Человеческое и для людей (СИ)

Это не было вопросом: об отказе Совета знали все. Обсуждали его — все, и осуждали — довольно многие. Не без причины, но Хранитель лишь рассмеялся:

— Ох уж эти газетчики! Вечно они всё преувеличивают, особенно в заголовках: то один-единственный Разрыв превращается в катастрофу уровня четырёхсотого года, то Совет Хранителей отвергает Волю Архонтов.

Он провёл рукой по лбу и продолжил со свойственной ему невозмутимой мягкостью:

— Иветта, мы им не отказали. Мы всего лишь временно отложили исполнение Воли и отправили его сильнейшеству Архонту Вины просьбу её пояснить. Я, признаться честно, предпочёл бы иметь дело с Архонтом Любопытства, но, к сожалению, речь идёт о законе, а не о науке.

Да, «временно отложили» передавало суть точнее, вот только звучало ничуть не лучше, чем «отказали». Воля одного Архонта — как утверждали они сами — может быть подвергнута сомнению, оспорена, оставлена без внимания или просто не услышана; однако Воля Архонтов — единогласное решение всех шестнадцати — должна соблюдаться немедленно и неукоснительно, но…

— Учитывая, чего от нас хотят, наша просьба вполне резонна. Мы, разумеется, готовы сотрудничать, просто ситуация требует… м-м-м… скажем так, некоторых уточнений. И в перспективе самим Архонтам выгодно, чтобы мы понимали их полно и правильно.

Но Хранитель, знавший об Оплотах больше и пребывавший к ним ближе, чем обычная студентка, был совершенно спокоен; и потому Иветта успокоилась тоже.).

Даже не две декады, меньше: не двадцать, а… восемнадцать дней назад? Да. Да, точно. Восемнадцать.

Что ж. Очевидно, Архонты не жаждут понимания, не дают объяснений, не принимают отказов и не объявляют войн — они просто высылают армию. Ничем иным несколько десятков Приближённых не являются.

(Посланниками высылают — не больше троих, а к Разрыву… сколько же?.. от пяти до двадцати?.. на первые вроде бы отправляли значительно больше… Плевать, не важно, это совершенно не имеет значения, ведь не появляются Разрывы в небе — только на земле.).

Как долго она бежала? По Главной от её дома до Университета примерно полчаса, если утро свежо и солнечно и торопиться некуда; и минут восемь, если хочется размять ноги и поспорить с ветром — а вот так, крюком, мимо «Ветра и всполохов», «Обретённых сказаний» и «Мира чернил», через правую половину Первого сада и, наконец, к колоннаде у входа…

Высунувшись из-за колонны, Иветта быстро огляделась и с облегчением поняла, что успела: не изменилось ровным счётом ничего.

Приближённые Печали — всё же именно Печали, совершенно точно не Отчаяния — продолжали стоять на Главной перед Университетом, и никак не получалось отогнать глупую, неуместную и абсолютно бесполезную мысль «Да как же вы умудряетесь выглядеть одновременно одинаково и по-разному?»