Человечество: история, религия, культура. Древняя Греция

В то время когда Лаконикой правил Тиндарей, царями соседней Мессении были Афарей и его брат Левкипп. Афарей имел двух сыновей-близнецов: Идаса и Линкея, а Левкипп – двух дочерей-близняшек: Фебу и Гилаиру. Царевичи и царевны с детства воспитывались вместе, и отцы в конце концов решили их поженить. «Мы уже старики, – говорили они, – скоро удалимся на покой. Пусть дети займут наше место, а мы станем нянчится с внуками!» Славные это были мечты, да жаль не суждено им было осуществиться!

Братья-Афареиды дружили со спартанскими Диоскурами. Царевичи частенько бывали в гостях друг у друга: то в Спарте, то в главном городе Афарея Арене. Нередко они все вместе наведывались в столицу Левкиппа Левктры и весело проводили время в обществе его дочерей. Феба и Гилаира были девушки живые, красивые и задорные. Они любили своих женихов, но не прочь были пококетничать с сыновьями Леды. Им очень льстило, что четверо замечательных молодых людей оспаривают друг у друга их внимание. Ну как здесь было не родиться соперничеству?

Раз Идас и Полидевк затеяли кулачный бой, а судьей в нем избрали Фебу. Силы у бойцов были равные, но Феба присудила победу Полидевку. Конечно, это был всего лишь девичий каприз, однако сын Афарея почувствовал себя задетым. «Кузины слишком много внимания уделяют этим спартанцам! – сказал он брату. – Им следует почаще вспоминать, что они наши невесты!» Линкей посоветовал Идасу оставить вздорные мысли, однако на другой день сам признал основательность его слов. И было с чего! Гилаира совершенно не заметила, как ловко он управлял колесницей, но зато дважды похвалила Кастора! Теперь уже оба Афареида таили в сердце досаду на Диоскуров, и это не сулило их дружбе ничего хорошего. Увы, но именно так, из-за маленьких пустяков, сплошь и рядом начинаются большие ссоры.

Вечером Идас объявил девушкам: «Нам надоели ребячьи забавы! Мы с братом отправляемся в набег на тегейцев! Проучим их, чтоб впредь не мешкали с уплатой дани!» Царевны посмотрели на Афареидов с восхищением. Еще бы! Ведь они направлялись в настоящий поход! «Мы тоже пойдем с вами!» – решили Диоскуры. Идас и Линкей не возражали. Набрав отряд молодежи, они вторглись в Аркадию. Поначалу все шло как нельзя лучше. Несколько раз тегейцы пытались защищаться, но где им было бороться против четырех могучих героев! Диоскуры и Афареиды легко брали вверх во всех схватках и захватили множество скота. Наконец, отягченные добычей, они повернули назад. «Давайте поделим скот и разойдемся!» – предложил Кастор. «А как мы будем его делить?» – спросил Идас. «Ты наш предводитель, ты и решай!» – сказал Полидевк. «Хорошо!» – согласился Идас. Он выхватил меч, разрубил на четыре части самого большого быка, а потом объявил: «Тот кто раньше всех съест свою долю, получит половину стада! А тот, кто будет вторым, получит остальное!» Диоскуры согласились. Принцы быстро изжарили мясо и приступили к еде. Кастор и Полидевк торопились изо всех сил, но не могли угнаться за Идасом. Отрезая огромные ломти, он отправлял их в рот вместе с костями и проглатывал не жуя. Диоскуры не успели оглянуться, а он уже покончил со своей частью и принялся помогать Линкею. Раз! Два! И половины быка Афареидов как не бывало! «Наша взяла!» – промолвил Идас. «Так что стадо целиком наше!» – добавил Линкей. И братья, посмеиваясь, погнали скот в Арену.

Диоскуры не могли им помешать, поскольку должны были прежде доесть свои куски. А когда они закончили, мессенских принцев и след простыл. «Нас обманули!» – воскликнул Кастор. «Провели словно маленьких несмышленышей! – согласился Полидевк. – Представляю, как будут потешаться Афареиды, рассказывая о своей проделке дочерям Левкиппа!» У Кастора от гнева сжались кулаки. «Мы должны отомстить! – решил он. – И я даже знаю как!» – «Что ты задумал?» – спросил Полидевк. «Мы ударим их по самому больному месту! – отвечал Кастор. – Мы похитим Фебу с Гилаирой, а потом сами женимся на них! После этого никто не посмеет смеяться над нами!»