Челюсти пираньи

Почему-то этот гуливер вызывал во мне все большее раздражение, и у меня с каждой секундой все сильнее чесались руки отучить его от подобного юмора.

– Я знаю, что Шутник тут, вон его драндулет стоит, – показал я в окно на Джип Чароки.

– Стоит и стоит, он может тут как памятник стоять.

Эта шутка понравилась ему даже еще больше, нежели предыдущая, а потому он по праву рассмеялся еще громче.

– Слушай, миром прошу, позови шефа, скажи, что нам надо потолковать.

– Давай, давай, чеши отсюда, коль не хочешь, чтобы тебе помогли.

– Кто ж поможет, уж не ты ли?

Парень снисходительно взглянул на меня.

– Могу и я.

– Вряд ли у тебя получится. Ты хоть и длинный, как телеграфный столб, да слабак.

Я сознательно его заводил и видел, что веселое настроение охранника начало быстро меняться на злое.

– Так ты так думаешь? – спросил он.

– А что тут думать, все и так видно. Такие, как ты, только и годятся на то, чтобы стоять у входа как верстовой столб. Ничего другого тебе не поручают.

– Ты сам напросился.

Большой и увесистый, как боксерская груша, кулак парня полетел прямо мне в лицо. Я ждал нечто подобного, поэтому без большого труда уклонился от удара, положил противника на бедро и что есть силы крутанул его. Он перелетел через стойку и с грохотом упал на землю. На шум выскочили двое его коллег, которых увиденное привело в изумление.

– Мне нужно к Шутнику, а он меня не пускает, – объяснил я причины своего поведения.

Один из охранников, по-видимому, старший по званию несколько секунд о чем-то размышлял, потом кивнул мне головой.

– Иди за мной.

Шутник сидел в большой комнате в окружении группы своих соратников.

– Что случилось? – спросил он того, кто меня привел.

– Дылду на землю швырнул, – показал он на меня. – Говорит, что по тебе жутко соскучился.

Шутник наконец изволил посмотреть и на меня.

– Ба, какая встреча, сам Сан Саныч к нам пожаловал. Милости просим. – Шутник огляделся в поисках свободного стула, но все они оказались занятыми. – А ну сгинь, – приказал он одному их охранников. Тот немедленно выполнил команду своего предводителя; судя по всему с дисциплиной здесь было все в порядке. – И чего же ты с Дылдой не поделил? – спросил он, когда я сел.

– Очень уж он у вас упрямый, я говорю, хочу видеть Шутника, а он ни в какую. Ну что тут поделать, пришлось объяснить, что так вести себя не гоже.

– Ты я вижу из веселых, как и я, – сказал Шутник. – Ну-ка, все отсюда, Сан Саныч пришел со мной наедине говорить. Я тебя правильно понял?

– Правильно, – подтвердил я.

Комната мгновенно опустела. Шутник внимательно рассматривал меня.

– А ты, смотрю, смелый, когда шел, знал, что рискуешь?

– Что ж не знать, не дурак.

– И не волнуешься?

– А чего волноваться, что ты мне можешь сделать?

– Да все, что угодно, – вдруг рассмеялся Шутник. Из кармана он достал пачку сигарет и зажигалку. Но прикуривать не стал. Вместо этого он показал мне ее. – Знаешь что это за зажигалочка?

– В ней спрятан гранатомет?

Шутник захохотал.

– А ты, ничего, приятель, молодец. Эта зажигалочка зажигается от человеческой энергии; когда человек не волнуется, она вспыхивает, а когда, например, чего-то боится, то она не зажигается. На-ка попробуй.

Зажигалка полетела ко мне, я поймал ее. Затем стал крутить пальцами колесико. Вспыхнуло пламя.

– Ишь ты, значит, и впрямь не боишься.

– Да что ты все заладил, боишься и боишься. Я ж к тебе не за этим пришел, чтоб бояться, а за помощью. Беспокоюсь я за свою хозяйку. Кто-то ведь подстрелил ее мужа, а метил-то в нее. А вдруг еще раз попробует пальнуть.

Я перехватил настороженный взгляд Шутника.

– Что же ты от меня хочешь, я за твою кралю не в ответе, на мне огромный комбинат. Тут каждый день какое-нибудь ЧП.

– Понимаю, что не отвечаешь, но сам посуди, кого мне просить о помощи. Не в милицию же идти. Вот я и решил обратиться к коллеге. Думаешь, я не знаю, что ты самый влиятельный в этих местах. А я не хочу, чтобы ее убили.

Мои слова заставали Шутника глубоко задуматься. Я понимал, что он оказался в непростой ситуации; когда жертва сама приходит к палачу, да еще просит защитить ее от его же топора, то для палача ситуация становится непростой.

– И что же ты хочешь, чтобы я сотворил?

Я пожал плечами.

– Если бы я знал, что в такой ситуации делать, я бы и сам справился. Вот потому и нужен мне твой совет.

– А если вам укатить. Прямо сегодня. Можно еще успеть на самолет.

– Не пойдет, она не согласится.

– Да, упрямая баба. И красивая. – Глаза у Шутника заблестели. – Я б ее с таким удовольствием…

Внезапно он замолчал и подозрительно посмотрел на меня. А я вдруг понял, какая участь угрожает Ланиной; прежде чем ее убить, этот Шутник не упустит возможность ее изнасиловать. Об этом красноречиво говорил его маслянистый взгляд.

– Может, там охрану поставить? – предложил Шутник.

– Охрану? А что толку? Иль ты полагаешь, что кто-то собирается напасть на дом? – Я послал в него нарочито пристальный взгляд.

– Да ты тут прав, вряд ли это поможет. Если кто-то захочет ее пиф-паф, в дом он не полезет. Больно уж она ничего не боится, ходит повсюду без охраны.