Челлендж, или Мишка_на _Севере

– Ульяна, давай сегодня встретимся?

И смайлик в конце.

«Что это? Свидание? Он приглашает меня?»

Сердце застучало где-то в горле, щёки запылали.

Как мне не хватало сейчас Таиной поддержки! Мы бы обсудили всё, и она подсказала бы, что дальше писать.

Не давая мне времени на подумать, ОН прислал три знака вопроса.

«Отвечай! Волнуется же человек! Решит, что не нравится тебе, и передумает, – трезвонил внутренний голос и напомнил: – Помнишь, ты обещала себе действовать, а не сбегать?»

Решено! Я иду.

– Ок, – отправила я краткий ответ и зажмурилась.

Он моментально прислал стучащее сердце.

– Где встретимся?

И, вспомнив, как в первый раз сработала кошачья тема, предложила:

– Может, в котокафе? Неподалёку от школы открылось новое.

– У меня аллергия, – написал он.

Я отправила грустный смайлик.

– У школы встретимся? На крыльце.

Тут уже я отказалась.

– Нет.

Объясняй потом одноклассникам, почему не идёшь домой, когда уроки уже закончились, и почему отказываешься пройтись за компанию в булочную за круассанами.

– Там всегда куча народа. Лучше в каком-нибудь другом месте, – ответила я размыто, чтобы посмотреть, какие ещё варианты он предложит. У меня-то опыта ноль целых ноль десятых.

МНС что-то печатал, печатал, но не отправлял. Наверное, тоже волнуется. Зато появилось время пофантазировать, куда мы пойдём. Вот бы в новое кафе у дома! Там так уютно, приятная музыка. Заходишь – и тебя встречает запах кофе. Хотя я предпочитаю какао.

Наконец прилетел его ответ.

– Приходи сегодня вечером на заброшку.

Я засомневалась. На заброшку? Он не шутит?

Я отложила телефон. Идти на заброшку – так себе идея. Мы, конечно, гуляли там и не раз. Но свидание? У меня неприятно скребло в сердце. Я металась между двумя чувствами: страхом неизвестности и желанием наконец познакомиться с МНС в реальности. В конце концов, я решила убрать сомнения в сторону. Во-первых, никогда они мне особой пользы не приносили. А во-вторых, я же сама не захотела встречаться в многолюдном месте. Значит, его вариант более-менее подходит. Если подумать, это даже несколько романтично. Я уже думала, как расскажу всё в подробностях Тае.

– В котором часу? – дрожащими пальцами напечатала я.

– Ровно в шесть.

– До встречи!

Теперь можно было отпустить эмоции.

А-а-а! Я в восторге поцеловала телефон и запрыгала по кровати: я! и! ду! на! сви! да! ни! е! Моё первое в жизни свидание! Неужели?! Я не верила, что это действительно происходит.

Спрыгнув с кровати, я понеслась к шкафу. До свидания оставалось каких-то жалких два часа, и это без учёта времени на дорогу.

Я перебрала весь свой гардероб. Должно быть красиво, но не вызывающе. Не слишком строго, это же не линейка. Худи и джинсы я отмела сразу. Этот день будет особенным, я запомню его на всю жизнь, поэтому и одежда должна быть особенной. Я достала платье, которое мне подарила мама на восьмое марта. Оно было лёгким, воздушным, с воланом по краю подола и с зелёным принтом.

Обжигая пальцы маминым утюжком, я выпрямила волосы, пока они не стали спадать ровной гладью. По-чти как из парикмахерской, похвалила я себя.

Вспомнив на ходу секреты макияжа, о которых когда-то слышала по телевизору, от мамы и Таи, я подвела ресницы и нанесла блеск для губ. Отлично! Я себе нравилась.

До свидания оставалось ещё полчаса. Быстро же я управилась! Даже с учётом дороги времени куча. Я присела на кровать, но сосредоточиться не смогла.

Я попыталась пройти в коридор незамеченной. Не удалось. Мама выглянула из кухни.

– Гулять? – мама посмотрела как-то необычно.

– Гулять, – эхом отозвалась я и не смогла сдержать улыбки.

– Вот, можешь надушиться, – она протянула с полки переливающийся гранями сиреневатый флакон лёгких духов.

Я брызнула пару раз в воздух над головой, как это обычно делает мама, и крутанулась под оседающим облачком.

– Ну, пока! – я накинула кожанку на плечи и чмокнула маму на прощание.

Мама моргнула двумя глазами. Она так выражает поддержку.

На нижней площадке в подъезде, пока никто не видит, я выпрыгнула из привычных кед, чтобы надеть мамины туфли-лодочки (хорошо, что у нас сейчас один размер). Теперь я могла идти к месту свидания исключительно медленным, прогулочным шагом. Ходьба на шпильках – дело нелёгкое. Особенно, если ходить не дома по линолеуму, а по дороге с выбоинами, выпирающими камушками и ямками. Ноги то и дело норовили подвернуться и к концу пути начали заметно ныть. Я оглядывалась по сторонам. Вдруг ОН идёт рядом? Каждая фигура вызывала трепет и надежду. Но отдельные люди и целые компании проходили и проходили мимо. Доставщик еды на самокате. Мужчина с любопытным корги на поводке. Парень на пробежке. Нет, никто не останавливал меня словами: «Уля, это я!» Но каждый раз тревога была ложной. Прохожие шли по своим скучным делам. Болтали по телефону, уговаривали непослушных детей возвращаться домой с прогулки. У всех серьёзные или хмурые лица. Забавно, что никто из них и додуматься не мог, куда я иду. Внутри меня жила тайна.

Наконец я пришла на заброшку. До шести часов оставалось всего пара минут. Я озиралась. Откуда ОН придёт?