Человеческий парадокс

Альмерх теперь понимал, как Кристина была права. Все люди, на которых подействовал его шарм, желали казаться крутыми, хотя в действительности такими не являлись. Он много раз слышал, как они говорили, что деньги – это главное, и он с понимающей улыбкой соглашался с ними, хотя искренне негодовал, как можно быть настолько невеждой, чтобы так считать. Неужели какие-то бумажки или монеты стоят больше, чем их жизнь? Он слышал, как люди завистливо обсуждают преуспевающих друзей, пытаясь их принизить, но не протестовал против этого. Альмерх понимал, что таким образом люди пытаются оправдать свою ничтожность. Он твердо для себя решил с завтрашнего дня попасть в иную среду, к людям, которые знают цену своему времени, знают, ради чего им вставать с постели, и которые оптимистично встречают каждую преграду, в то время как ничтожный человек принял бы первый отказ за поражение и опустил руки.

В первый день Альмерху показалось, как счастливы люди и как полны их жизни, но за десять дней он обнаружил, насколько похожи самары и люди: обе расы бесцельно прозябают. Только в отличии от Неоры, на Земле есть шанс себя проявить. Каждый человек может добиться успеха, славы и заработать состояние; каждый может стать счастливым и жить спокойной и умеренной жизнью, просто необходимо предпринимать для этого хоть какие-то действия, а не просто надеяться, что жизнь изменится. Почти никто, с кем Альмерху доводилось общаться на Земле, не имел конкретную цель по достижению благосостояния, хотя все они хотели этого. И не было бы страшно, если бы всех удовлетворяла их жизнь, но люди хотели большего, чем имели, и единственные действия, которые они предпринимали, – пустой треп и распускание сплетен.

– Я не понимаю, – как-то раз сказал Альмерх в баре. – Ты так много рассказываешь о своих планах, но ничего не делаешь.

– У меня просто не хватает времени! – возразил собеседник, словно смотря не на Альмерха, а сквозь него. Он изрядно выпил, и даже сидя его немного пошатывало, когда он говорил. – Сейчас невозможно стать богатым. Ты посмотри на статистику. В стране нищета, бедность. А власти вообще уроды!

– Причем тут власть или статистика? – не выдержал Альмерх. – Миллионы людей живут так, как ты мечтаешь, а миллиарды только и делают, что жалуются. Чтобы чего-то добиться, надо хотя бы что-то делать!

– Так я работаю, как вол! За какие-то гроши!

– А что тебе мешает поменять работу?

– Ты просто ничего не понимаешь, – отмахнулся мужчина. – У тебя самого, видимо, богатые родители, раз ты можешь так ссорить деньгами. А я обычный работяга.

– Ты не ответил на вопрос!

– Я больше ничего не умею делать! Я еще пацаном таскал эти мешки, и школу даже не закончил. Такая жизнь поганая, и мне уже поздно что-то менять. У меня дома три голодных рта сидят. Я же их не брошу.

– Так что тебе мешает чему-то обучиться. Насколько я понимаю, люди зарабатывают столько, сколько заслуживают. Грузчиком может быть каждый, а вот, например, дизайнером, быть уже посложнее. Или кем ты хочешь быть?

– Кем я хочу быть? – насмешливо переспросил мужчина, с грохотом ставя пивную кружку на барную стойку. – Миллиардером!

– А на чем ты хочешь заработать?

– Ты вроде нормальный мужик был, а сейчас говоришь всякую ересь! – отозвался тот. – У меня такая жена, что…

Альмерх освежил в памяти этот эпизод и понял, как много времени он потерял зря, общаясь с такими людьми. Эти разговоры ни к чему бы не привели. Он и сам с трудом еще разбирался в человеческой системе ценностей, но твердо уяснил, что неудачники, которые ничего не достигли в жизни и не достигнут, делятся на два типа: одни говорят, что деньги ничего не значат, сами в душе лелея надежду на легкое обогащение; другие готовы продать себя, свои ценности и семью ради клочка бумаги, и даже если они как-то преуспевают, то по-прежнему остаются несчастными. Для Альмерха это было дико. Его мучал вопрос: в чем смысл жизни? И деньги никак не помогали на него ответить. Разницы нет, будь ты самаром или человеком, материальные блага не приносят счастье, а преподносят лишь кратковременные наслаждения. На Неоре было все необходимое для жителей, но если бы не чипы, разумных живых существ бы на ней не осталось. Самарам не надо было думать о еде, жилье или о здоровье. За этим следили алгоритмы, поддерживающие их существование. Альмерх встречал людей, которых неудачники считали успешными: роскошные машины, дорогие аксессуары и высокие зарплаты. Но они не знали, что и их кумиры были такими же несчастными, только с набитыми карманами.

– Успех и богатство – это разные вещи, – как-то раз сказал ему какой-то миллионер средних лет, которому Альмерх подарил бутылку дорогого шампанского в клубе, и тот попросил его присоединиться к его компании, где он в обнимку сидел вместе с двумя девушками, которых земляне считали бы привлекательными. – Я много работал, и теперь у меня своя компания по производству мебели. Мы вышли и на Европейский рынок. Когда-то я считал копейки и желал стать богатым, а теперь, когда у меня есть все, о чем я мечтал, я понял, что я мечтал не о том.