросе игнорирует современность. Рыться в ее вещах – напрасный труд. Остаются прислуга и охрана. Техника у них простенькая, но с доступом в Сеть. Прислуга – семья из трех человек. Мама, папа и сын. У каждого подходящий гаджет. Как заполучить его – другой вопрос, и он напрямую связан с тем, как выйти за пределы огороженной территории. Ворота и большая часть забора – не обсуждаются. Вариантов нет. Первые круглосуточно заперты и открываются с пульта, который не покидает пояса охранника. Калитка открывается ключом. Но его нет даже у бабушки. Их два. Один на том же поясе, второй у прислуги. Обычно у управляющего. Реже у сына. В руках хозяйки он никогда его не видел. Восток. Свои порядки. Заполучить ключ и связь, таким образом, можно в одном месте. Что до забора, то у него при всей его почти трехметровой неуязвимости есть одна болевая точка. И это все тот же флигель. Он расположен к нему вплотную и как раз на речной стороне. Это срубный дом с мансардой, окна которой выше забора и выходят на улицу. Высота зряшная и с учетом возможного под забором снега более чем терпимая. Осталось до нее добраться. Там же выход в Сеть. Для этого нужно отсутствие жителей флигеля на месте. Днем флигель пуст. Но все перемещения Чела за рамками дома строго контролируются. Пять камер и восемь глаз. Чертова дюжина. Он и на порог ступить не успеет. Остается ночь. Но ночью жильцы на месте. На мансарде комната сына. Родительская спальня под лестницей на второй этаж. Всех троих надо куда-то выманить. В то же самое время туда же должен прийти охранник. Задача кажется невыполнимой. Но уже к приезду бабушки вопрос, по крайней мере в теории, решен. Решение – плод длительного созерцания. Чел слишком долго оставался наедине с теми, кто за стеклом. Бабушка, возможно, сама того не ведая, но странным образом намекая, устанавливает срок и предоставляет недостающую обувь. К утру субботы все складывается.