Человек: 1. Теория большого надувательства

– Алекс! Я вижу, ты здорово загрустил. Осмотр местности, наших, так сказать, достопримечательностей не пошёл тебе на пользу, – он хлопнул меня по плечу, как настоящий человек. – Брось! Не жалей их, они получили то, что заслужили. Им дали разум, но они не захотели быть разумными. Вместо того, чтобы спокойно жить, растить детей, любить друг друга, познавать вселенную, стремиться к возвышенным идеалам, они понапридумали себе какой-то чертовщины, завели глупые игры и с важным видом начали в них играть. Ну, зачем им понадобились, скажи на милость, вожди, деньги, крестовые походы, виселицы, инквизиция, рабство, войны, религии, гильотина, сокровища, монархия, азартные игры, электрические стулья, спекуляция, государства, короли, напалм, наркотики, секты, – он выплёвывал слова, словно отхаркивал мокроту, – спиртные напитки, проституция, капитализм, людоедство, границы, бомбы, президенты, концентрационные лагеря, цари, фашизм, газовые камеры, лазерное оружие и так далее, и тому подобное? Разве они не смогли бы прожить без всего этого? Нет, они предпочли сами себя уничтожить тому, чтобы как следует подумать. С чудовищной настойчивостью, поколение за поколением они совершали ошибки, ничуть не обращая внимание на собственную историю. Плевать на горький опыт дедов и отцов! Какое мне до него дело! Знаешь, отчего человечество умерло? От лени! Ему было лень шевелить мозгами! Каждый надеялся на мозги другого, и в результате погибли все… Слушай, может, и нам прыгнуть отсюда вон на те макушки деревьев, и дело с концом? Чем мы с тобой лучше людей?

Я почему-то вдруг вспомнил старый-престарый анекдот. Человек падает с двадцатого этажа, долетает до десятого и сам себе думает: «Пока всё идёт нормально». Прыгать вниз было действительно чрезвычайно глупо. Я произнёс:

– Ты так заявляешь, как будто не был одним из них!

– Я отличался от людей, и тому доказательство то, что их больше не существует, а я создал новый мир, возможно, гораздо лучше, жизнеспособнее и умнее прежнего!.. Давай сменим тему, пошли поговорим о более интересных вещах!

– Ты называешь Колонию в четыреста «сквизов», среди которых половина – в прошлом избалованных роскошью богачей, новой земной цивилизацией? – не унимался я.

– Но зато вторая половина – это самые выдающиеся люди планеты, люди, умеющие думать: учёные, изобретатели, философы, исследователи, гении одним словом! – защищался он. – Да, мне не хватило времени, чтобы успеть довести число колонистов хотя бы до тысячи, и есть кое-кто попавший сюда не по заслугам, однако Колония быстро прогрессирует, и пока ты путешествовал по континентам, у нас появились свежие новости. Идём, я расскажу поподробнее, идём, ветер усиливается…

Покидая площадку, мы загрузили реактивный ранцевый двигатель в скоростной грузовой лифт и на нём поднялись на верхушку Конуса, туда, где располагалась штаб-квартира Колонии. Меняющие цвет в зависимости от яркости солнца наклонные окна пропускали ровный приятный глазу свет. Майкл Саймон Третий разместился на широком диване, закинув по-американски ноги на боковую спинку. Хотя удобная для сидения и лежания мебель была нам в общем-то ни к чему, кроме того, мы могли бы не пользоваться, благодаря радиоволнам, имитаторами речи, а также не изображать на лицах якобы проявляющиеся эмоции, в Колонии существовала странная мода на максимально точное копирование человеческого поведения. Я стоял у большого глобуса Земли, утыканного какими-то разноцветными флажками. Господин Ной, глава своего Ковчега, улыбнулся мне обворожительной улыбкой, скрестил на груди руки и выпалил:

– Алекс, мы вступили в контакт с инопланетянами!

Наверное, он ожидал, что я рот раскрою от удивления, но я проглотил его сообщение спокойно, без этой фальшивой реакции. Я молчал.

– Они предложили нам сверхсовременную технологию. Для перемещения в космосе мы проектировали «шары», космические корабли в виде сферы, у которых корпуса фактически являются новыми телами колонистов. Пришельцы дали нам документацию на изготовление выполняющих ту же функцию «летающих тарелок». Теперь мы будем в состоянии покрывать огромные расстояния за считанные секунды! Мы переходим на качественно более высокий уровень, позволяющий проникнуть в тайны мироздания!

– Откуда они прибыли? – спросил я, – Утверждают, что из другой звёздной системы. Они появились здесь задолго до Войны.

– Как выглядят?

– Они так же, как и мы, могут принимать любые внешние формы, приспосабливаясь к местной обстановке. При наших встречах они походили на меня. Не знаю, как они выглядели первоначально.

– И что им нужно от Колонии взамен? – не глядя в сторону дивана, задал я вопрос.